Aanklagers in de zwendelzaak van de universiteitstoelating hebben deze week de hitte opgevoerd. Verschillende beklaagden die weigerden een pleidooiovereenkomst aan te gaan, zoals: Volle zaal ster Lori Loughlin - werden deze week getroffen door nieuwe aanklachten. Loughlin wordt nu geconfronteerd met tot 50 jaar gevangenisstraf met deze nieuwe aanklachten voor omkoping. Zal dat genoeg zijn om haar te overtuigen om haar 'niet schuldig' pleidooi ongedaan te maken?
Dinsdag heeft een grand jury in Boston 11 beklaagden beschuldigd van: samenzwering om federale programmaomkoping te plegen. Deze aanklacht heeft specifiek betrekking op ouders die universiteitsmedewerkers hebben omgekocht in ruil voor toelating van hun kinderen onder 'bevoorrechte toelatingscategorieën', zoals atletische rekruten. (Loughlin had haar beide dochters toegelaten tot USC als bemanningsrekruten, ondanks dat geen van beide dochters de sport beoefende.)
Naast deze nieuwe aanklachten wegens omkoping, worden Loughlin en echtgenoot Mossimo Giannulli aangeklaagd voor samenzwering van geld en samenzwering om post- en bankfraude te plegen. Eerder kregen ze te maken met: 40 jaar in de gevangenis - met deze nieuwe aanklachten, die een maximumstraf van 10 jaar in de federale gevangenis met zich meebrengen, worden ze geconfronteerd met maximaal 50.
Er is altijd een kans dat Loughlin en Giannulli niet schuldig worden bevonden aan deze aanklachten. Maar het gepresenteerde bewijs is redelijk vernietigend. Zoals gemeld door Deadline, hier is een citaat uit de rechtbankaanvraag:
Op of omstreeks 29 november 2018 belde Singer LOUGHLIN vanuit Boston, Massachusetts. Tijdens het gesprek zei Singer, kort en krachtig, dat KWF werd gecontroleerd door de IRS, die vroeg naar de twee betalingen van $ 200.000 door de GIANNULLIS. Singer voegde toe: "Dus ik wil er zeker van zijn dat je weet dat je waarschijnlijk een telefoontje zult krijgen en dat ik niets verteld over de meisjes die door de zijdeur gingen, door de bemanning, ook al deden ze geen bemanning om binnen te komen? USC. Dus ik, dat is alles wat ik hen vertelde, was dat jullie een donatie hebben gedaan aan onze stichting om achtergestelde kinderen te helpen.' LOUGHLIN antwoordde: "Um-hmm."
Federale aanklagers hebben nieuwe aanklachten wegens omkoping ingediend tegen Lori Loughlin en 10 andere ouders die onschuldig pleitten in de zaak. geval van toelating tot de universiteit, wat wijst op een poging om de mogelijke gevolgen te vergroten voor ouders die van plan zijn om de beschuldigingenhttps://t.co/3048iaXhtq
— De New York Times (@nytimes) 22 oktober 2019
NPR meldt dat 29 van de 52 beklaagden in het toelatingsschandaal schuldig hebben gepleit. Degenen die dat niet hebben gedaan - nogmaals, zoals Loughlin en Giannulli - staan elke dag meer onder druk om dit te doen. Eerder deze maand maakte de Amerikaanse procureur Andrew Lelling duidelijk dat beklaagden die een pleidooi hielden in plaats van voor de rechter te verschijnen, een mildere straf zouden krijgen.
"Als het na een proef is, zouden we om iets substantieel hogers vragen", zei Lelling (hoger dan Felicity Huffman’s straf van 14 dagen, dat wil zeggen). "Als ze het vóór het proces heeft opgelost, iets lager dan dat."
Dus, hoe neemt tante Becky het nieuws op? Een bron vertelt People dat Loughlin is zwaar door elkaar geschud door deze nieuwe heffingen. “Ze is boos, ze is verdrietig, maar bovenal is ze doodsbang … Het wordt alleen maar erger en erger voor haar. En je moet niet vergeten: er is niets nieuws gebeurd. Ze hadden haar dit afgelopen voorjaar allemaal kunnen aanklagen. Maar ze wachtten... Ze voelt zich een zondebok.”
We weten niet zeker waar ze de "zondebok" vandaan haalt, gezien het bewijs tegen haar en het feit dat andere ouders met identieke aanklachten worden geconfronteerd. Maar het is waar dat geen enkele andere beklaagde met dit niveau van publieke controle wordt geconfronteerd, en we erkennen de tol die dat moet eisen.
"Het hele gezin verkeert momenteel in chaos", vertelt de bron aan People. “Nu de aanklachten officieel zijn, realiseren ze zich dat er geen manier is om een middellange gevangenisstraf te ontlopen, tenzij ze in een proces onschuldig worden bevonden.”
Ervan uitgaande dat deze bron correct is, klinkt het alsof Loughlin en Giannulli geen plannen hebben om een pleidooiovereenkomst te sluiten. Door vast te houden aan hun 'niet schuldig' pleidooi, riskeren ze de maximale straf van 50 jaar - maar dat wetende ze zouden hoe dan ook gevangenisstraf krijgen, het lijkt erop dat het paar liever hun lot riskeert in een proces dan terug omlaag.
