Onderzoeksjournalisten bij ProPublica kwam deze week met een verhaal dat we niet uit ons hoofd kunnen krijgen, niet in de laatste plaats omdat het een gif bevatte met een dummy ter grootte van een kind die zijwaarts in een Evenflo Big Kid Booster-stoel keer op keer. Voordat je die aanblik voor altijd in je dromen laat achtervolgen, willen we graag wat kalm, bruikbaar en deskundig advies delen over: autostoelen en boosters.
Het ProPublica-stuk richt zich op interne documenten van Evenflo die laten zien hoe een ingenieur het bedrijf aanspoorde om ouders te informeren dat de Big Kid-booster veilig was voor kinderen die 40 lbs wegen. of meer - niet de 30 lbs. die destijds op handleidingen en verpakkingen stonden - maar zijn suggestie werd afgewezen door een marketingdirecteur. Het verhaal beschrijft vervolgens een specifiek ongeval waarbij de 5-jarige Jillian Brown, die 37 pond woog, inwendig werd onthoofd en voor het leven verlamd toen de auto van haar moeder vanaf de zijkant werd geraakt. Naast dat het op de markt wordt gebracht voor kinderen die er te klein voor zijn, blijken de zij-impacttesten die Evenflo en andere
fabrikanten van autostoeltjes tout op hun producten is volledig zelfregulerend en niet per se iets dat we kunnen vertrouwen.Ik weet zeker dat ik niet de enige ouder ben die in paniek raakte bij het lezen van het verhaal. Daarom heb ik contact opgenomen met kinderarts Dr. Alisa Baer, a.k.a. De autostoeldame, om uit te leggen wat we ervan moeten meenemen, behalve nachtmerries. Haar grootste angst na het zien van het rapport is dat ouders zullen aannemen dat boosters nutteloos zijn en ze helemaal afschaffen.
"Wat ProPublica niet liet zien, was hoe diezelfde pop eruit zou hebben gezien zonder de booster", vertelde Baer aan SheKnows. "Als ze die test hadden gedaan, zouden ze hebben ontdekt dat het kind een verhoogd risico had op buikorgaan- en lager ruggenmergletsel de heupgordel zou waarschijnlijk over de heupbeenderen van het kind zijn geschoven en alle kracht van de crash in de zachte buik en de onderste ruggenmerg - een patroon van verwondingen dat bekend staat als 'veiligheidsgordelsyndroom' waardoor kinderen verlamd kunnen raken en met een enorm buikorgaan verwondingen.”
Een studie gepubliceerd door de American Academy of Pediatrics ontdekte dat bij echte ongevallen (geen crashtests) kinderen van 4 tot 8 jaar die gordelverhogers gebruikten, 45 procent minder kans hadden om verwondingen op te lopen dan degenen die alleen veiligheidsgordels droegen. Dat percentage ging omhoog voor zijdelingse botsingen (68 procent) en zijdelingse botsingen (82 procent).
Maar het ProPublica-stuk had absoluut gelijk over het feit dat er geen regelgeving is als het gaat om testen van zijwaartse botsingen en dat de gewichtsrichtlijnen misleidend waren. Dus hier zijn enkele topveiligheidstips die Baer deelde voor ouders die autostoeltjes en stoelverhogers kopen en gebruiken.
1. Gebruik die autostoeltjes op de juiste manier.
"Als je denkt dat je je stoel op de juiste manier gebruikt, verneder jezelf dan en realiseer je dat bijna niemand dat is, en kijk nog eens goed", zei Baer.
Volg allereerst de richtlijnen van de AAP die zeggen: houd uw kind in een naar achteren gerichte stoel zolang hun gewicht en lengte dit toelaten (en baseer het niet alleen op leeftijd).
Wanneer je het kind erin plaatst, zorg er dan voor dat de riemen goed en strak zijn geplaatst. Trek eerst, met de borstclip uit de weg, de schouderbanden omhoog om er zeker van te zijn dat er geen speling zit in de benen of buikstreek. Controleer vervolgens of deze niet te strak zit: als uw vinger onder de riem bij het sleutelbeen past, zit deze niet te strak. Controleer als laatste of het niet te los zit: als u de riem bij het sleutelbeen kunt knijpen, of twee vingers kunt plaatsen die uitsteken bij het sleutelbeen, is het te los. Schuif als laatste de borstclip omhoog tot okselniveau.
"Elke ouder trekt de banden strakker aan en dan zegt het kind: 'te strak!' Ze zitten bijna nooit te strak," zei Baer. In plaats van de riem los te maken, kunt u het kind zelf de vingertest laten doen. Als ze nog steeds klagen, is het tijd om een non-sequitur vraag te stellen.
"Dus als het kind zegt dat het te strak zit, kun je zeggen: 'Als we bij Johnny's huis zijn, wat wil je dan doen?'" Zei ze. Geef niet toe en blijf duidelijk en consistent met hen.
Wanneer u de stoel naar voorwaarts gericht zet, gebruikt u de ketting waarmee de bovenkant van de stoel is vastgezet. Velen negeren die extra riem, maar het is cruciaal om het hoofd en de ruggengraat van uw kind te beschermen.
2. Laat u niet misleiden door etiketten.
Neem bijvoorbeeld die labels met 'geteste zijdelingse botsingen': 'Je weet niet welke zijdelingse impacttest de fabrikant heeft gebruikt - het kan er een zijn die ze verzonnen hebben en die geen enkele validatie heeft, het kan er een zijn die in een ander land wordt gebruikt. Je weet niet hoe het gepresteerd heeft. Alleen omdat het is getest, wil nog niet zeggen dat het goed presteert [omdat] de fabrikanten hun crashtests niet vrijgeven.
Baer zei ook dat er geen gevalideerde rollover-tests zijn, dus voorlopig kunnen vermeldingen hiervan pure marketingtrucs zijn.
Maar het echte label dat u met een korreltje zout moet nemen, is alles op de stoel dat zegt wanneer uw kind moet overstappen van een vijfpuntsgordel autostoel.
3. Bewaar ze zo lang mogelijk in die autostoeltjes.
Voor alle duidelijkheid: een autostoeltje is elke stoel met een vijfpuntsgordel. Een stoelverhoger is elke stoel waarin het kind de veiligheidsgordel om zich heen draagt als beveiligingssysteem.
"De overgang naar een booster zou idealiter moeten gebeuren wanneer het kind zijn voorwaarts gerichte harnas maximaal uitdoet," zei Baer. "Maar op het absolute minimum willen we dat kinderen minstens 5 jaar oud zijn, minstens 40 pond, en het belangrijkste is volwassen genoeg om tijdens de reis goed in de booster te zitten. Want zitten ze niet goed, dan zit de gordel niet op de goede plek. En als het niet op de juiste plek begint, komt het bij een crash ook niet op magische wijze op de juiste plek terecht.”
4. Empoweren en afleiden.
Als je kind klaagt dat hij nog steeds in een autostoeltje of harnas zit, laat hem dan wat onafhankelijker voelen als hij instapt.
"Laat het kind in zijn eigen stoel klimmen, de gespen doen en de riemen zo goed mogelijk aantrekken", stelde Baer voor. "De volwassene komt dan langs en 'controleert', wat ja, meestal betekent dat de banden iets strakker worden aangetrokken."
Als de klachten aanhouden, leid ze dan af met podcasts, speelgoed of muziek.
5. Verwar hogere kosten niet met hogere veiligheidsnormen.
"Prijs vertaalt zich niet altijd in veiligheid", zei ze. Vaak gebruiken de duurdere modellen stoelen gewoon een ander soort stof.
Ik vroeg me ook af of het verstandiger is om Europese stoelen en stoelverhogers te kopen, omdat ze in het buitenland meer regels hebben dan in de VS, maar Baer zei dat dat niet per se het geval is. (De meeste Europese stoelfabrikanten maken sowieso stoelen speciaal voor de VS.)
6. Gebruik de stoelen!
Dit klinkt overbodig om te zeggen, maar hoe vaak heb je je kind al in de auto van iemand anders gezet voor een korte rit of zonder zitplaats in een taxi naar het vliegveld gebracht? We doen het bijna allemaal wel eens.
"De helft van alle kinderen die omkomen bij auto-ongelukken in de VS sterft omdat ze nergens aan vast zaten, zelfs niet in een veiligheidsgordel op het moment van hun dood", zei Baer.
Als uw kind de leeftijd van een zitverhoger heeft, overweeg dan om een smal zitverhoger aan te schaffen die u mee kunt nemen op reis of in de auto van vrienden kunt gebruiken.
Tot slot, als je denkt dat je kind klaar is om helemaal zonder booster te gaan, bekijk dan deze richtlijnen op TheCarSeatLady.com. Beter een kind dat klaagt dan helemaal geen.
