Vraag een moeder of ze blij is met haar opvoeding, en je krijgt geen duidelijk antwoord. Geen twee dagen of twee uur zijn hetzelfde. Het is perfect mogelijk om binnen een paar minuten van het gevoel als een superheld voor het ouderschap te veranderen in de slechtste moeder ooit.
Meer: Ben je van plan om je babynaam te crowdsourcen? Veel geluk
Dus ik benader studies die uitspraken doen als 'moeders zijn over het algemeen minder gelukkig met ouderschap dan vaders' altijd met enige scepsis. Hoe kwantificeer je geluk, om te beginnen? Volgens een recent gepubliceerd onderzoek in de Amerikaanse sociologische recensie door de Universiteit van Minnesota, Cornell University en het Minnesota Population Center, de genderkloof in geluk heeft veel te maken met het soort taken dat elke ouder uitvoert.
Met behulp van dagboekaantekeningen van meer dan 12.000 Amerikaanse ouders uit 2010, 2012 en 2013, bleek uit de studie dat: moeders rapporteerden minder geluk, meer stress en meer vermoeidheid in tijd met kinderen dan vaders deed. Dit kan op verschillende manieren worden verklaard. Werkende moeders voelen meer conflicten tussen gezin en werk dan werkende vaders. Bovendien hebben mannen traditioneel minder vrije tijd om met hun kinderen door te brengen buiten het werk, wat betekent dat ze meer speelruimte en minder verantwoordelijkheid hebben. Omgekeerd zijn vrouwen verantwoordelijk voor meer van de dagelijkse basiszorg- en managementtaken en brengen ze een kleiner deel van hun tijd door met spelende kinderen.
Het is geen verrassing dat de opvoedingsrollen voor moeders en vaders anders zijn. Een snel onderzoek onder mijn eigen oudervrienden weergalmde de bevindingen van dit onderzoek. "Direct na het werk moet ik het avondeten klaarmaken en de lunch klaarmaken voor de volgende dag, terwijl mijn man een uur voetbalt met de kinderen in de tuin", zei een van hen. "Als mijn zoon 's nachts wakker wordt, komt hij altijd naar mij toe, nooit zijn vader", zei een ander. "Dus ik ben elke ochtend uitgeput en heb het gevoel dat ik de rest van de dag achter mijn staart aan zit."
Meer: 15 geweldige manieren om te reageren als een kind zegt: 'Ik haat je'
Als alleenstaande moeder bekijk ik dit vanuit een iets ander perspectief. Als je alleen vliegt, moet je zorgen voor plezier en het harde werk - en het vinden van een balans kan moeilijk zijn. Ik zou niet anders willen, en dat is maar goed ook omdat er geen andere optie is, en dat is het geval voor ongeveer 12 miljoen eenoudergezinnen in de VS (meer dan 80 procent van hen wordt geleid door alleenstaande moeders.)
Maar voor alle moeders, of ze het nu alleen doen of als onderdeel van een team, zijn er manieren om het plezierquotum te verhogen. Gooi de was weg - of vraag papa om het te doen - en neem de kinderen mee naar het park. Als we willen dat het ouderschap een eerlijkere ervaring wordt, moeten we de teugels loslaten en een deel van het beheer overdragen aan de andere ouder.
Sommige dagen - voor alle ouders, hoe hun familie ook is samengesteld - kunnen de langste, meest kronkelige dagen lijken. Maar we weten allemaal dat zelfs die dagen in een flits voorbij gaan en dat we op een dag hetzelfde zullen zeggen over de kindertijd van onze kinderen. Zullen we terugkijken en wensen dat we meer kansen hadden gegrepen om plezier te hebben? Dat we op zijn minst hadden geprobeerd om die traditionele gendergerelateerde opvoedingsrollen van ons af te schudden en iets gelijkers te proberen? Het is aan ons.
Meer: Waarom ik niet ga doen alsof ik het leuk vind Star Wars om mijn kind te plezieren
