Met kerstadvertenties die de ether al overspoelen, kan het moeilijk zijn om de juiste Thanksgiving-toon met je kinderen te zetten. De novembervakantie in de VS is meer dan ambachten met een kalkoenthema en een grote maaltijd die het begin markeert van het seizoen "geef me dit, ik wil dat". Het is een tijd van traditie, waardering en dankbaarheid. Soms is het een uitdaging om dat op de juiste manier aan onze kinderen over te brengen te midden van de aanval van het consumentisme.
Kinderen zijn van nature egocentrische wezens. Denk aan uw kind als baby en peuter en de ontwikkelingsmijlpalen die aangaven dat ze begrepen dat er een wereld was die ze op dat moment zagen. Van het ontwikkelen van het concept van objectduurzaamheid tot het ontwikkelen van empathie - rond de leeftijd van vier of vijf volgens Lawrence Kutner, Ph. D. - het begrijpen van de wereld die verder gaat dan hun eigen wensen is een proces, en soms een heel lang proces. Dankbaarheid, vooral op een feestdag als Thanksgiving, is niet onmiddellijk.
Begin met praten
Zoals met zoveel aspecten van het ouderschap, beginnen we met het goede voorbeeld te geven. Het uiten van onze eigen gevoelens van dankbaarheid en waardering en de betekenis van Thanksgiving is een eerste signaal voor onze kinderen dat er meer is dan eten. U kunt bijvoorbeeld praten over de eerste Thanksgiving-vakantie die u zich herinnert. Wie was erbij en waarom voelde het zo bijzonder? Was Thanksgiving de enige tijd van het jaar dat je je oom Mory zag, waar hij al die grappige grappen vertelde? Of herinnerde het zich hoe je oma, ondanks de pijn in haar jichtige handen, de taartbodem zo perfect uitrolde - en je dan een klein stukje van het deeg liet glippen?
Verwachtingen naar leeftijd
Onthoud dat het vermogen van uw kind om de immateriële term 'dankbaar' te begrijpen afhankelijk is van zijn leeftijd en ontwikkelingsstadium. Het zeer jonge kind of peuter zal het concept waarschijnlijk niet kunnen begrijpen, ook al weten ze dat ze tijdens verschillende sociale interacties "Dank je" moeten zeggen.
Iets oudere kinderen zullen waardering gaan uiten, maar waarschijnlijk alleen voor een tijdje. Je mag hopen dat je kleuterschool dankbaarheid zal uiten voor de liefde en steun van haar familie, maar als ze alleen maar dankbaarheid kan uiten voor haar opgezette giraf, is dat oké. Het is een begin.
Hoe ouder je kind wordt, hoe meer hij of zij in staat zal zijn om de diepte van de betekenis van dankbaarheid te begrijpen. Naarmate kinderen meer van de wereld zien en meer variatie daarin op economisch, sociaal, familiaal en ander gebied omstandigheden, hoe groter de kans dat het kind op een dag als Thanksgiving om zich heen zal kijken en zich gelukkig zal voelen - en dankbaar.
Het hele jaar door inspanning
We kunnen in deze tijd van het jaar meer over dankbaarheid en waardering praten dan in andere, maar het communiceren van de betekenis van de Thanksgiving-vakantie is echt een inspanning het hele jaar door. Het uiten van dankbaarheid en waardering voor iedereen in ons leven is niet beperkt tot november! Om onze kinderen echt te helpen begrijpen waarom we dankbaarheid te allen tijde vieren, moeten we het ook in maart, juni en september uiten.
De Thanksgiving-vakantie is een geweldige tijd om ons te concentreren op al het goede in ons leven en om onze kinderen te helpen het ook te waarderen - maar beperk uw dankbaarheid niet tot november!
Hoe leer je je kinderen dankbaarheid? Deel uw tips in de opmerkingen hieronder.
Lees meer over kinderen en dankbaarheid:
- Echte moedergids: leer je kinderen dankbaar te zijn
- Vijf manieren om een houding van dankbaarheid te cultiveren
