zou moeten zijn moeder diskwalificeert je van bepaalde banen? Het lijkt misschien een hopeloos verouderde vraag voor 2016, maar dat is precies de vraag die een mannelijke politicus in Ohio opwierp toen hij zich afvroeg of zijn tegenstander, een moeder van twee kinderen, de taak aankon. Het is ook een vraag waarvan de moeder die hij bekritiseerde, volhield dat hij "een grens overschreed".
Zoals veel politici heeft Jennifer Herold kinderen. Het is meestal geen probleem, maar het is er een die haar tegenstander, Tom Patton, probeerde te maken toen hij haar aanspoorde om te overwegen hoe de baan haar 1- en 3-jarige zonen zou kunnen beïnvloeden. In het bijzonder vroeg hij zich af of 'iemand het 'liefje' had uitgelegd' dat ze af en toe haar huis zou moeten verlaten om te regeren. Hij vertelde de gastheer van de radioshow Amerikaanse arbeidskrachten op jan. 18:
“De meid die het tegen mij opneemt, is een 30-jarige, weet je, moeder, moeder van twee baby’s … Ik weet niet of iemand haar heeft uitgelegd dat je drie nachten per week in Columbus moet doorbrengen. Dus, hoe werkt dat voor jou? Ik wachtte tot ik 48 was, totdat mijn kinderen waren grootgebracht en in ieder geval volwassenen, voordat we van de gelegenheid gebruik maakten om het te proberen.”
Meer:18 Vermakelijke observaties over het 7e Republikeinse debat
Of ze gekwalificeerd is, is aan de kiezers van Ohio om te beslissen, maar zijn beslissing om filosofisch te worden in een radioshow over hoe haar status als moeder nadelig zou kunnen zijn voor haar vermogen om te regeren, spreekt zeker boekdelen over hoe Patton keer bekeken werkende moeders. Het is zo onbereikbaar en doof dat je je niet kunt afvragen of iemand de lieve kleine shmoopie-poo heeft uitgelegd dat wanneer je dingen op de radio zegt, mensen ze echt kunnen horen. Zelfs dames, omdat ze hun oren niet nodig hebben om sandwiches te maken en luiers te verschonen.
Iemand heeft er misschien verder op gewezen dat wanneer je grof seksistische dingen zegt die niet relevant zijn voor het gesprek in kwestie, mensen daar ook bezwaar tegen kunnen hebben. Herold en haar kiezers deden dat zeker, en ze nam hem in een lange tijd ter verantwoording over zijn opmerkingen Facebook-bericht die zijn misplaatste zorgen bekritiseerde:
Meer: Hoe ik wist dat ik mijn zakelijke baan moest opzeggen
Er is veel dat Patton fout had, en Herold verwoordt ze vrij goed. Namelijk, het feit dat deze vraag van "zal niemand aan de kinderen denken" niet eens... zijn een vraag als ze was mannelijk en dat moederschap, verre van een afleidende, schadelijke albatros te zijn om in functie te nemen, is in ieder geval een kracht. Wat een heel goed punt is.
Moeders die werken, besteden ontzettend veel tijd aan het proberen mensen ervan te overtuigen dat we niemand pijn doen. We herhalen aan allerlei bezorgde trollen dat: met onze kinderen gaat het goed, dat we die belangrijke klantbrief niet per ongeluk vervangen door een kopie van Pat het konijntje en dat we op geen van beide fronten iets te erg zullen verknoeien. Wij pink zweren dat we thuis beide borderline competent zullen zijn en op het werk, het minste dat iemand van ons kan verwachten.
Het probleem hiermee is eigenlijk tweeledig. Ten eerste is het een zeldzame werkende vader die zal worden gevraagd hoe hij van plan is de stress van het ouderschap in evenwicht te brengen met de stress van het werk wanneer hij de geboorte van een kind aankondigt. Niemand vraagt hem hoe hij "alles zal hebben" of informeert hem met spottend neerbuigendheid dat wanneer zijn kind komt, hij zeker van gedachten zal veranderen om weer aan het werk te gaan.
Meer: Werkende moeders kunnen wel wat hulp gebruiken - van thuisblijfmoeders
Dat is op zichzelf al raar en vies als je het zo uitspreekt, maar er is nog iets dat we over het hoofd zien. Zoveel werkende moeders zijn zo druk bezig om iedereen ervan te overtuigen dat we goed zullen zijn in wat we doen ondanks ons moederschap dat we niet veel tijd besteden aan bezit dat we er misschien wel goed in zijn omdat ervan. Dat geldt vooral als het gaat om politiek, waar een deel van het werk het nemen van beslissingen is die van invloed zijn op andere werkende ouders en moeders.
Werken en opvoeden tegelijk is niet makkelijk, maar wordt steeds gewoner. Een vrouw op het werk spotten die een of twee kinderen heeft, is niet hetzelfde als een zeldzame soort eenhoorn spotten in een betoverd bos. Het vereist een talent voor het synchroniseren van schema's, het stellen van prioriteiten met meedogenloze efficiëntie en het bijhouden van een miljoen bewegende delen, allemaal geweldige eigenschappen om in een werknemer te hebben, ongeacht de uitrusting type. En vrouwen die uit de eerste hand weten welke uitdagingen uniek zijn voor het hebben van een gezin en een carrière, zijn bijzonder toegerust om een kritische en empathische blik te werpen op wetgevende maatregelen die gevolgen zullen hebben alle gezinnen.
Verre van een zwakte te zijn, moederen en bestaan op andere plaatsen die niet het huis zijn, is in feite een grote kracht. Patton is een vader. Hij is een weduwnaar die zijn kinderen opvoedde en tegelijkertijd werkte. Hij, van alle mensen, zou moeten weten dat het niet alleen mogelijk is om het voor elkaar te krijgen - het is fenomenaal. Zijn fout is aan te nemen dat moeder als verzorger de standaard is en niet slechts een van de vele opties.
Er is vast ook iemand geweest die aan de man van Herold heeft uitgelegd dat ze, als ze wordt gekozen, af en toe weg zal zijn. Het is iets dat ze waarschijnlijk als een gezin beschouwden toen ze besloot naar kantoor te gaan, en hij voelt zich zeker uitgerust om het aan te kunnen.
Het zou niet eens een gesprek moeten zijn, maar als dat zo is, laat het dan daar eindigen.
