Elk jaar, UCLA brengt een rapport uit over de vertegenwoordiging van vrouwen en mensen in kleur in film en tv. Deze jaren Hollywood Diversiteitsrapport zal film en tv afzonderlijk behandelen, en tot nu toe is alleen het filmverslag uitgebracht. Ik ben benieuwd of de cijfers er beter uitzien voor tv (en ik vermoed van wel), maar de cijfers die zijn gerapporteerd voor diversiteit in film in 2019 wijzen op een verontrustende trend. Terwijl het scherm vertegenwoordiging van vrouwen en mensen van kleur is voortdurend verbeterd, representatie achter de schermen - vooral op studioniveau - heeft het niet helemaal bijgehouden.
Voordat we ingaan op waarom dat zo verontrustend is, laten we eens kijken naar de cijfers die deze studie heeft onthuld. UCLA keek naar de meest winstgevende films van 2018 en 2019 en vergeleek het percentage hoofdrollen dat naar vrouwen en minderheden ging, evenals het percentage algemene rollen.
Er was een verbetering in de diversiteit aan hoofdrollen voor zowel vrouwen als minderheden: in 2018 ging 41% van de hoofdrollen naar vrouwen; in 2019 ging 44,1% van de hoofdrollen naar vrouwen. In 2018 ging 26,6% van de hoofdrollen naar minderheden; in 2019 ging 27,6% van de hoofdrollen naar minderheden.
Minderheden waren beter vertegenwoordigd in alle filmrollen, van 30,9% in 2018 tot 32,7% in 2019. Vrouwen zagen een lichte daling in de totale vertegenwoordiging, van 40,4% naar 40,2%. Toch worden deze cijfers als netto positief beschouwd: de films die we in 2019 keken, werden iets minder gedomineerd door blanke, mannelijke gezichten. Hoera!
Nog een overwinning: er waren niet alleen meer films met diverse casts, maar die films verdienden meer dan hun minder diverse metgezellen. Films met niet-diverse casts (gedefinieerd als minder dan 11% minderheden) waren in 2019 slechts goed voor 15,9% van de best scorende films. In 2011 waren films met vergelijkbare niet-diverse casts goed voor meer dan 50% van de meest winstgevende films van het jaar. Maar in 2019 hadden zeven van de tien van de top 10 meest winstgevende films casts die meer dan 21% minderheid waren.
Dat resultaat is enorm, maar het zou ook kunnen verklaren waarom de diversiteit op het scherm is toegenomen, terwijl de diversiteit achter de schermen achterblijft. Hollywood staat bekend om het groen licht geven van elk project waarvan zij denken dat het hen geld zal opleveren, en het vertrouwt op steeds meer datagestuurde modellen van succes (hallo, tien miljoen Marvel-films en remakes). Het lijkt erop dat Hollywood-executives lucht hebben gekregen van het feit dat we graag naar verschillende personages en acteurs kijken, en dat ze dat zijn het ontwerpen van hun inhoud in overeenstemming met met dat.
Maar als we kijken naar wie die inhoud ontwerpt, zinkt mijn hart nog steeds. Als het gaat om het schrijven en regisseren van rollen, is er opmerkelijke vooruitgang. Van 2018 tot 2019 steeg het percentage door vrouwen geregisseerde films met een hoge brutowinst van 7,1% naar 15,1%; het percentage geschreven door vrouwen steeg van 14,8% naar 17,4%. Voor minderheden was er een daling in de regievertegenwoordiging (van 19,3% naar 14,4%), maar een stijging in de schriftelijke vertegenwoordiging, van 10,4% naar 13,9%.
Kijkend naar de werkplekanalyse van filmstudio's wordt het echt harig. In 2019 was slechts 9% van de posities op C-niveau bij grote en middelgrote studio's (denk aan Universal, Paramount, Warner Bros., Disney) in handen van minderheden; slechts 18% was in handen van vrouwen. Op het volgende niveau, kijkend naar de hoofdposities van filmeenheden, zijn 14% minderheden en 31% vrouwen.
De co-auteur van het rapport, Ana-Christina Ramon, vertelde waarom deze cijfers serieus genomen moeten worden: "Wat groen verlicht is, is belangrijk", zei ze. “En hoewel de industrie voor de camera verandert, doen blanke mannen nog steeds de overweldigende meerderheid van het groene licht en het nemen van de belangrijkste beslissingen achter de schermen bij de studio's.”
Het is niet alleen problematisch om blanke mannen te hebben als de belangrijkste regisseurs van steeds diverser wordende verhalen, maar deze discrepantie zorgt ervoor dat diepgewortelde onevenwichtigheden in Hollywood ongecontroleerd blijven. Voor het publiek, alles in Hollywood ziet er uit de laatste jaren diverser. Maar totdat er meer diversiteit is onder degenen met de echte macht, liggen beslissingen over wie acteren, schrijven en regisseren nog steeds in de handen van blanke mannen. We moeten een meer permanente verandering doorvoeren.
