Mijn jeugd was ongeveer net zo idyllisch als in een kleine stad. Ik ben opgegroeid in de bossen van New England; Ik rende de hele zomer op blote voeten naar buiten, tikkertje en vuurvliegjes vangen tot lang na het donker. We kenden iedereen in de stad en alle ouders hielden elkaars kinderen in de gaten (mijn moeder grapte dat ze overal in de stad 'ogen' had).
Maar vandaag heb ik de keuze gemaakt om mijn dochter op te voeden in een heel andere omgeving - in het hart van een van de grootste steden in Amerika. Waarom? Eigenlijk te veel redenen om te tellen, maar hier zijn er een paar.
diversiteit
In mijn kleine stad leek de overgrote meerderheid van de bewoners op mij: wit. Pas toen ik naar de universiteit ging in Boston en Los Angeles, kwam ik in contact met mensen van... verschillende culturen, rassen, etniciteiten, religies, geslachten, seksuele geaardheden, vaardigheden... de lijst gaat verder. Gewoon mensen ontmoeten die anders zijn, opende mijn ogen voor mondiale problemen meer dan welke schoolles dan ook. En nu is mijn dochter op 3-jarige leeftijd blootgesteld aan meer diversiteit dan ik op 18-jarige leeftijd. Ik hoop dat dit betekent dat ze zal opgroeien met een diepgeworteld gevoel van respect en mededogen voor degenen die anders zijn dan zij.
Dan is er de bonus van het leven in een diverse gemeenschap: eten. In mijn woonplaats waren onze keuzes beperkt tot fast food, pizza en Chinees afhalen. In haar paar levensjaren tot nu toe heeft mijn dochter al heerlijke en verrassend goedkope Thaise paddenstoelen opgeslokt, zie ew, Japanse ramen, Koreaanse bibimbap, Mexicaanse tamales, Filippijnse barbecue, Vietnamese koude rijstnoedels, Indiase aloo gobi… Oh, en al deze gerechten zijn verkrijgbaar binnen een straal van 3 kilometer van ons appartement.
Meer: Kindercadeaus voor elke leeftijd op je lijst
Efficiënt leven
In steden zijn de woonruimtes vaak veel kleiner. Ons familie van drie levens in een appartement van 750 vierkante meter. Dit betekent dat onze energierekening (en CO2-voetafdruk) laag is en dat we geen levenslange rommel kunnen ophopen - omdat we geen plaats hebben om het te plaatsen. We moeten zorgvuldige beslissingen nemen over welke aankopen we mee naar huis nemen, en we moeten georganiseerd blijven. Dit betekent dat we besparen op alles, van speelgoed tot kleding tot meubels, en ook op de uren die we zouden besteden aan het schoonmaken van een grotere ruimte. Bovenal brengen we veel meer tijd samen door omdat er geen tegenovergestelde uiteinden van een huis zijn om ons in terug te trekken.
Cultuur & entertainment
Deze feestdagen neem ik mijn dochter mee naar een productie van de Notenkraker net als heel wat gezinnen in het hele land. Maar niet al die gezinnen hebben tientallen Notenkraker producties om uit te kiezen. Zullen we naar het Moskouse Ballet gaan? Wat dacht je van een Debbie Allen hiphop-renovatie van de klassieker Tsjaikovski-Balanchine? Of misschien gaan we eens kijken de Notenkraker uitgevoerd door poppen.
Van Disney op het ijs tot Paw Patrol Live, als het toert, zal het hier komen. Maar het zijn niet alle grote shows die een aardige cent kosten; onze stad heeft ook een schijnbaar onbeperkte selectie van betaalbare of zelfs gratis musea, dierentuinen, aquaria, botanische tuinen en speelruimtes om uit te kiezen op elk moment.
Meer:10 items voor pasgeborenen die u nooit nieuw zou moeten kopen
Opleiding
Wil je kind Mexicaans folkloricodansen leren? Misschien wil ze rotsklimmen, leren coderen of naar een dierentuinkamp gaan? Of wat dacht je van een vreemde taal - Arabisch, Hindi, Zweeds, wie dan ook? Als je kind het kan dromen, is er waarschijnlijk een klas beschikbaar met een expert om het te leren. Ja, veel van deze lessen kosten veel geld, maar je zou versteld staan van de betaalbare opties die er zijn. Zelfs het openbare schoolsysteem in onze stad biedt tweetalige programma's in het Spaans, Mandarijn, Koreaans, noem maar op. Wanneer je in een dichtbevolkt gebied woont, is er een schat aan ervaring en talent binnen handbereik voor een breed scala aan prijspunten.
Levering (ja)
Kun je niet naar de supermarkt omdat je thuis bent met een ziek kind? Heeft u een etentje en bent u de wijn vergeten? Tot laat werken zonder tijd om te koken? In mijn stad zijn er schijnbaar talloze bezorgdiensten die je alles kunnen bezorgen, van eten tot drank tot huishoudelijke artikelen. Dat betekent natuurlijk niet dat we het luieren, nooit het huis verlaten en ons hele salaris besteden aan het krijgen van willekeurige items voor onze deur. Maar, jongen, is dit een leuke optie om te hebben voor "noodgevallen" groot en klein. Ik weet dat als ik ooit wakker word op de dag van het verjaardagsfeestje van mijn dochters vriend en besef dat ik vergeten ben een cadeau te halen, ik iets kan bestellen op Amazon Prime Nu dat binnen een uur of twee aankomt. Het is verbazingwekkend wat deze kennis doet om iemands angstniveaus te verlagen.
beloopbaarheid
Zelfs in kleine steden is "beloopbaar" een van de meest gewilde modewoorden voor onroerend goed. Als u naar uw plaatselijke coffeeshops, parken, bibliotheken, boerenmarkten, restaurants en winkels kunt lopen, zorgt u voor een actief en vaak gelukkiger gezin. En als je hebt geprobeerd een nors ouder kind een beetje open te stellen, gaat er niets boven een lange wandeling om een gesprek te stimuleren.
Oudernetwerken
Toen ik zwanger was van mijn dochter, was ik bang dat ik nooit de sfeer van de dorpsgemeenschap zou kunnen creëren waarmee ik was opgegroeid. Ik dacht dat het in deze grote stad onmogelijk zou zijn - maar ik had het zo mis. Sinds de geboorte van mijn dochter heb ik zoveel geweldige vrienden en ouders ontmoet (veel door niets meer dan een buurt Facebook-groep) en ik heb nu dezelfde hechte, zorgzame gemeenschap die ik thuis had - alleen op een klein beetje grotere schaal.
Meer:De nieuwe regels voor schoonmaken met kinderen
Kortom: hoewel ik geen enorme achtertuin heb of elk gezicht in de supermarkt herken, wegen voor mij de voordelen van het opvoeden van een kind in de stad veel zwaarder dan de nadelen. Door te worden ondergedompeld in diversiteit, educatieve mogelijkheden en culturele ervaringen, leidt deze stad mijn dochter veel beter op dan ik in mijn eentje zou kunnen. En ik denk graag dat onderwijs haar ook verandert in een meer medelevende, wereldgerichte burger.
