Maart is de maand van artritis bij kinderen, een periode die gewijd is aan het brengen van bewustzijn en informatie over een aandoening waar we niet altijd over praten, maar die onze aandacht verdient.
Wat is juveniele artritis?
Algemeen beschouwd als een aandoening die alleen volwassenen treft, kan artritis in feite iedereen op elk moment treffen, ongeacht de leeftijd. In feite kunnen er tegenwoordig maar liefst 24.000 Canadese kinderen en adolescenten zijn die aan een of andere vorm van artritis lijden.
Ouderschap is ongetwijfeld een van de grootste geneugten van het leven, maar helaas hebben sommige ouders te maken met chronische ziekten bij hun kinderen. Als reumatoloog in het Toronto's Hospital for Sick Children ben ik getuige van de uitdagingen waarmee gezinnen worden geconfronteerd met een geliefde die te maken heeft met de impact van juveniele artritis, die vaak begint bij kinderen in de voorschoolse leeftijd en aanhoudt tot in hun volwassen jaren.
Een pijnlijke aandoening die geen kind verdient
Stel je voor dat je kind niet in staat zou zijn om te rennen, spelen en bij te blijven met haar vrienden vanwege pijnlijke en gezwollen gewrichten. Dagelijkse activiteiten die de meeste kinderen als vanzelfsprekend beschouwen, zoals aankleden, een rugzak naar school dragen en een trap oplopen, kunnen voor sommige kinderen met artritis moeilijk zijn. Sommige subtypes van de aandoening, zoals systemische juveniele idiopathische artritis, kunnen regelmatig leiden tot slopende pijn, koorts, huiduitslag en vermoeidheid.
Hoop voor de toekomst
Omdat juveniele artritis een zeldzame ziekte is, weten veel mensen niet wat er kan worden gedaan om de kinderen en families die door deze aandoening worden getroffen, te ondersteunen. Het goede nieuws is dat onderzoek, inclusief klinische behandelingsonderzoeken uitgevoerd bij SickKids, voortdurend evolueert en dat er nu nieuwe opties beschikbaar zijn voor Canadese kinderen met artritis. Degenen die niet goed reageren op conventionele artritisbehandeling, kunnen nu worden behandeld met biologische middelen, die werken door specifieke delen van het immuunsysteem te blokkeren die betrokken zijn bij het veroorzaken van ontsteking van de gewrichten. De impact van dit onderzoek en de positieve effecten van deze nieuwere behandelingen op het leven van deze patiënten kunnen zeer dramatisch zijn.
Het leven wordt beter
Een voorbeeld van hoe levens worden verbeterd, is mijn patiënt Desmond, die sinds de leeftijd van 2 aan juveniele artritis lijdt. Zijn moeder beschrijft zijn symptomen het best en herinnert zich dat "Desmond begon te lijden aan hoge koorts, huiduitslag en stijfheid, symptomen zo ernstig dat we hem naar de badkamer droegen.” Echter, binnen een uur na zijn eerste biologische behandeling, "rende hij rond in" cirkels. Het was een verbetering van 100 procent.” Vandaag rijdt Desmond op zijn fiets en kan hij een balletje trappen. Zijn moeder zegt dat hij vol energie zit, geen nachtelijke pijnen heeft en het meeste uit zijn jeugd haalt dankzij de behandeling die hij bij SickKids kreeg.
Laten we er dit jaar naar streven om Canadezen beter geïnformeerd te maken over juveniele artritis, en tijdens de kinderartritismaand, neem een moment om meer te weten te komen over deze slopende aandoening en het effect ervan op degenen die ermee leven, en vergeet niet te delen wat we leren.
Meer over de gezondheid van kinderen
Obesitas bij kinderen: hoe groot is het probleem?
Natuurlijke manieren om het immuunsysteem van uw kind te stimuleren
5 manieren om te vertellen dat de hoest van uw kind meer is dan een verkoudheid
