Er zijn geen woorden om de gevoelens te beschrijven die over mijn lichaam spoelden toen de telefoon ging en ik hoorde: “Je moeder ligt in het ziekenhuis; ze heeft veel pillen geslikt en haar organen zijn bijna stil.” Of toen ik de wasruimte in mijn huis binnenliep en mijn 16-jarige aantrof zoon staande met een stoel voor zich en een koord in zijn handen. Ik ging leeg. Toen dacht ik: "O, God, niet in mijn huis." Misschien was dat niet de beste opvoedingsgedachte, maar je hebt echt geen controle over wat er gebeurt als je oog in oog komt te staan met je grootste angst.
Er zijn drie keer in mijn leven geweest dat ik het onder ogen moest zien zelfmoord pogingen: twee van mijn moeder en een van zoon. Dat is drie keer dat ik in een ziekenhuis heb gezeten om het bij elkaar te houden. Mijn moeder zien hallucineren of haar polsen dichtgenaaid. Ik kan de uren die ik in het ziekenhuis heb doorgebracht niet eens tellen met mijn zoon.
Meer: Zelfmoordcijfers in de VS stijgen snel
Ik zou kunnen doorgaan over hoe psychische aandoeningen mijn hele leven hebben beïnvloed - hoe ik me voelde alsof het me ervan weerhield om ware liefde te vinden of mijn bedrijf vooruit te helpen. Maar de waarheid is dat ik dankbaar ben.
Natuurlijk was ik niet altijd dankbaar. Het leven was lang slikken. Ik dronk, kreeg stress, leefde op de automatische piloot, bracht meer tijd door in psychiaters dan in mijn eigen huis en klaagde. Heel veel. Toen, drie jaar geleden, spoelde het slachtoffergedeelte van mij gewoon weg.
Ik was op een evenement waar we werden gevraagd om naar een vreemde te gaan en te vertellen wat ons laatste gesprek zou zijn als we nog maar 15 minuten te leven hadden en een verschil wilden maken. Welke boodschap zouden we aan de wereld willen meegeven voordat we onze laatste adem uitblazen?
Om de een of andere reden opende dit een deur in mij. Het was allemaal logisch. En terwijl ik opkeek, huilend en snotterig, in het gezicht van de vreemdeling, zei ik de woorden die mijn leven veranderden: "Het was niet mijn schuld." Het was nooit de bedoeling dat ik mijn moeder zou redden, en het was ook nooit de bedoeling dat ik mijn... zoon.
Het was alsof een stortvloed van slachtofferschap, schaamte en schuld van mijn lichaam spoelde. Ik voelde meteen een enorm gewicht van me af gaan. En toen dit gebeurde, veranderde al het andere dat mij was verteld of geleerd over psychische aandoeningen voor mij. De woorden en aanmoedigingen van jarenlange therapie waren eindelijk logisch.
Meer: 13 dingen die je nooit moet zeggen tegen iemand die suïcidaal of depressief is
Het punt is dat ik zoveel tijd had besteed aan het beschuldigen van mijn moeder en... zoon voor het vertragen van me, waardoor mijn leven stil stond, dat ik niet besefte dat het enige dat me echt in de weg stond mezelf was: ik. Mijn keuzes. Mijn gedachten. Mijn perceptie van wat er aan de hand was. Omdat de waarheid is dat niemand ons leven volledig kan beïnvloeden, tenzij we hen de macht geven om dat te doen.
Ik herinner me dat de dingen op hun hoogtepunt waren met mijn zoon, Ethaan; mijn therapeut zei dat ik mezelf emotioneel moest onthechten. Ze vroeg: "Als hij niet jouw... zoon, zou je je door iemand anders zo laten behandelen?” Het antwoord was natuurlijk nee. Nadat ik het schuldgevoel had laten vallen, werden de woorden van mijn therapeut mijn mantra: Emotioneel losmaken. Emotioneel losmaken. Omdat ik de vraag ook zou kunnen stellen, “Als dit mijn moeder niet was, zou ik dan erkennen dat ik al het menselijk mogelijke had gedaan om haar te helpen zich beter te voelen?” Het antwoord was ja. Meer schuldgevoel dreef weg.
Zelfs nu maak ik me emotioneel los om situaties in mijn leven met meer duidelijkheid te bekijken. Ik geloof dat deze woorden me de kans geven om codependency te doorbreken (codependency is iets dat, sinds ik ben opgegroeid met psychische aandoeningen, ben ik uitzonderlijk goed in - of beter gezegd, slecht in) en zet mezelf neer eerst. Ik heb ook geleerd om los te komen van de uitkomst; deze was enorm. Omdat al die jaren van tijd doorbrengen in angst dat er elk moment iets vreselijks kan gebeuren - dat kostte me een hoop hersenkracht.
Zo lang, zelfs als ik uit was met vrienden, aan het werk of een weekend weg was, de angst dat op elk moment mijn moeder of mijn zusAan hun leven konden nemen, was constant in mijn gedachten. Maar door te beseffen dat ik alles had gedaan wat ik kon, voelde ik een vrijheid - ik voelde dat zelfs als er iets zou gebeuren, ik de verantwoordelijkheid kon loslaten. Ik kon vrij en zonder angst leven.
Man, heb ik ooit ooit op een hogere macht moeten vertrouwen. Want toen ik me losmaakte van de uitkomst en erkende dat ik mijn moeder niet kon beschermen en zoon, Ik moest weten dat iemand/iets anders dat kon. Er moest een manier zijn om de angst weg te geven en de patronen en overtuigingen die ik al zo lang in mij had gedragen, te zuiveren. Het geloof gaf me die vrijheid.
Meer: Ja, mensen die depressief of suïcidaal zijn, kunnen eruitzien alsof ze 'alles hebben'
Hoewel ik mezelf vaak verloor in het verdriet om me heen, ben ik zo dankbaar voor wat mijn moeder en zoon's zelfmoord pogingen hebben me geleerd. Ik heb geleerd naar mijn eigen intuïtie te luisteren - niet naar de instructies van de samenleving, van wat we als dochters en moeders. Ik heb geleerd om te modelleren door een voorbeeld te nemen, om het werk aan mezelf te doen, zodat mijn zoon kan zien wat er mogelijk is in deze wereld. En ik heb geleerd, het belangrijkste, om mijn stem te verheffen. Na jaren bang te zijn geweest om het te gebruiken, bang dat ik mijn dierbaren pijn zou doen, gebruik ik het nu om anderen te inspireren met ons verhaal.
Voor meer informatie over de waarschuwingssignalen en preventie van zelfmoord, Klik hier. Als je zelfmoord overweegt of bang bent dat je suïcidaal wordt, bel dan de National Suicide Prevention Lifeline 24-7 op 1-800-273-TALK (8255). Als je je zorgen maakt over iemand van wie je houdt, bezoek dan ZelfmoordpreventieLifeline.org. Als u buiten de VS woont, vindt u een lijst met meldpunten voor zelfmoordpreventie wereldwijd hier.
