Schooluniformen zijn misschien nog steeds eerder uitzondering dan regel op openbare scholen in de VS, maar een schooluniformbeleid wordt steeds gebruikelijker. Volgens de Nationaal centrum voor onderwijsstatistieken, van de schooljaren 1999-2000 tot 2013-2014, is het percentage openbare scholen dat aangeeft dat studenten uniformen moeten dragen, gestegen van 12 naar 20 procent.
In het schooljaar 2015 – ’16 meldde 21 procent van de openbare scholen dat ze verplicht waren studenten uniformen te dragen, met meer basisscholen (25 procent) vereisen dat studenten uniformen dragen dan middelbare scholen (20 procent) en middelbare scholen (12 procent).
Meer:De vraag waar elke ouder bang voor is: mag ik mijn mobiele telefoon mee naar school nemen?
Op het eerste gezicht lijkt het onderwerp schooluniformen niet bijzonder controversieel. Maar begin rond te vragen en je zult merken dat de meeste ouders - en hun kinderen natuurlijk - een uitgesproken mening hebben. Wie wist dat wat kinderen naar school dragen zo polariserend kan zijn?
Als je niet zeker weet waar je staat in het debat over schooluniformen, zijn hier enkele van de belangrijkste voor- en nadelen.
Voordelen van schooluniformen
- Uniformen kosten doorgaans minder dan high-end merken en merkkleding, wat sommige ouders geld bespaart.
- Volgens de onderzoekspaper van de Universiteit van Houston uit 2010 "Gekleed voor succes? Het effect van schooluniformen op de prestaties en het gedrag van leerlingen”, zal de aanwezigheid van studenten waarschijnlijk verbeteren als studenten uniformen dragen.
- Een 2002 Nationale Vereniging van Basisschooldirecteuren Research Roundup beweert dat uniformen discipline aanmoedigen.
- “Schooluniformen en veiligheid”, zegt een onderzoeksartikel van SAGE uit 1996, dat uniformen gecorreleerd zijn met een vermindering van geweld op scholen.
- Onderzoek uitgevoerd door de Schoolkleding Vereniging in 2017 bleek dat schooluniformen het welzijn van studenten verbeterden door de druk op mode en uiterlijk te verminderen en pesten op basis van uiterlijk of sociaaleconomische achtergrond te voorkomen.
Meer:6 redenen waarom naschoolse activiteiten de moeite waard zijn
Voor elke pro van schooluniformen is er echter een nadeel.
Nadelen van schooluniformen
- In een 2007 peiling van openbare scholieren in Harford County, Maryland, uitten studenten hun bezorgdheid dat uniformen afbreuk doen aan de individualiteit van een kind. Een senior zei dat uniformen "conformiteit zouden leren en individuele gedachten zouden onderdrukken".
- Schooluniformen dwingen achterhaalde genderstereotypen af, zoals in 2016 werd betoogd door een 9-jarige Ierse student Lucille O'Mahony.
- Uniformen benadrukken vaak sociaaleconomische verdeeldheid tussen studenten die zich meer uniformen kunnen veroorloven en degenen die dat niet kunnen. In een 2014 Kindercommissie Armoede onderzoek uitgevoerd in het VK, waar een soort uniform verplicht is voor alle leerlingen van de basisschool (4 tot 5 jaar) via de middelbare school (15 tot 16 jaar), ontdekten dat het betalen voor schooluniformen voor velen een grote uitdaging is ouders.
- Studenten houden er misschien niet van om uniformen te dragen, wat hun gedrag en inspanning op school kan beïnvloeden. Nadat in 2008 en 2009 op drie middelbare scholen in Nevada een beleid voor schooluniformen was ingevoerd, 90 procent van de studenten meldden dat ze een hekel hadden aan het dragen van uniformen.
Voormalig president Bill Clinton is misschien wel de meest bekende en invloedrijke pleitbezorger van schooluniformen. “Als het betekent dat de klaslokalen ordelijker en meer gedisciplineerd zullen zijn en dat onze jongeren zullen leren zichzelf te beoordelen op wat ze doen, de binnenkant in plaats van wat ze aan de buitenkant dragen, dan zouden onze openbare scholen in staat moeten zijn om van hun studenten te eisen dat ze uniformen dragen,” zei hij in een toespraak van maart 1996.
Maar de meningen die er echt toe doen, zijn die van ouders. SheKnows sprak met vier moeders met verschillende opvattingen.
Toinette Campbell, een moeder van twee jongens in Burbank, Californië, is beslist pro: "Uniformen? Ik hou van ze. Het sleutelwoord is uniform. Het geeft kinderen een gelijk speelveld en haalt ze weg van eenmanszaak op designerlabels. Het maakt kinderen ook gewend om voor hun kleding te zorgen. Het wegwerken van statussymbolen voorkomt dat kinderen gepest worden omdat ze geen spijkerbroek van $ 150 dragen.”
Carol O'Neil, een moeder van twee jongens in East Kilbride, Schotland, is het ermee eens: "Ik ben helemaal voor school uniformen, omdat ze ervoor zorgen dat kinderen hetzelfde gekleed blijven en stoppen met alle onzin met kinderen die het dragen designer uitrusting. Als kinderen hetzelfde gekleed zijn, worden ze minder snel gepest.” (In het VK zijn uniformen verplicht in zowel openbare als particuliere scholen.)
Meer: Wat is het "omstandereffect"? Kinderen leggen uit hoe het schadelijk is
Maar Eduarda Schroeder, een moeder van twee dochters in Chandler, Arizona, ziet dat niet zo. "Uniformen kunnen een financiële last zijn voor arme gezinnen", legt ze uit, "omdat ze een extra kostenpost zijn voor ouders die belasting betalen voor gratis openbaar onderwijs. Ik ben meer voor een dresscode.”
Amelia Edelman, een moeder van één kind in Nashville, Tennessee, maakt nog een ander punt in het antikamp: "Naast een soms onbetaalbare kostenpost voor lagere inkomens ouders, uniformen nemen een van de gezondste en meest creatieve manieren van zelfexpressie weg die kinderen - die wij allemaal - hebben: wat we elke dag op ons lichaam smeren dag. Ik had het geluk om naar een openbare school te gaan waar ik alle gescheurde, met verf bespatte spijkerbroeken kon dragen en... pseudo-punk patches die ik leuk vond, en mijn kleren waren mijn wapenrusting tegen wat voor dag dan ook (of de gemene meisjes) gooide naar mij. Ik voelde me veilig in mijn eigen zelfexpressie, en ik wil hetzelfde voor mijn zoon.”
Volgens de 2013 Nationale enquête onder schoolleiders, is de meerderheid van de leraren van mening dat schooluniformen een positieve leeromgeving en verbeterd gedrag bij leerlingen bevorderen. Maar het is duidelijk dat onder ouders, evenals de kinderen zelf, de jury nog steeds uit is.
