Tot voor kort vermeed gamer en actrice Felicia Day grotendeels het waden in de tumultueuze wateren van #GamerGate, een wijdverbreide internetbeweging die gaat over ethiek in de journalistiek of het pesten van vrouwen - afhankelijk van aan wie je het vraagt. Binnen enkele minuten na het schrijven van een openhartige, oprechte post over haar ervaringen als gamer en haar gevoelens over de controverse, werd haar privé-informatie gepost als een vorm van vergelding. Klinkt ethisch, toch?
Bovennatuurlijk's Felicia Day veroverde de harten van gamers met haar bekroonde webserie, De Gilde. Haar slimme en grappige serie volgde een groep online gamers. Het raakte een snaar bij gamers door ze voor te stellen als normale mensen - mannen en vrouwen - en niet het stereotype van een griezelige man in de kelder die aan zijn koptelefoon vastgelijmd is en Mountain Dew beukt.
Gisteren sprak ze over #GamerGate nadat ze naar een paar gamers op straat liep. Vóór de recente vitriool tegen vrouwen in de game-industrie, zou Day hen graag hebben begroet. "Een klein stemmetje van twijfel in mijn hoofd vermoedde nu dat die jongens en ik misschien toch geen kameraden zijn", schreef ze. "Opdat ze me niet zouden begroeten met gereflecteerde vriendelijkheid, maar met minachting."
De ervaring bracht haar ertoe haar perspectief op de #GamerGate-beweging te delen, ondanks haar eerdere stilzwijgen over de kwestie. “Waarom ben ik meestal stil gebleven? Zelfbescherming en angst”, schreef ze. Terwijl degenen die de beweging steunen, waaronder acteur Adam Baldwin van Glimworm, volhouden dat #GamerGate gaat over ethiek in gamingjournalistiek, is de toon van het discours zwaar vrouwonvriendelijk. Veel spraakmakende vrouwen in de game-industrie en fandom hebben hun persoonlijke informatie openbaar gemaakt - een praktijk die bekend staat als doxxing. Oorspronkelijk een wapen van online burgerwachten die corruptie aan het licht wilden brengen, is doxxing een wrede vorm van cyberpesten geworden.
In haar bericht op #GamerGate bracht Day specifiek haar legitieme angsten naar voren om haar persoonlijke informatie te plaatsen, waarbij ze eerdere problemen met stalkers en een zeer reële bedreiging voor haar veiligheid aanhaalde. "Ik heb geprobeerd een paar van de artikelen te retweeten die ik heb gezien om het probleem ter ondersteuning te ontleden", schreef ze, "maar persoonlijk ben ik doodsbang om te worden verdoofd omdat ik zelfs de woorden 'Gamer Gate' heb getypt."
Binnen enkele minuten na haar bericht plaatste een gebruiker die zich achter een pseudoniem verstopte wat volgens hen de persoonlijke informatie van Day was.
Redditors in de #GamerGate-beweging hebben veroordeelde openlijk de aanval op Felicia Day, maar het feit blijft dat elke keer dat een vrouw zich uitspreekt over het onderwerp, ze wordt aangevallen met gender-taal en bedreigingen. Er is een groot probleem met het discours wanneer vrouwen geen mening kunnen uiten zonder angst voor een aanval. Ondanks het plaatsen van een godslastering beladen tirade over #GamerGate, werd voormalig NFL-speler Chris Kluwe niet aangevallen met dezelfde strategieën - schendingen van de privacy bedoeld om te intimideren en een reële bedreiging voor de veiligheid te creëren.
En voor de goede orde, niemand van jullie verdomme #Gamergate tools probeerden me te doxen, zelfs nadat ik je een nieuwe had gescheurd. Ik ben niet eens een moeilijk doelwit.
— Cassandra, Pudgy Niemand (@ChrisWarcraft) 23 oktober 2014
#GamerGate vertoont geen tekenen van vertraging. Day vertelde zelf dat ze weet hoe goed het voelt om deel uit te maken van een beweging, deel uit te maken van een groep. Maar deel uitmaken van een groep heeft als neveneffect dat je geassocieerd wordt met iedereen in die groep - en sommigen individuen binnen de #GamerGate-beweging zorgen ervoor dat de groep eruitziet als pestkoppen die vrouwen haten. Gezien de oorspronkelijke aantijgingen van onethische journalistiek in het hart van de #GamerGate-beweging die voortkwam uit een gedupeerde ex-vriend die teruggaat naar zijn vriendin, wordt het moeilijker dan ooit om de morele hoge grond te zien.
"Denk na over de gevolgen van je acties en de mensen met wie je je afstemt. En denk eerlijk na over de vraag of je acties het gameleven echt ten goede zullen veranderen”, schreef Day. “Of dat ze gewoon iemand van je weg laten oversteken. En weg van iets, ironisch genoeg, waar we allebei van houden."
Meer over feminisme
Feminist zijn betekent niet dat andere vrouwen zich slecht voelen over hun keuzes
Staan er mannen achter de #WomenAgainstFeminism-blog?
15 beste citaten over feminisme van mannelijke beroemdheden
