Ik herinner me dat ik een megafoon hoorde die me uit mijn slaap wekte; Ik rende naar het raam waar het geluid vandaan kwam. Ik tuurde over de vensterbank en zag dat mijn normaal gesproken stille straat in een buitenwijk vol stond met tanks. Een voor een paradeerden de staalgroene oorlogsmachines door de straat. Een man stond in een van de tanks, de megafoon naar zijn mond getrokken en herhaalde: “Alle Joden moet uitkomen.”
Ik verstijfde van schrik. Mijn ergste angst - degene waarvan mijn vader me had gewaarschuwd dat het altijd weer kon gebeuren - was werkelijkheid geworden. Maar toen werd ik wakker.
Het was een nachtmerrie. Maar het was ook een realiteit voor miljoenen mensen die mij voorgingen. En het eindigde in getto's en kampen en de dood.
Twee generaties na de Holocaust ben ik als seculiere Amerikaanse jood opgevoed. En die terugkerende nachtmerrie van mij? Het was een frequente bezoeker toen ik een kind was - de bijwerking van mijn vader die verhalen plantte over het lot van onze voorouders: genocide. Natuurlijk, misschien vertelde hij ons op een te jonge leeftijd onnodige horrorverhalen. Maar feit blijft dat hij alleen over de werkelijkheid sprak; hij was slechts één generatie verwijderd van
de Holocaust.Pas onlangs besefte ik volledig die zeer reële angst die mijn vader me altijd bijbracht. Want onder de Trump administratie, werd ik eigenlijk bang dat het plaatsen van een menora voor het raam de veiligheid van mijn gezin in gevaar zou brengen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Antisemitisme bestrijden (@combatantisemitisme)
Er is een toename van antisemitisme over de hele wereld, waaronder een piek in haatmisdrijven en toespraken tegen Joden in Amerika. De angst die ik als kind had, verstrikt in hypothetische gegevens, is een zeurende angst geworden als ik naar het nieuws kijk en weer een aanval zie op een tempel, een jood, een tempel vol met joden.
Ik bid dat we lichtjaren verwijderd zijn van een andere gruweldaad zoals de Holocaust, maar de wegwijzers zijn er voor iets vreselijks dat broeit. Of de haat nu blijft opduiken in eenmalige terreurgevallen of in een georkestreerde catastrofe, het is belangrijker dan ooit dat we opletten en niet zwijgen. Dat omvat ook praten met onze kinderen, hoe jong en onschuldig ook, over de zeer reële bedreigingen die er zijn.
De Holocaust heeft kinderen niet gespaard, dus er is geen reden om onze kinderen te beschermen tegen de verschrikkingen die hen op een dag zouden kunnen helpen om het schrift op de muur te zien. Die waarheid zou heel goed hun leven kunnen redden. Het is onze verantwoordelijkheid om hen op de hoogte te houden.
Als ik naar mijn zoon kijk, is zijn onschuld heilig; het is iets dat ik met elke vezel in mijn lichaam wil beschermen. Ik wil dat hij geniet van de feestdagen en de eerste viert Chanoeka hij is oud genoeg om zonder zorgen mee te doen.
Ik geloof ook dat het nooit te vroeg is om leer uw kinderen over het lelijke verleden juist omdat we weten dat de geschiedenis zich herhaalt.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een bericht gedeeld door Antisemitisme bestrijden (@combatantisemitisme)
Meer dan mijn zoon naïef te houden van de pijn in de wereld en degenen die hem misschien pijn willen doen om wie hij is, heb ik de plicht om mijn zoon te beschermen. Ik wil dat hij trots is op zijn erfgoed en met een open hart en geest leert over Chanoeka en zijn tradities.
Maar ik wil ook dat hij geïnformeerd wordt, dat hij een gezonde kennis heeft van de zeer reële gevaren waarmee hij of iemand anders van zijn generatie te maken kan krijgen. Pas als we een oogje dichtknijpen, besluipt het lijden ons.
Ik ben opgegroeid met Chanoeka en de feestdagen, goed geïnformeerd over mijn erfgoed en wakker voor de waarheid over de strijd van mijn voorouders. Die geschiedenis stelde me in staat om me niet alleen zorgen te maken over mijn eigen welzijn, maar opende ook een gevoeligheid waardoor ik empathie voor anderen kon hebben. Joden zijn lang niet de enige groep die vervolging hebben meegemaakt. En elke minderheidsgroep die het doelwit is vanwege wie ze zijn, heeft bondgenoten nodig.
Dus als ik deze Chanoeka de menora aansteek, ga ik de Hebreeuwse gebeden zingen met zowel trots als bezorgdheid. Ik ga mijn zoon laten zien dat hij er zeker van moet zijn om volledig zichzelf te zijn - met de ogen wijd open.
Een versie van dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in 2018.
