Jimmy Kimmel is een erg grappige kerel, maar hij is bloedserieus als het gaat om pleiten voor betaalbare gezondheidszorg voor zuigelingen en kinderen. Zijn zoontje, Billy, onderging een week geleden zijn tweede openhartoperatie en maakte gisteravond een zeldzame verschijning met zijn vader in de show. Billy werd in mei geboren met een aangeboren hartaandoening waarvoor nog minstens één operatie nodig is. Sinds Billy's geboorte heeft Kimmel zijn nachtelijke show gebruikt als een krachtig platform om te discussiëren over gezondheidszorg problemen — vooral die met betrekking tot kinderen.
Meer:Jimmy Kimmel vernietigt de gezondheidsrekening van GOP
Een betraande Kimmel - met een zeer relaxte Billy - grapte: "Papa huilt op tv, maar Billy niet. Het is ongelooflijk." Kimmel deed toen een hartstochtelijk pleidooi aan het publiek om financiering te vragen voor CHIP (Children's Health Insurance Program), een vangnetprogramma voor ziektekostenverzekering voor kinderen van gezinnen van alle inkomens. Het zeer succesvolle programma - twee decennia oud - dreigt al volgende maand af te lopen dankzij inactiviteit van de huidige regering.
Kimmel vervolgde: “Ouders van kinderen met kanker, diabetes en hartproblemen krijgen binnenkort brieven waarin staat dat hun dekking volgende maand zou kunnen worden stopgezet. Vrolijk kerstfeest, toch? Dit is letterlijk een programma op leven en dood voor Amerikaanse kinderen. Het heeft altijd tweeledige steun gehad, maar dit jaar lieten ze het geld ervoor vervallen terwijl ze werken aan belastingverlagingen voor hun miljonairs- en miljardairdonoren."
Meer: Jimmy Kimmel keert terug naar show nadat de hartoperatie van zoon is uitgesteld
"Stel je voor dat je die brief krijgt, niet wetende of je het je kunt veroorloven om het leven van je kinderen te redden," zei Kimmel. “Dit is niet hypothetisch; ongeveer 2 miljoen CHIP-kinderen hebben ernstige chronische aandoeningen. Ik weet niet hoe het met jou zit, maar ik heb er genoeg van. Ik weet niet wat er walgelijker is dan een belastingverlaging die vooral naar de rijken gaat boven het leven van kinderen.”
Wat gedaan kan worden? Kimmel drong er bij kijkers op aan om de Senaats- en Huistelefoons te bellen op 202-225-3121 en te eisen dat de CHIP-financiering onmiddellijk wordt hersteld. We kunnen alleen maar hopen dat onze gekozen functionarissen luisteren - en eindelijk onze kinderen voor zichzelf gaan stellen.
