"Ik moet me nu op de baby concentreren en aan mijn behoeften voldoen. Als je om 2 uur 's nachts belt, neem ik niet op. Zoek alsjeblieft iemand anders om je te steunen.”
Dat zijn de woorden die ik wou dat ik een paar jaar geleden had gezegd toen ik grenzen verlegde met een oude vriend. Maar in plaats daarvan schreeuwde ik een met godslastering beladen versie van "laat me met rust" en hing op.
Ik had het gehad.
Meer:Ik ben een vrouw van kleur en het 'zusterschap van vrouwen' omvat mij niet
Mijn vriend had een depressie, een laag zelfbeeld en waarschijnlijk een aantal andere problemen die ik weiger te diagnosticeren. De steun die ze nodig had, was te veel voor één persoon, vooral voor iemand die een pasgeboren baby had. Ze zou bellen als ik bezig was met de baby, of sliep of eindelijk een douche nam, en ik zou het missen. Ik zou teruggaan naar mijn telefoon om een dozijn gemiste oproepen, vijf sms-berichten en een of twee voicemails te vinden, die allemaal ze zou me ervan beschuldigen dat ik boos op haar was, of dat ik flirt met haar vriendje op een feestje waar we naar zeven Halloweens gingen geleden.
Dit is waar je waarschijnlijk verwacht dat ik zeg dat ze niet altijd zo was. Maar dat was ze.
We ontmoetten elkaar in een dagbehandelingsprogramma voor geestelijke gezondheidszorg toen ik 15 jaar oud was. We zaten allebei midden in onze eigen crisis. Ik was gediagnosticeerd met bipolaire en was in het midden van een ernstige depressieve episode. Het was pas een maand of zo geleden dat ik zelfmoord had willen plegen.
Het klikte meteen en we waren onafscheidelijk totdat ik afstudeerde en vertrok. We wisselden nummers uit en beloofden contact te houden.
Meer dan tien jaar lang belde ze dag en nacht. Ik nam altijd op en zat uren aan de telefoon om haar te helpen bronnen te vinden of gewoon een oor te zijn.
Meer: Dit is voor alle 'luide' vrouwen die er zijn... kom bij me zitten!
‘Je kunt me altijd bellen,’ zei ik tegen haar als ze zich verontschuldigde omdat ze me lastig viel. "Echt, het is niet erg."
Maar nadat ik mijn derde kind had gekregen, werden die woorden een leugen. Ik werd lastig gevallen. Er was niet meer genoeg van mij voor alles en iedereen. Ik was overweldigd.
De waarheid was dat ik het was die veranderd was. Ik begon voor mezelf op te komen en meer voor mijn eigen behoeften te pleiten. Ik leerde eindelijk wat mijn eigen grenzen waren en stelde de nodige grenzen met mensen. Het was makkelijker met andere mensen van wie ik niet het gevoel had dat ze me echt nodig hadden, maar bij haar was het anders. Ik wilde niets liever dan haar de steun kunnen geven die ik al jaren geef. Deels omdat ik van haar hou, en deels omdat ik in haar schoenen heb gestaan.
Ik heb grenzen overschreden en mensen ongemakkelijk gemaakt als ze midden in een depressie zaten. Ik heb mijn jaloezie en een laag zelfbeeld de overhand laten krijgen. Ik heb uitspraken gedaan aan vrienden waar ik spijt van heb. Ik heb geprobeerd mensen de schuld te geven om met mij om te gaan in plaats van ze eerlijk te vertellen dat ik bang was voor wat ik mezelf zou aandoen als ik alleen gelaten zou worden. Ik begrijp beter dan de meeste mensen hoe dit gedrag een schreeuw om hulp kan zijn.
Toen ik begreep dat haar gedrag mogelijk een product was van haar psychische aandoening, voelde ik me verplicht om haar te steunen, zelfs als ik me op mijn nieuwe baby wilde concentreren en meer slaap nodig had.
Meer: Ik verkocht eerder mijn vuile ondergoed Oranje is het nieuwe zwart maakte het 'cool'
Dus offerde ik mijn wensen en behoeften langer op dan ik had moeten doen. Ik gaf en ik gaf en ik gaf en ik gaf totdat ik boos op haar was omdat ze me nodig had. Ik gaf haar de schuld van de gemiste tijd met mijn pasgeboren baby. En toen ontplofte ik tegen haar, terwijl ik gewoon rustig mijn grenzen had moeten aangeven.
En nu praat ze amper met me.
Afgelopen kerst was de eerste in meer dan tien jaar dat ze me geen zelfgemaakte kerstkaart stuurde.
Ze checkt nog steeds af en toe in en laat me weten dat ze in orde is. Ze zal vragen hoe het met me gaat en ze zal me aanmoedigen om door te gaan. Maar net zo plotseling als ze in mijn notificaties opduikt, neemt ze weer afscheid. Misschien weet ze dat als ze te dichtbij komt, ze lijnen gaat overschrijden en ik weer van streek zal raken. Of misschien is ze boos dat ik uithaalde naar haar. Ik zou het haar niet kwalijk nemen. Wat de reden ook is, ik word er verdrietig van.
Ik mis mijn vriend.
