De nieuwe documentaire Whitney is een emotionele achtbaan. De film is niet alleen een verkenning van de demonen die de zanger achtervolgden Whitney Houston, het is ook een eerbetoon aan haar artistieke genie. We gingen zitten met de Oscar-winnende regisseur Kevin Macdonald (De laatste koning van Schotland, één dag in september) om meer te weten te komen over het leven en de dood van Houston.
Verrassend genoeg was hij niet erg geïnteresseerd toen Macdonald voor het eerst werd benaderd met de mogelijkheid om deze documentaire te regisseren. “Ik had niet echt sympathie meer voor haar. Ik hield van haar muziek vroeger, maar ik was van haar afgegaan, zoals veel mensen, vanwege de meedogenloze zelfvernietiging die ze had.'
Er was een gesprek met de oude agent van Houston nodig om van gedachten te veranderen. "Ik ontmoette haar agent Nicole David, die al 25 jaar bij [Houston] was, en ze zei: 'Ik wil echt dat je deze film maakt omdat ik van Whitney hield, maar ik heb haar nooit begrepen. Ik denk dat je mij en veel andere mensen zou kunnen helpen haar te begrijpen.' Het was die uitnodiging om op speurtocht te gaan en een onderzoek te doen waardoor ik geïnteresseerd raakte.'
Hier zijn vijf van de bommen die Macdonald tijdens zijn onderzoek vond.
1. Seksueel misbruik
Houston, geboren in 1963, groeide op in New Jersey. Haar moeder, Emily "Cissy" Houston, was een gospelzangeres en toerde vaak terwijl Whitney Houston en haar halfbroer, basketbal speler Gary Garland, ging logeren bij verschillende familieleden, waaronder de eerste neef van Whitney Houston, Dee Dee Warwick (zus van Dionne Warwick). In de film zegt Whitney Houston's tante en oude assistent, Mary Jones, dat haar nicht haar onthulde dat Dee Dee Warwick, die 20 jaar ouder was dan Houston, haar als kind had lastiggevallen. Garland beweert ook dat hij werd lastiggevallen door Warwick.
Macdonald denkt dat het misbruik Houston diep heeft geraakt, waardoor ze geen sterk identiteitsgevoel heeft. “Ze weet niet wie ze is, en ik denk dat dat komt omdat haar emotionele ontwikkeling stopte ten tijde van het seksueel misbruik als kind. Ik denk dat ze echt terug wilde naar haar kindertijd, naar een tijd voordat alles mis ging.”
Meer: Céline Dion verscheen in de vreemdste, beste muziekvideo van 2018
2. Whitney was biseksueel
In de film wordt gesuggereerd dat Houston een langdurige romantische relatie had met Robyn Crawford (linksboven afgebeeld) waarvan het gerucht gaat dat deze is voortgezet, zelfs nadat Houston trouwde Bobby Brown in 1992. Houston en Crawford ontmoetten elkaar in 1979 en werden meer dan alleen vrienden, ondanks dat Houston herhaaldelijk ontkende dat ze homo was. Crawford, nu 57, weigerde te worden geïnterviewd voor deze film, mogelijk vanwege het feit dat ze haar eigen boek over Houston schrijft. Macdonald zegt: "Zij is de enige persoon die niet wilde verschijnen. Ze overwoog het, maar weigerde uiteindelijk, en natuurlijk is het een grote spijt en ik denk dat de film misschien iets anders is geworden dan ik dacht dat het zou zijn. Het maakte het meer over familie en de dingen die families elkaar aandoen als ze hun stront niet op een rijtje hebben.”
3. Volgens Macdonald is Bobby Brown een "idioot"
Natuurlijk wilde Macdonald de voormalige echtgenoot van Houston, Bobby Brown, interviewen. Hun 15-jarig huwelijk was vol passie, drugs en constant vechten. Maar het interview met Brown ging niet zoals Macdonald had gehoopt. Gevraagd naar het drugsgebruik van Houston, zegt Brown voor de camera dat hij er niet over wil praten. Een verbijsterde Macdonald antwoordt Brown en zegt: "Het is nogal moeilijk om over de laatste jaren van Whitneys leven te praten zonder over drugs te praten, want dat is wat haar doodde."
Brown zegt dan cryptisch: "Drugs zijn niet wat Whitney heeft gedood." Brown maakt niet duidelijk wat hij bedoelt.
Dit is wat Macdonald zegt over het interview van Brown. "Iedereen vertelde me van tevoren dat Bobby een heel aardige vent was. ‘Hij is echt een leuke vent, je gaat hem leuk vinden.’ Meestal wordt Bobby gezien als de slechterik in dit verhaal, maar ik denk, zoals de film duidelijk maakt - en ik wil niet onbeleefd zijn, maar hij is een beetje een idioot - hoewel niet slecht persoon. Hij kwam naar het interview met al deze bescherming, maar ik denk dat hij in zijn leven nog niet klaar is om van al die bescherming af te komen, ook al zei ik tegen hem: 'We proberen iets meer te doen open en eerlijk hier, en iedereen is heel open en eerlijk geweest, en ik denk dat je dat ook zou moeten zijn.' Maar als het erop aankwam iets controversieel te bespreken, bijvoorbeeld haar verslaving, daar. Hij werd er een beetje agressief van. Ik denk dat ik dat heb gelaten waar hij weigert over dingen te praten omdat het het publiek een idee geeft van wat zijn mentaliteit is - totale ontkenning van verantwoordelijkheid of de waarheid ervan.” Macdonald maakt echter duidelijk dat hij Brown niet de schuld geeft van Houston's dood.
Meer: Gloria Estefan heeft een nieuwe baan waar we helemaal voor zijn
4. Het onbekende detail over de dood van Houston niet in de film
Op febr. Op 11 december 2012 werd Houston met zijn gezicht naar beneden in haar badkuip gevonden in het Beverly Hilton hotel in Beverly Hills. Mary Jones vond haar nadat ze Houston alleen had achtergelaten om de Sprinkles-cupcakes te kopen die Houston haar vroeg om naar buiten te rennen en te halen. Dit is wat Macdonald zegt dat Jones hem vertelde:
'Mary Jones, Whitneys assistente, vond het lichaam in de hotelsuite. Ze liep door de deur en er was water op de vloer. Ze liep naar de slaapkamer - ze zei dat het water tot aan haar enkels kwam. Ze liep naar de badkamer en er was zoveel water. Whitney lag met zijn gezicht naar beneden in het bad, het water stond tot aan de bovenkant van het bad, maar de kranen waren? uit. Ze denkt dat iemand anders Whitney dood heeft gevonden en de kraan heeft dichtgedraaid.'
Macdonald besloot uiteindelijk het account van Jones niet in de film op te nemen. “Ik was er door gefascineerd, maar ik heb het niet in de film gezet omdat ik vrijwel iedereen heb geïnterviewd die in de buurt was die paar dagen en ze hadden allemaal, op een of ander moment, tegen me gelogen over? iets. Maar om te laten zien dat ze allemaal hadden gelogen, moest ik hun tegenstrijdigheden in hun verhalen laten zien en het werd gewoon een ingewikkeld iets en niet bevredigend voor het publiek. Als je iemand een naam wilt geven, moet je diegene een naam geven en het heel eenvoudig maken.” Voor alle duidelijkheid, Macdonald denkt niet dat er sprake was van vals spel, maar het account van Jones schept zeker de mogelijkheid.
5. Bobbi Kristina werd "voor de wolven gegooid"
In 2015 werd de dochter van Houston en Brown, Bobbi Kristina, met het gezicht naar beneden gevonden in een badkuip in haar huis in Georgia, griezelig herhalend wat er met haar moeder was gebeurd. Bobbi Kristina lag zeven maanden in coma voordat ze op 22-jarige leeftijd stierf. Haar autopsierapport zegt dat haar dood het gevolg was van "onderdompeling in verband met drugsintoxicatie."
In de film zegt Mary Jones dat Bobbi Kristina "voor de wolven werd gegooid", mogelijk omdat Houston en Brown haar vanaf jonge leeftijd blootstelden aan drugs en louche mensen. Macdonald vindt hun behandeling van Bobbi Kristina onvergeeflijk. “Als je Whitney begrijpt, kun je haar ontzettend veel vergeven, en daarom heb ik tegen de familie gezegd dat we de waarheid moeten vertellen. Het enige dat ik onmogelijk kan vergeven, is wat een slechte, onverantwoordelijke ouder ze was. De tragedie daarvan wordt verdubbeld als je je realiseert dat ze haar dochter alleen maar probeerde te beschermen door... haar bij zich te houden, haar mee te nemen op tournee, maar ze werd blootgesteld aan dingen die kinderen niet zou moeten zien. Misschien wilde ze niet dat Krissy hetzelfde overkwam wat haar was overkomen.'
Meer: Kelly Clarkson is zo klaar met het opnemen tegen Carrie Underwood
De film Whitney draait vanaf 6 juli in de bioscoop.