Ken je die mensen die in een opwelling de wereld rondreizen, in vijfsterrenhotels verblijven en het op de een of andere manier allemaal doen zonder een cent uit te geven? Ja, ik ben niet een van hen. Begrijp me niet verkeerd. Ik geef graag geld uit, maar de wereld van reispunten, airline miles, beloningsprogramma's en upgrades heeft me altijd geïntimideerd en verward. Spreadsheets? Niet mijn sterkste punt.
Maar hier is het ding - het is gemakkelijker dan je denkt om de basisprincipes van creditcardpunten te leren en te beginnen met het verzamelen van die reisbeloningen die je verdient. Als je al een creditcard gebruikt (uiteraard verantwoord) en graag reist, moet je meedoen aan het puntenspel. Om u op weg te helpen naar succes, hebben we verschillende experts op het gebied van reispunten geraadpleegd om erachter te komen hoe u uw punten kunt maximaliseren en kunt beginnen met het leven van de wereldreiziger waarvoor u voorbestemd was.
Een doel stellen
Patti Geroulis, medeoprichter van de blog De reiszusjes, raadt u aan uw reisdoelen in kaart te brengen voordat u mijlen of punten gaat verzamelen. “Bent u op zoek naar gratis vluchten naar Europa in economy voor uw gezin of wilt u een gratis huwelijksreis eerste klas? Wilt u uw Miles gebruiken voor gratis binnenlandse vluchten of internationale vluchten of beide?” Zij vertelt Ze weet dat als je begrijpt waar je heen wilt, je erachter kunt komen welke kaart je zal brengen daar.
Weet je niet zeker waar je heen gaat? Ariana Arghandewal, oprichter van de reisblog Puntenjager, vertelt SheKnows dat het kiezen van een kaart met flexibele beloningspunten de sleutel is. “Chase Ultimate Rewards, American Express Membership Rewards en Citi ThankYou-punten kunnen worden overgedragen aan tientallen verschillende beloningsprogramma's van luchtvaartmaatschappijen. Dit geeft je flexibiliteit wanneer het tijd is om je reis te boeken.”
Kies de juiste kaart
Als u exclusief met een bepaalde luchtvaartmaatschappij wilt vliegen of in een hub-stad wilt wonen, kunt u overwegen een creditcard voor een bepaalde luchtvaartmaatschappij te gebruiken. Kaarten van luchtvaartmaatschappijen bieden extraatjes zoals een gratis ingecheckte tas of toegang tot luchthavenlounges naast mijlen- of puntenprogramma's.
Algemene reiskaarten bieden echter meer flexibiliteit dan een luchtvaartmaatschappijkaart en kunnen de beste keuze zijn.
Met zoveel opties die er zijn, kan het overweldigend zijn om te beslissen welke de beste is. Hier zijn enkele dingen om te overwegen:
- Jaarlijkse bijdrage: De meeste goede reiscreditcards rekenen een jaarlijkse vergoeding. Zorg ervoor dat de waarde van de beloningspunten opweegt tegen de kosten van de creditcard.
- Beloningspercentage: Hoeveel punten of mijlen verzamelt u met elke uitgegeven dollar? Als u een kaart kiest die bonuspunten biedt voor items die u vaak koopt, kunt u uw beloningen een vliegende start geven.
- Inschrijfbonus: Een royale aanmeldbonus kan uw reisdromen sneller laten uitkomen dan u voor mogelijk had gehouden.
- Reisbeveiligingen: Veel reiskaarten bieden gratis autohuurverzekeringen en reisannuleringen.
Geroulis beveelt de Chase Sapphire Preferred-kaart aan voor de meeste beginnende creditcardgebruikers. "Met deze kaart verdient u Chase Ultimate Rewards-punten, die u kunt overdragen aan een aantal luchtvaartmaatschappijen en hotelprogramma's", zegt ze.
Adrian Mederos, oprichter van de reiszoekmachine Aerocred, is het ermee eens: "Met een aanmeldingsbonus van 50.000 Ultimate Rewards-punten is de Chase Sapphire Preferred een geweldige optie. Chase heeft onverslaanbare partnerschappen met luchtvaartmaatschappijen, waardoor deze kaart de beste op de markt is”, vertelt hij aan SheKnows
Andere goede reiskaarten om te overwegen:
- Bank of America Travel Rewards-kaart
- Capital One Venture-beloningen
- Chase Sapphire Reserve
Maximaliseer uw aankopen
Als je eenmaal bent goedgekeurd, kun je die reiskaart meteen goed gebruiken om punten te verdienen. Elke latte, tas met boodschappen en stuk pizza kan je een stap dichter bij je droomvakantie brengen. En houd bonuscategorieën bij om uw reispunten te maximaliseren. Zorg er wel voor dat u het elke maand kunt afbetalen - niets verpest die droomreis naar Italië sneller dan torenhoge creditcardrentebetalingen.
Weet wanneer je moet gaan
De meeste reisexperts zijn het erover eens dat het ver van tevoren boeken van je reis de beste gok is om lage tarieven te krijgen. “Een reden om te laat te boeken is dat sommige luchtvaartmaatschappijen een close-in-booking fee rekenen voor het boeken van een awardvlucht slechts een bepaald aantal dagen voor vertrek”, zegt Geroulis. Vooraf plannen kan u helpen een lange tussenstop op weg naar uw droombestemming te vermijden of het verschil te maken tussen eersteklas en bus.
Vermijd deze fouten
“De grootste fout die mensen maken met creditcardpunten, is ze blindelings verzamelen. Het lijkt erop dat elke nieuweling die ik ontmoet opschept over hun Delta SkyMiles-collectie, die notoir moeilijk te verzilveren is”, zegt Arghandewal. Andere veelgemaakte fouten zijn het inwisselen van uw punten voor contant geld, aangezien creditcardpunten veel waardevoller zijn wanneer ze worden uitgegeven aan vliegtickets of hotels.
Mederos raadt aan om niet te veel geld uit te geven om aan het minimum te voldoen. “Als u van plan bent een aanmeldbonus voor een creditcard te gebruiken om mijlen te verdienen, moet u een minimale bestedingsdrempel bereiken om de bonus te verdienen. Koop geen dingen die je niet nodig hebt om aan dat aantal te voldoen. Gebruik strategieën zoals het betalen van uw huur met een creditcard of het vooraf betalen van uw verzekering om aan de bestedingsvereiste te voldoen.
Hoewel er niet zoiets bestaat als een gratis lunch, is een gratis vlucht naar Australië niet onbereikbaar. Arghandewal zei dat ze tonnen geweldige avonturen heeft gehad dankzij punten en mijlen.
“Ik heb ooit een 36-uurs vliegreis naar Australië geboekt, volledig in eerste klas. Tijdens de tussenstop in Bangkok mocht ik de Thai Airways Spa proberen - dat klopt, de luchtvaartmaatschappij heeft een spa met een gratis service per first- en business class passagier.” Reisbeloningen kunnen helpen om droomvakanties om te zetten in realiteit. "Ik nam ook mijn hele familie mee op een eersteklas reis naar Azië voor drie weken en betaalde slechts $ 1.500 uit eigen zak", zei Arghandewal. "Dit zijn slechts enkele voorbeelden van wat er mogelijk is met punten en mijlen." En spreadsheets zijn optioneel.
