Ik begon freelancer schrijven iets minder dan een jaar geleden na drie jaar als redacteur te hebben doorgebracht. Een paar maanden na het freelancen schreef ik een stuk over: mijn baan opzeggen, gaan wandelen en dan meer verdienen dan ik ooit als personeel had verdiend. Gelukkig einde! Ik leef nu een droomscenario van vier uur per werkweek en kom aan niets tekort.
Niet helemaal. Wat er feitelijk gebeurde was kort nadat dat stuk was gepubliceerd, ik brandde mezelf op, verloor mijn hoofdcontract en moest een groot deel van mijn inkomen helemaal opnieuw opbouwen.
Ik ga ervan uit dat je al flink hebt gegoogeld over hoe je freelance kunt worden en dat je geest al gevuld is met de praktische aspecten ervan (hoeveel je zou moeten sparen, enz.). Zo niet, dan heeft journalist Ann Friedman een geweldige checklist van: praktische dingen voor de freelance nieuwsgierig voorbereid te zijn alvorens de sprong te wagen.
Uiteindelijk viel ik in het freelancen, en het kostte me een tijdje om me volledig te binden. Maar als ik terug in de tijd zou kunnen gaan en een aantal nuttige vragen in mijn hoofd zou kunnen planten, dan zouden ze dit zijn.
Wat is je doel?
Het voordeel van eigen baas zijn, is dat je vaak de enige bent die verantwoordelijk is voor je werkdag. Dat is geweldig - en kan ook gekmakend zijn. Ik bracht maanden door met ploeteren, want waar ik ook succesvol was (een nieuwe naamregel, beter loon, een coole kans), ik bedacht vijf meer gebieden waarvan ik dacht dat ik er niet aan toe was (niet genoeg geld verdienen, te veel uren werken, niet zoveel flexibiliteit hebben als ik gezocht). Ik had altijd het gevoel dat ik niet genoeg deed en vaak alsof ik het slechter deed dan ik objectief deed.
Stel voor uw eerste drie maanden slechts een paar doelen - wat ze ook mogen zijn - om aan het einde van het kwartaal opnieuw te evalueren. Ze zijn misschien niet monetair. Sterker nog, ik zou aanraden dat de meeste dat niet zijn. Het doel kan zijn om elke week vanuit een nieuwe locatie te werken of elke vrijdag vrij te hebben of om een nieuwe klant wel of niet wakker worden met een wekker of nee zeggen tegen projecten die tegen je moraal ingaan kompas. Wat het ook is dat ervoor zorgde dat je in de eerste plaats freelance wilde worden, zorg ervoor dat je trouw blijft aan dat een van je doelen voor het eerste kwartaal. Je kunt het later altijd nog wijzigen.
Op geldbasis heeft u twee cijfers: wat u nodig heeft om te overleven (uw minimum maandinkomen) en uw inkomensdoel.
Een truc waar ik van geleerd heb Julie Schwietert Collazo, een fulltime freelancer die uitstekende lessen geeft over pitchen, een beetje wiskunde met zich meebrengt, maar het is het waard:
- Noem het jaarinkomen dat u wilt verdienen en deel het vervolgens door 12, zodat u uw beoogde maandelijkse inkomen krijgt.
- Verdeel uw maandelijkse doelinkomen door vier, wat u uw wekelijkse doelinkomen geeft.
- Deel uw wekelijkse doelinkomen door het aantal dagen dat u per week wilt werken, en dat geeft u hoeveel u per dag moet verdienen om uw grote inkomensdoel te bereiken. Je kunt dat delen door het aantal uren dat je per dag wilt werken (bijvoorbeeld acht) om te zien hoeveel je per uur zou moeten verdienen.
Het klinkt eenvoudig, maar door tot de kern van de cijfers te komen, kunt u ook beslissen welke projecten uw tijd waard zijn en welke niet.
Meer: Hoe schrijf je de perfecte sollicitatiebrief?
Wie gaat jouw werk betalen?
De eerste vier maanden van mijn freelanceleven waren grotendeels te danken aan een voormalige collega die opdrachten en zelfs een contract op mijn manier kon afhandelen. Terwijl ik voor haar schreef, begon ik andere relaties op te bouwen - soms dankzij andere voormalige collega's, soms door koude pitches - die van fundamenteel belang waren toen ik het aannemingswerk verloor.
De realiteit is dat het moeilijk is om werk te krijgen van klanten met wie je nog nooit eerder contact hebt gehad. Het gaat zowel om het creëren van kwalitatief, relevant werk als om op het juiste moment contact opnemen met een klant en de sterren anders op één lijn brengen. Dus als iemand - of meerdere personen - waarvan je weet dat ze werk voor je hebben voordat je de sprong waagt, je overgang een stuk draaglijker wordt naarmate je onbekende prospects gaat bereiken.
Meer: 7 dingen om tegen een baas te zeggen met onrealistische verwachtingen (die je carrière niet saboteren)
Waar (& wanneer) ga je fysiek werken?
Als iemand aanbiedt je te betalen, is het moeilijk om niet steeds ja te zeggen, zelfs als je al hebt gewerkt dag of je had plannen dit weekend of je stond op het punt om je computer uit te zetten omdat je hoofd is draaien.
Zoek indien mogelijk een plek uit waar je je werk kunt afzetten. Het kan een bureau in een hoek zijn, een andere slaapkamer, een coworking-ruimte of een koffiebar. Bedenk vervolgens welke uren je gaat werken. Ik vond het geweldig om elke dag rond 9.00 uur te beginnen met werken, maar minder goed om de computer op een redelijk uur uit te zetten. Maar zonder dit soort structuren is het gemakkelijk om snel op te branden, waar je op de lange termijn niets aan hebt.
Meer:3 onschatbare lessen die ik heb geleerd toen ik een pauze nam van mijn carrière
Wat ga je doen naast je werk?
Je krijgt de leiding over je balans tussen werk en privé en het kan heel gemakkelijk zijn om werk je leven te laten worden. Dus, wat ga je doen naast je werk? Het kan danslessen of yoga zijn; het kan een boekenclub zijn of wandelen; het kan leren macramé zijn of je meubels opnieuw stofferen. Maar heb elke week iets om naar uit te kijken naast het werk - bij voorkeur buitenshuis. Want wat heeft het voor zin om te freelancen als je je nooit vrij kunt voelen?
