Honden staan bekend als geweldige metgezellen. Veel honden hebben ook belangrijke banen, zoals het helpen van personen die wettelijk blind zijn en het assisteren van politieagenten. Van therapiehonden is ook aangetoond dat ze kinderen helpen met: autisme op meerdere manieren.
Veiligheid
Voor een ouder van een kind met autisme kan veiligheid een grote zorg zijn, vooral in het openbaar. Een kind met autisme kan in het openbaar snel overweldigd raken en kan proberen op te stijgen. Dit kan stress en zorgen toevoegen aan een eenvoudig familie-uitje. Toch blijven gezinsuitjes belangrijk, omdat sociaal isolement voor problemen kan zorgen. Dit is waar een hulphond voor autisme binnenkomt. Een autisme hulphond is getraind om een kind veilig te houden. Als het kind probeert weg te gaan, zal de hond om hem of haar heen cirkelen om het kind te stoppen en blaffen om de ouders te waarschuwen. Een andere optie is om een heupgordel te gebruiken om het kind en de hond met elkaar te verbinden. De ouder kan dan de riem van de hond pakken. Dit houdt het kind veilig zonder fysiek contact, wat overweldigend kan zijn. Bovendien wordt de aanwezigheid van de hond routine, wat kan helpen het kind te kalmeren.
Sociale vaardigheden
EEN 2012 studie uitgevoerd door het Autism Resource Centre in Hospital Bohars in Frankrijk, ontdekten dat autistische kinderen die: het hebben van een huisdier vertoonden een verbetering in sociale vaardigheden, terwijl kinderen die geen huisdier hadden niet verbeterden. Deze verbetering werd vooral opgemerkt bij kinderen die hun eerste huisdier hadden rond de leeftijd van 5 tot 6 jaar. Er werd vooral verbetering in het delen opgemerkt. Er werd ook verbetering opgemerkt met betrekking tot het leren troosten en communiceren met anderen. Hoewel het niet duidelijk is waarom honden autistische kinderen helpen empathie te leren, wordt aangenomen dat kinderen honden beter kunnen begrijpen dan mensen. Honden zijn sociaal niet zo ingewikkeld als mensen, dus een kind met autisme is misschien beter in staat om hun gedrag te voorspellen. Bovendien, als het kind leert de hond te bevelen, beginnen ze de positieve effecten van communicatie te begrijpen, wat helpt bij het bevorderen van sociale en taalvaardigheden.
In combinatie met gedragstherapie en andere interventies kan het leren werken met een autisme-ondersteunende hond meerdere voordelen hebben, waaronder de volgende:
- Veiligheid en beveiliging
- Meer vrijheid voor kind en gezin
- Helpen bij motorische bewegingen, zoals wandelen of de hond voeren
- Gemakkelijkere overgangen
- Vermindering van angst en meltdowns
- Erkenning van autisme in het openbaar, wat leidt tot meer bewustzijn
Meer over autisme
Hoe creëer je een veilige omgeving voor een kind met autisme?
Autisme waarschuwingssignalen
Symptomen van autisme
