Er was nooit enige twijfel dat ik goede vrienden zou moeten zijn met mijn borstkolf. Zelfs voordat ik zwanger werd, waren een paar feiten voor mij heel duidelijk: ik wilde proberen mijn baby zo lang mogelijk moedermelk te geven en dat ik daarvoor een afkolfroutine moest bedenken. Tijdens mijn zwangerschap was de gedachte aan kolven een van de meer intimiderende dingen over mijn toekomst als moeder. Niet de bevalling, noch het thuisbrengen van een kleine pasgeborene, maar mezelf aansluiten op een machine die rare geluiden maakte, aan mijn lichaam zoog en mijn tepels vervormde.
Een paar maanden vooruitspoelen naar toen mijn dochter Allegra en ik allebei de gang van zaken begrepen. Ik begon voorzichtig met wat licht kolven en flesvoeding, zodat ze eraan gewend zou zijn als mijn zwangerschapsverlof zou eindigen en ik moet steevast terug naar kantoor (ik pendel van de buitenwijken naar Manhattan, dus ik had niet de mogelijkheid om naar huis te komen om te eten haar). Toen ergens na maand drie - en er is geen mooiere manier om dit te zeggen - kreeg ze... vervelend toen het tijd was om te verplegen. We hadden gelukkig nooit problemen gehad met het aanleggen of andere borstvoedingsproblemen die vrouwen kunnen plagen, maar plotseling ze wilde eten, dan stoppen, rondkijken, gek doen met mijn tepel, nog wat eten, stoppen, naar het plafond staren en verder en Aan. Voeg daarbij de toenemende frustratie die ik had omdat ik de enige persoon was die kon helpen als ze om de paar uur chagrijnig werd (als ik mijn man hoorde zeggen: "Misschien heeft ze honger" nog een keer, ik had kunnen schreeuwen), en ik besefte dat ik mijn relatie met de pomp moest heroverwegen.
Dus begon een zorgvuldig gechoreografeerde routine die vanaf het begin gemakkelijker zou zijn geweest als mijn oorspronkelijke pomp de compacte, niet-intimiderende Medela Freestyle Flex was geweest. Dat eerste voorgevoel was uitgekomen - ik besteedde een... kavel van quality time met een pomp - en als je zo intiem bent met iets, begin je de gebreken ervan op te merken. Het induiken in de Freestyle Flex van de afgelopen weken is in alle opzichten een zegen gebleken. (En hoewel ik vanwege de huidige stand van zaken niet naar de stad woon, valt niet te ontkennen dat het compacte formaat levensreddend zou zijn geweest).
Zijn compacte formaat:
Woon-werkverkeer bracht altijd extra dingen met zich mee: ruisonderdrukkende koptelefoons, leesmateriaal, een herbruikbare koffiemok. Voeg een pomp toe (plus het bijbehorende ijspak en melkopslag) en het is eigenlijk onmogelijk om niet in een serieuze schlepper te veranderen.
Elke vriend die kinderen heeft die een paar jaar ouder zijn dan de mijne, was oprecht onder de indruk toen ik het liet zien van de Freestyle Flex naar hen toe - het is zoveel kleiner dan waar ze heen en weer sjouwden werk. Het bedrijf heeft een slanke en eenvoudige tas geperfectioneerd om hem te dragen, maar als je toegewijd bent aan het verminderen van het aantal tassen dat je nodig hebt toting (of hou gewoon heel erg van je handtascollectie, zoals ik), de pomp is klein genoeg om hem in de meeste grotere portemonnees.
Ik herinner me dat ik een meisjesuitstapje maakte met een vriendin die een paar jaar geleden nog borstvoeding gaf en met gespannen ogen toekeek terwijl ze haar pomp tevoorschijn haalde, alles opzette en voor het ontbijt aan de slag ging. Dat ding was groot (en had zeker kunnen bijdragen aan mijn aanvankelijke zenuwen rond het pompen). De Freestyle Flex zou dat soort vierkante meters nooit nodig hebben. Ik heb namelijk met succes geëxperimenteerd met afkolven: mijn kleine thuiswerkbureau, de auto, onze keuken (de pompbasis in mijn badjaszak terwijl ik opruimde). Ik kan eerlijk gezegd geen ruimte bedenken die te klein is om niet pomp met deze man.
Het strakke ontwerp
De vriend wiens pompen me littekens bezorgde? Welk apparaat ze ook gebruikte, het leek meer op een doorsnee ziekenhuisapparaat. Ter vergelijking: de Freestyle Flex ziet eruit als een nieuwe videogameconsole: hij is strak, gestroomlijnd en uitgerust met een minimalistisch touchscreen. Op het eerste gezicht is design misschien niet zo belangrijk als functionaliteit, maar aantrekkelijkheid is een leuke bonus als je urenlang naar iets staart.
Toen ik besloot om Allegra voornamelijk af te kolven en flesvoeding te geven, werd de pomp als een huishoudelijk apparaat. Hij zweefde van woonkamer naar keuken naar badkamer en bleef daar waar ik hem voor het laatst gebruikte. Als zodanig deed het er eigenlijk een beetje toe of het visueel aantrekkelijk was. De Freestyle Flex is klein genoeg, met afgeronde rondingen en een melkwit, iPhone-achtig gezicht, dat je hem zou kunnen weglaten zonder nieuwsgierige blikken van bezoekers te trekken.
Zijn ongelooflijke kracht
Ik durf te wedden dat de vriend met de onhandige pomp naar de mijne zou kijken en aannemen dat al het ontwerp ten koste ging van de kracht. Dit is wonderbaarlijk onwaar gebleken. Ik ben in een proces terechtgekomen waarbij ik 20 minuten actief aan het pompen ben, een tijdspanne die ongeveer gelijk is aan die van vrienden die grotere pompen hebben. De levensduur van de batterij is ook indrukwekkend: dat kon ik voorheen niet stel je voor niet in staat zijn om te pompen zonder mezelf aan een stopcontact te binden. Er was de eerder genoemde badjas-en-keukenpompsessie, maar ook het aantal keren dat ik ervoor heb gekozen om vanuit de hoek van de bank te kijken Westworld is ook opmerkelijk (de nabijheid van de bank-outlet was voorheen niet ideaal voor een pompsessie). De tijd die de Freestyle Flex tussen twee oplaadbeurten door kan gaan, is serieus indrukwekkend - ik heb nooit pompplannen gedwarsboomd omdat ik me realiseerde dat ik me binnen het bereik van een stopcontact van het snoer moest bevinden. Elke moeder zal de waarde hiervan begrijpen: als je een klein blokje ononderbroken volwassen tijd krijgt, wil je niet dat verrassingen de agenda verstoren.
Tussen alle geweldige aspecten van het moederschap is er een fel verlangen om delen van je "oude" zelf te behouden - en zo min mogelijk te worden tegengehouden. Ontegenzeggelijk zijn er een aantal dingen die ik gewoon niet kan doen sinds Allegra in mijn leven kwam (zoals in een opwelling inschrijven voor een trainingsles of een bad nemen en een glas wijn drinken op een zondagavond). Beslissen om meer op mijn pomp en flesvoeding te vertrouwen was bevrijdend... totdat het niet te wijten was aan de steeds terugkerende behoefte om mezelf op te sluiten om te pompen. Het vinden van een overal mee naartoe te nemen, draagbare oplossing veranderde de zaken volledig. Ik ben een gelukkigere, gezondere versie van mezelf. Misschien wel het meest bemoedigend, is de handeling van pompen en voeren van "Misschien haal ik het tot zes maanden..." tot "Ik heb dit!".
Dit artikel is gemaakt door SheKnows voor Medela.
