Vandaag, 14 december, is het acht jaar geleden dat de tragedie van Sandy Hook Elementary School, toen een schutter 20 eersteklassers en zes onderwijzers doodde in Newtown, CT. Die kinderen zouden nu 14 en 15 jaar oud zijn. Ze zouden Tik Tok-dansen moeten leren en bij hun ouders moeten klagen over Zoom-school. In plaats daarvan zijn ze bevroren in de tijd, schattige gezichten die ons herinneren aan het werk dat nog gedaan moet worden om andere sterfgevallen zoals die van hen te voorkomen.
Velen van ons dachten naïef dat Sandy Hook de houding van dit land ten aanzien van wapenbeheersing zou veranderen, met name de verkoop van aanvalswapens. Als we kijken naar Parkland en elke andere schietpartij dat is sindsdien gebeurd, maar het is gemakkelijk om je volkomen hopeloos te voelen. Maar eerder dit jaar, toen we spraken met Shannon Watts, de oprichter van Moeders eisen actie, legde ze uit dat er vooruitgang is geboekt, ook al gaat het niet zo snel als we zouden willen.
"De realiteit is dat de NRA zwakker is dan ze ooit zijn geweest", vertelde Watts aan SheKnows op de 21e verjaardag van de schietpartij op Columbine in april. "Het is een marathon, geen sprint, maar we hebben de wapenlobby zeker overtroffen in onze overwinningen en onze sterke punten als beweging."
Op de ochtend van vrijdag 14 december 2012 liep ik met James over de oprit. Het was nog donker om 6.20 uur en we horen kleine voetstappen achter ons op de oprit. Daniël was opgestaan en besefte... https://t.co/xNJSmrlAoT#wwdd#sandyhook#nieuwe stad#sandyhookpromisepic.twitter.com/z5LoukqgqI
— Wat zou Daniel doen? (@_WhatWdDanielDo) 14 december 2020
Tijdens deze marathon zijn wapenbewuste activisten erin geslaagd wetten aan te nemen in 21 staten die achtergrondcontroles vereisen voor elke wapenverkoop, en in 19 staten en het District of Columbia heeft nu wetten met een rode vlag die wetshandhavers toestaan vuurwapens te verwijderen van mensen die een potentieel gevaar voor zichzelf of anderen. Ze hebben ook hard gewerkt om wetgeving te blokkeren die meer wapens in de wereld zou plaatsen.
"We hebben de afgelopen vijf jaar een staat van dienst van 90 procent in het stoppen van slechte NRA-rekeningen zoals het bewapenen van leraren, het dwingen van wapens op universiteitscampussen en standvastige wetten", vertelde Watts ons.
Sinds we Watts voor het laatst hebben gesproken, vieren activisten ook een aantal overwinningen bij de verkiezingen van 2020. In een persbericht vanaf november zei Moms Demand Action: Verkozen president Joe Biden en vice-president-elect Kamala Harris zou "de sterkste wapenveiligheidsadministratie in de Amerikaanse geschiedenis" hebben, gebaseerd op: hun platform om achtergrondcontroles op alle wapenverkopen te eisen, rode vlagwetten uit te vaardigen en de verkoop van geweld te verbieden wapens.
Om de vreselijke verjaardag van vandaag te erkennen, heeft Biden een verklaring vrijgegeven waarin hij eert hoe zoveel van de ouders en andere overlevenden van degenen die verloren zijn gegaan bij Sandy Hook hun pijn in actie hebben omgezet.
"Acht jaar later zijn er veel gedachten en gebeden geweest, maar we weten dat dat niet genoeg is", zei de verkozen president. ABC nieuws. “Samen met jou en miljoenen van onze mede-Amerikanen van elke achtergrond in ons hele land, zullen we vechten om dit te beëindigen. onze samenleving te plagen en hervormingen van het gezond verstand door te voeren die worden gesteund door een meerderheid van de Amerikanen en die talloze leeft.”
Ondertussen zijn massale schietpartijen op scholen niet het enige type wapendood waarvan we op de hoogte moeten zijn. Met het land in verschillende staten van afsluiting, zijn er de dubbele bedreigingen dat kinderen thuis zijn met onveilig opgeslagen wapens en psychische problemen waardoor sommige kinderen en volwassenen hun eigen wapens meenemen leeft.
Nicole Hockley, de moeder van Sandy Hook-slachtoffer Dylan en mede-oprichter van de Sandy Hook Promise, schreef een opiniestuk in VS vandaag op deze verjaardag, waarbij alle Amerikanen worden opgeroepen om de waarschuwingssignalen van zelfmoord te leren.
8 jaar. Makkelijker zal het nooit worden. Ik zal je nooit meer missen, Dylan. Ik zal nooit stoppen mijn best te doen om je zoete leven te eren. Ik zal nooit leren om je te treuren, omdat mijn hart je nooit kan laten gaan. Je zal nooit vergeten worden en ik zal van je houden met elke ademhaling die ik neem. 💜 pic.twitter.com/3qebXm3oZS
— Nicole Hockley (@NicoleHockley) 14 december 2020
“Voor veel studenten is school hun enige toegang tot geestelijke gezondheidszorg, en toch zegt meer dan 40% van de kinderen dat ze geen sociale of emotionele steun door hun school sinds het begin van de pandemie”, zei ze, terwijl ze het nieuwe werk deelde dat haar organisatie heeft gedaan om een virtuele cursus spreken om zelfmoord te voorkomen.
Dat ouders zoals Hockley in staat zijn om schijnbaar ondraaglijk verlies om te zetten in werk als dit, zou genoeg moeten zijn om ons allemaal tot actie aan te zetten.
