De stijgende prijs van middelbare school is geen geheim. In feite zijn de kosten van een vierjarige opleiding, openbaar of particulier, stijgt acht keer sneller dan de lonen direct. En hoewel elite privéscholen vaak de meeste aandacht krijgen voor hoge prijskaartjes, kan zelfs een vierjarige openbare schoolopleiding dat doen kosten meer dan $ 25.000 per jaar nadat extra kosten zoals kost en inwoning in aanmerking worden genomen. Oh, en er is al die collegevoorbereidingslessen en gestandaardiseerde testkosten ook. Terwijl beurzen en financiële hulp kunnen helpen verlichten sommige van deze last voor ouders, kan het als een gok voelen om te weten waar u en uw kind precies financieel en academisch zullen zijn tegen de tijd dat ze 17 zijn. Geen wonder dat de VS verdrinkt in een gezamenlijke schuld van 1,5 biljoen.
Maar eindelijk: een sprankje hoop. Hoewel veel staten gratis openbaar onderwijs aanbieden aan gezinnen met een laag inkomen,
Vandaag ben ik verheugd om een enorme ontwikkeling voor het hoger onderwijs in New Mexico aan te kondigen - we gaan collegegeldvrij maken voor studenten uit New Mexico. #NewMexicoOpportunitypic.twitter.com/mRTsnKevIA
— Michelle Lujan Grisham (@GovMLG) 18 september 2019
Het Times-artikel behandelt ook enkele manieren waarop gratis collegegeld lastiger kan zijn dan het klinkt. Momenteel is het Excelsior-programma van New York, dat gratis onderwijs biedt aan kinderen van gezinnen die minder dan $ 125.000 verdienen, is een van de meest genereuze van het land (ook, dat is verdubbel het mediane gezinsinkomen in de staat NY). Ter vergelijking: Tennessee maakt collegegeld alleen gratis voor gezinnen die minder dan $ 50.000 verdienen. Maar het Excelsior-programma vereist ook geen hiaten in het onderwijs; velen geloven dat dit voorbehoud studenten met een lager inkomen straft die mogelijk pauze moeten nemen om voor het gezin te zorgen of om te werken. De meeste van deze programma's zijn ook alleen beschikbaar voor pas afgestudeerden van de middelbare school; New Mexico, aan de andere kant, zal community college financieren voor alle in zijn planning.
New Mexico zal echter op één manier New York weerspiegelen: het programma dekt alleen collegegeld, niet de kosten van levensonderhoud. The Times meldt ook dat New Mexico de collegegeldkosten zal dekken na studenten gebruiken beschikbare federale fondsen, zoals Pell-beurzen. Indiana, aan de andere kant, heeft een programma dat het collegegeld dekt en dat studenten uit gezinnen met een laag inkomen die beurzen ook laat gebruiken voor de kosten van levensonderhoud en boeken. (Maar voordat je je spullen inpakt en naar Indiana verhuist, heb je voor dat programma ook studenten nodig worden ingeschreven door de achtste klas om in aanmerking te komen.)
Als je hoofd tolt van al deze verschillende opties en kwalificerende factoren, is er een andere oplossing: federale financiering voor gratis openbaar onderwijs. Omdat staten, en niet de federale overheid, manieren bedenken om de stijgende kosten van de universiteit te bestrijden, blijven we deze patchwork-oplossingen krijgen die van staat tot staat veranderen. Tot nu toe hebben presidentiële hoopvolle Elizabeth Warren en Bernie Sanders beide plannen vrijgegeven om openbare hogescholen gratis te maken, evenals om studieleningen te beperken of te annuleren. Afgezien van het winnen van de loterij, is voor veel ouders de beste gok om een schuldenvrij onderwijs voor uw kinderen te garanderen... om te stemmen.
