Voordat ik Sojourner een halfuur geleden in bed legde voor een dutje, wiegde ik haar in mijn armen zoals ik normaal doe, en keek in haar warme, bruine ogen. Ze glimlachte naar me, zoals ze normaal doet, en ik begroef mijn gezicht in haar haar en huilde.
Ze is een mens in ontwikkeling die mij volledig vertrouwt, die volledig van ons afhankelijk is om haar veilig en in leven te houden. Nadat ik Sojourner in oktober beviel, kreeg ik een bloeding en moest ik een bloedtransfusie krijgen. Iets in dat proces verstoorde mijn vermogen om melk te produceren; omdat ik het volledig had verwacht borstvoeding geven, duurde het bijna twee maanden voordat ik emotioneel in het reine kwam met het feit dat ik mijn kind flesvoeding zou moeten geven.
Meer:12 foto's voor baby's allereerste levensdag
Net als elke andere grote babygerelateerde aankoop, heb ik onderzochte formules als een gek: wat kwam het dichtst in de buurt van moedermelk? Welke had de volledige voeding die ze nodig had om te gedijen en werd geproduceerd met de veiligste methoden? Ik koos voor een dure biologische formule. Natuurlijk, het zou onze portemonnee raken, maar ik was vastbesloten om haar het beste te geven.
Gewoon mengen met water.
En sinds ik heb geaccepteerd dat ik een flesvoedende moeder ben, heb ik er sindsdien niet veel meer over nagedacht.
Tot vanmorgen, toen ik naar het lachende, vertrouwende gezicht van Journey keek en ik dacht: "Hoe moet het voelen om nu moeder te zijn van een jong kind in Flint?"
Meer:De brief die mijn pre-mom zelf echt had kunnen gebruiken
Ik ben van Vuursteen, en veel van mijn familie woont daar nog steeds. Mijn 91-jarige grootmoeder werd meer dan een jaar geleden misselijk van het water en mijn 80-jarige Nana uitte onlangs haar angst om in bad te gaan nadat haar huid van top tot teen begon af te schilferen. Nana heeft het water sowieso nooit vertrouwd en kookt haar kook- en drinkwater al minstens zo lang als ik leef.
Maar nu is het koken van het water niet genoeg.
We zijn in Amerika en over het algemeen vertrouwen we erop dat onze infrastructuur intact is. We vertrouwen erop dat ons water veilig is om te drinken (controleren reizigers buiten de VS hun overheidswebsites voor waarschuwingen over de waterveiligheid van Amerika, zoals we doen wanneer ze naar Mexico of Kenia reizen?). We vertrouwen erop dat onze gekozen functionarissen belang zullen stellen in ons welzijn, dat onze regeringen geen acties zullen ondernemen die ons uiteindelijk vergiftigen. We vertrouwen erop dat het water dat uit onze kranen komt drinkbaar is, en als we onze kinderen vertellen dat we ze nooit door iemand zullen laten kwetsen, vertrouwen ze ons.
Meer: Als je geeft om hoe baby's worden gevoed, zou je deze mensen moeten volgen
Dus hoe moet het voelen om naar de baby in je armen te staren en te weten dat, ondanks alles wat je hebt gedaan om haar te beschermen - de dure wieg, de vaccins, de prenatale vitamines, blaffen naar familie en vrienden om hun handen te wassen en dan zorgelijke nachten doorbrengen terwijl ze haar ademen wanneer ze haar eerste verkoudheid oploopt - je bent geweest haar wassen en haar voeden met giftig afval?
Mijn hart breekt. Iedereen moet hier aandacht aan besteden.
Over de auteur: Rae Dunnaville is een arbeidscommunicator en moeder die houdt van schrijven, fotografie en progressieve kwesties. Ze woont in Baltimore, Maryland met haar man en dochter. Je kunt haar volgen op Facebook, Twitter (@RaeMarvelous) of Pinterest.
