Laura Dern en Sterling K. bruin beide hebben films uit dat centrum komen over ouderschap, verlies en trauma. Beide acteurs zijn toevallig ook zelf ouders. Dus toen ze gingen zitten om elkaar te interviewen als... onderdeel van Variety's Acteurs op Acteurs serie, waren beiden openhartig over hoe het ouderschap hun rol beïnvloedde.
In Huwelijksverhaal, Dern speelt Nora, een machtige advocaat die verdedigt Scarlett Johanssens personage Nicole in een voogdijgevecht. Het was niet gemakkelijk om in het personage te komen. Ze vertelt Brown dat ze aanvankelijk een "afkeer had van [Nora's] zaken". Ze beschrijft Nora als "nogal berekend en angstaanjagend, net als de zaak van" scheiding”, verwijzend naar haar eigen ervaring als alleenstaande moeder van twee kinderen na haar scheiding van muzikant Ben Harper. Ze was ook niet de enige die put uit haar eigen ervaringen tijdens het maken van de film.
"De zaak van echtscheiding is traumatiserend voor de meeste mensen die aan de film werken", zegt ze ook. (Sinds de eerste aankondiging van de film hebben veel mensen gespeculeerd dat schrijver/regisseur Noah Baumbach de film heeft gebaseerd op zijn eigen scheiding van actrice Jennifer Jason Leigh.) Ondanks haar aarzeling kon Dern haar karakter echter waarderen. Verwijzend naar een monoloog maakt Nora het over de verschillende normen waaraan we moeders vs. vaders, vertelde Dern aan Brown dat Nora "zo gelijk" heeft.
"Er is altijd een dubbele standaard, voor ons allemaal", zei Dern nadat Brown haar had gevraagd om uit te leggen hoe alleen vaders onvolmaakt mogen zijn. Dern sprak ook over de vele andere uitdagingen van co-ouderschap na scheiding.
"Ik denk dat vooral als er een scheiding is geweest en je alleenstaand ouder bent... er niet altijd iemand anders is die 'Luister naar je vader! Luister naar je moeder!’ Je begrijpt niet wat hun standpunt is.” Verkeerd begrepen worden is iets waar Dern ook mee te maken heeft, naast echtscheiding en alleenstaand ouderschap. Ze zegt verder dat ze het in 'vrijwel elk aspect van mijn leven' heeft meegemaakt.
Dern vraagt Brown ook hoe het zijn van een ouder zijn eigen acteerkeuzes beïnvloedde in zijn nieuwste film, Golven.
'Je wilt je kinderen beschermen tegen de slingers en pijlen die het leven naar je toe kan slingeren. En in je achterhoofd weet je dat ze er hoe dan ook doorheen zullen moeten', zegt hij, pratend over zijn eigen baan als vader van twee zonen en zijn rol als vader van zoon en dochter in de film. Golven heeft ook zijn eigen dubbele maatstaven: het karakter van Brown, Ronald, is hard voor zijn zoon vanwege zijn zorgen over wat het betekent om jong, zwart en man te zijn in Amerika.
Golven opent 15 nov. Huwelijksverhaal is nu uit.
