Alle boeken, lessen en "zet je schrap"-lezingen in de wereld kunnen je niet echt voorbereiden op de realiteit van het leven met een pasgeboren. Van de mistige begindagen van het navigeren door voedingen terwijl je werkte met een martelend kleine hoeveelheid slaap tot het aanpassen aan je nieuwe rol als ouder terwijl je nog steeds probeert maak tijd voor je partner en jezelf - het eerste jaar van het ouderschap is een initiatie als geen ander, compleet met wat af en toe als door een baby geleid kan voelen ontgroening.
Alles wordt in evenwicht gehouden door de momenten van vreugde: wanneer de baby lacht of giechelt, een nieuwe vaardigheid leert of gewoon slaapt dus vredig kun je jezelf niet losmaken van het kijken. En dan is er de trots, niet alleen in je opgroeiende kleintje, maar in het besef dat je tot meer in staat bent dan je je had kunnen voorstellen.
Hier vertellen acht moeders hoe ze tijdens het eerste jaar van het ouderschap met onverwachte uitdagingen zijn omgegaan - en wat ze onderweg over zichzelf hebben geleerd.
Meer: Moeder vat nieuw moederschap samen in één rauwe, eerlijke foto
Morgan G.
“Moeder zijn is zonder twijfel het moeilijkste wat ik ooit heb gedaan. Ik was bang om mijn huis te verlaten, constant denkend aan alle vreselijke dingen die in de wereld zouden kunnen gebeuren. En toen was er borstvoeding. Ik wilde zo graag borstvoeding geven, maar mijn dochter deed het niet. Dus ik pompte negen en een halve maand, elke twee tot drie uur bijna een half uur. Het verteerde mij.
“Zoals je je kunt voorstellen, heeft mijn relatie met mijn man, zoals veel nieuwe moeders, een plekje op een laag pitje gekregen. Mijn lichaam kreeg een geheel nieuwe vorm en doel waardoor ik me erg onaantrekkelijk voelde en bij gebrek aan een betere term, niet sexy. Ik worstel nog steeds met al deze dingen, 16 maanden later. Ik probeer van mijn lichaam te houden en van mijn huwelijk en de relatie met mijn man geen 'klus' te maken. Ik probeer nog steeds elke dag beter te worden. Maar zijn we dat niet allemaal?
Ashley H.
“De grootste uitdaging waarmee ik in het eerste jaar van het moederschap werd geconfronteerd, was slaapgebrek. Ik loste het op door mezelf eraan te herinneren dat elke fase van slaapregressie slechts tijdelijk was. Mijn man en ik hebben vanaf het begin ook een plan gemaakt dat hij 's nachts de luiers zou verschonen en de baby aan mij zou geven om te voeden. Toen de baby overging op flesvoeding, begonnen mijn man en ik de nachten in ploegendienst op zich te nemen.”
Meer:mandersheid in vijf woorden of minder
Erin H.
“Het moeilijkste van het eerste jaar van het ouderschap was hoe snel ons leven zo enorm veranderde nadat we onze zoon thuis hadden gebracht. De eerste zes maanden waren het moeilijkst, omdat mijn man en ik door slaapgebrek, de stress van een pasgeboren baby met krampen en mijn postpartumdepressie gingen. Het kostte vele maanden om ons nieuwe normaal te vinden, en nu we de eerste verjaardag van onze zoon naderen, moeten we ons nog steeds aanpassen. Tijd voor mezelf nemen is waarschijnlijk het belangrijkste wat ik dit jaar heb gedaan. Ik was niet voorbereid op hoeveel het moederschap mijn identiteit zou veranderen, zowel positief als negatief, en tijd vinden om te schrijven of hardlopen of yoga te doen en te onthouden wie ik was voordat ik moeder werd cruciaal.”
Lauren F.
“Bij mijn vader werd ongeveer twee maanden voor de geboorte van mijn dochter de diagnose kanker in stadium 4 gesteld. Tussen het herstellen van de geboorte, het onder de knie krijgen van het nieuwe moeder-gedoe en alle doktersbezoeken, konden we niet reizen om hem te zien zo snel als ik had gewild. Ik had het gevoel dat ik, door een goede moeder te zijn, geen goede dochter was. Uiteindelijk was er genoeg tijd om beide te zijn.
“Mijn vader slaagde erin de eerste vier maanden van het leven van mijn dochter vol te houden. Hij was er voor haar doop en voor haar eerste kerst. Hij mocht in haar voetjes knijpen toen hij in het ziekenhuis lag - en vroeg of ze oud genoeg was voor een pedicure. Hoewel het me verdrietig maakt dat ze geen herinnering aan haar JJ zal hebben, geeft het me zo'n rust te weten dat haar gezicht een van de laatste beelden in zijn gedachten was.
Volgende bladzijde: “Ik heb veel tijd besteed aan het beoordelen van mezelf”
