Op mijn 23e werd ik een alleenstaande moeder. Het was een lelijke breuk en als thuisblijfmoeder had ik weinig opties. Dus ik verhuisde naar huis met mijn twee kinderen en ging weer aan het werk.
Meer: Waar moeten vrouwen nog van horen Hillary Clinton en Donald Trump
Ik vond mijn financiële basis pas echt toen beide kinderen naar school gingen, maar tegen die tijd was bij mijn jongste de diagnose autismespectrumstoornis gesteld. Mijn ziektekostenverzekering dekte alles en mijn werkgever bood de flexibiliteit die we nodig hadden om therapieafspraken bij te wonen. Hoewel we het moeilijk hadden, spande het universum samen voor ons bestwil.
Mijn carrière verliep goed en ik wilde mezelf positioneren voor grotere dingen, dus besloot ik terug te gaan naar de universiteit en mijn B.S. ik wist het Het zou moeilijk zijn om universiteit, werk, alleenstaande moeder zijn en de gezondheidsproblemen van mijn zoon te combineren, maar ik was bereid diep te graven en het te laten werken. Ik was er vast van overtuigd dat de manier om vooruit te komen in het leven was om hard te werken en obstakels te doorbreken.
Ik raakte mijn eerste wegversperring toen ik hoorde dat ik, omdat ik zoveel geld verdiende (ongeveer $ 40.000 per jaar), niet in aanmerking kwam voor financiële hulp. Het maakte niet uit dat ik een alleenstaande moeder was of dat ik met dat salaris op geen enkele manier lessen zou kunnen betalen.
Ik heb veel tijd besteed aan het bespreken van mijn opties met de financiële hulpverlener op school. Ze vertelde me dat met een B.S. in mijn vakgebied zou mijn winstpotentieel exponentieel toenemen. Ik hoefde alleen maar wat studieleningen af te sluiten om de schoolkosten te dekken. Het zou geen probleem zijn om ze terug te betalen, omdat het salaris bij mijn volgende functie meer dan mijn leningbetalingen zou dekken nadat ik was afgestudeerd.
Ik was doodsbang voor deze beslissing, maar het leek de enige manier voor mij om vooruit te komen. Ik wilde niet blijven zitten waar ik was. Ik hield zo veel van mijn carrière en ik wilde naar de top klimmen. Ik tekende een stapel promessen en begon te studeren.
Ik maakte een paar carrièrestappen terwijl ik op school zat en voelde me geweldig over de richting die ik opging. Mijn bazen hielden van me, en ik hield van mijn baan en het bedrijf waar ik voor werkte. Het was onvermijdelijk dat ik zou doorgroeien naar de functie waar ik al vijftien jaar naar toe werkte.
En toen viel de bodem uit het juridische veld. Advocaten en personeel kregen pink slips. Grote bedrijven annuleerden hun zomerstageprogramma's en salarissen werden bevroren of erger nog, verlaagd. Maar het was niet alleen het juridische veld. Niemand kon een baan krijgen toen ze afstudeerden, dus gingen ze massaal naar de rechtenstudie, om zichzelf nog een paar jaar te kopen voordat ze aan de slag gingen.
Ik negeerde deze waarschuwingssignalen en bleef leningen aangaan en me aanmeldden voor meer lessen. Ik wist dat het zichzelf zou oplossen tegen de tijd dat ik klaar was (gezien het slakkentempo waarmee ik lessen volgde, was het bijna gegarandeerd).
Ik hoefde alleen maar hard te blijven werken en alles zou goed komen.
En toen viel de bodem uit mijn leven. Ik ben getrouwd met een sociopaat. Ik besefte niet waar ik aan begonnen was tot het te laat was. Hij had me geïsoleerd van mijn familie en mijn vrienden - mijn hele ondersteuningssysteem van mensen die me misschien op tijd hadden gewaarschuwd om te vermijden wat zou komen. In het proces van mezelf ontwarren, verloor ik mijn baan. Ik werd uit mijn appartement gezet. Ik stopte met school omdat de meeste dagen alleen overleven een uitdaging was. Ik wist niet wat er met mij of onze drie maanden oude zoon zou gebeuren.
Mijn arbeidsethos liet me in de steek. Ik gooide alles wat ik had om mijn leven weer op orde te krijgen, en het werkte niet. Ik was te trots om iemand om hulp te vragen, en omdat ik mezelf uit schaamte had geïsoleerd, was er toch niemand meer om me te helpen.
Voor het eerst in mijn leven was ik helemaal alleen en hulpeloos.
Meer: Sorry Trump, maar je woorden doen er wel toe voor mij
Toen kwam Trump langs en hij sprak tot de woede die ik voelde toen ik alles goed deed en keek naar andere, schijnbaar minder verdiende mensen. Mensen die niet zo hard of zorgzaam leken te werken als ik. Mensen die hand-outs kregen om dingen te doen waarvoor ik moest betalen, zelfs als ik ze niet kon betalen. Hij voedde de woede die ik voel als ik kijk hoe mijn ex-man wegkomt door zes jaar geen alimentatie te betalen, terwijl andere vaders voor meer dan $ 5 voor de rechtbank worden gesleept. Hij is eerlijk over de behoefte aan wraak die ik voelde na 9/11, en San Bernardino, en Pulse, en alle bijna-ongevallen daartussenin. Hij spreekt tot mijn verontwaardiging over wat er gebeurt met onze zorgverzekering en zorgverleners. En hij roept de walging op die ik voel als ik kijk hoe mensen die ik ken het systeem oplichten.
Jaren geleden had ik misschien toegegeven aan deze woede en Trump gesteund omdat hij wraak beloofde.
Ik steun nog steeds veel van de traditionele Republikeinse waarden - persoonlijke verantwoordelijkheid, fiscale voorzichtigheid, een sterke nationale verdediging en vrij ondernemerschap. Maar Trump heeft deze ideeën veel te ver doorgevoerd. Toen ik mijn hele leven het verhaal vertelde van hoe ik het allemaal deed, had ik de voordelen over het hoofd gezien die: werden mij bij de geboorte overhandigd: mijn blankheid, mijn hogere middenklassefamilie, mijn intelligentie, en ja, mijn ziet eruit.
Ik keek neer op mensen die in de bijstand zaten. Ze stonden tenslotte voor dezelfde obstakels als ik. Waarom konden ook zij zichzelf niet optrekken aan hun laarzen en hun situatie oplossen? Net zoals ik deed. Ik kreeg geen pauzes in het leven, en dat zouden ze ook niet moeten doen.
Mijn speciaalheid behoedde me voor anderen en voor het zijn van een van de anderen. Totdat het niet gebeurde en ik een van hen werd.
Ik heb zes jaar besteed aan het uitgraven van mezelf uit het zeer diepe gat waar ik in liep. Het was niet leuk en het was niet gemakkelijk. En in dat proces heb ik geleerd dat ik niet alles kan doen door pure wilskracht, en dat ik niet alles alleen kan.
Als ik denk aan waar mijn zoon en ik zouden zijn zonder de voordelen die ik heb gehad, breekt mijn hart. In plaats van te geloven dat mensen die in armoede leven lui zijn en zichzelf zouden moeten kunnen uitgraven, voel ik me mezelf daar bij hen staan - bang, verward, en willen dat iemand ze als een mens ziet, niet als een verspilling leven.
En de waarheid is dat geen enkele politicus in staat zal zijn om je uit het gat te graven waarin je je bevindt, wat ze ook beloven. Het pad naar een betere plek vereist niet, en zou ook niet moeten, dat we op elkaars hoofd gaan staan.
Het beleid van Trump zal mij, de gemiddelde persoon die probeert uit te vinden hoe vooruit te komen, niet helpen. Een muur bouwen gaat me niet helpen. Immigranten eruit schoppen gaat me niet helpen. Terroristen doden gaat me niet helpen. Het opheffen van de regelgeving voor bedrijven gaat me zeker niet helpen. En geen van deze dingen zal je ook helpen. Het kan ons een beter gevoel geven, alsof we iets aan het doen zijn, maar dat is het dan ook.
Hillary ondersteunt betaalbaar hoger onderwijs, gezondheidszorg, gelijk loon voor vrouwen, gelijke rechten voor de LGBT-gemeenschap en mensen van alle rassen, etniciteiten en religies, en verhoging van het minimumloon.
Deze platforms spreken over veel problemen waar ik in de loop der jaren mee heb geworsteld. We willen allemaal dezelfde basisdingen van het leven: een kwalitatief hoogstaand, betaalbaar onderwijs voor onze kinderen, redelijk geprijsde medische zorg, toegang tot goedbetaalde banen, en voedsel en onderdak. De meesten van ons hopen dat onze kinderen kunnen opgroeien en nog succesvoller kunnen zijn dan wij waren.
Als onze inspanningen gericht zijn op wraak, angst en isolement, brengen we dit land achteruit. Ons land kan niet tegelijkertijd achteruit en vooruit gaan. Hillary Clinton heeft mijn stem verdiend omdat ze dit kleine dingetje begrijpt.
Meer: Wat te doen als je kind een muur wil bouwen zoals die van Trump?
Oorspronkelijk gepubliceerd op BlogHer
