Mijn zoontje was perfect. De bevalling was zwaar geweest, maar daarna was ik euforisch. Ik had een gezonde zoon met mijn blauwe ogen en aardbeiblond haar.
Naarmate de eerste paar maanden van het nieuwe moederschap voorbij gingen, maakte ik me echter steeds meer zorgen over mijn brein. Mijn gedachten begonnen een eigen leven te leiden, los van mijn emoties. Normaal gesproken zijn emotie en denken met elkaar verbonden - of in ieder geval gerelateerd - maar ik had momenten waarop mijn gedachten ongecontroleerd van mijn ervaring afstegen. Telkens als het gebeurde, zou ik me een achtbaanauto voorstellen die van de rails raast. Ik zou mijn zoon verzorgen en plotseling denken: "Ik zou hem moeten neerleggen, naar buiten lopen en nooit meer terugkomen", en de felblauwe en gele kar door de lucht zien vliegen.
Ik probeerde dit eerst weg te poetsen. Ik was een uitgeputte alleenstaande moeder onder veel stress. Maar de gedachten namen toe in frequentie en urgentie. Mijn brein praatte tegen zichzelf, mijn gedachten luider en luider, indringender. "Laat hem op de grond en loop weg en kom nooit meer terug." "Blijf uit de buurt van trappen - wat als je hem van de trap laat vallen?"
Op een dag liep ik naar de brievenbus met mijn baby in zijn deken gewikkeld, zijn kleine gezichtje in mijn nek, toen ik dacht: "Sla op zijn wangen. Geef hem een harde klap en kijk wat er gebeurt." Ik rende in mijn haast het huis in om mijn zoon bij mezelf vandaan te halen. Ik legde hem langzaam in zijn schommel neer en keek naar elke beweging die ik maakte. Ik was zijn moeder en ik voelde me zijn ergste vijand.
Ik was doodsbang dat iemand mijn baby van me zou afnemen als ik hen vertelde wat ik dacht. Ik was doodsbang dat iemand zou niet haal hem weg en ik zou hem pijn doen.
Was ik gek aan het worden? Welke andere verklaring zou hier voor kunnen zijn? Hoe kan een verstandig persoon rustig en regelmatig nadenken over het pijn doen van zijn baby?
Ik besloot uiteindelijk dat ik iemand moest vertellen wat er aan de hand was en ik vond een therapeut. Haar reactie was niets dat ik me had kunnen voorstellen. Het is nooit bij me opgekomen dat ze mijn zoon misschien niet meteen uit mijn zorg zou willen verwijderen. In plaats daarvan gaf ze een label aan wat ik ervoer: opdringerige gedachten.
Opdringerige gedachten zijn: geassocieerd met OCS door het National Institute of Mental Health, en ze komen ook tot leven met postpartum OCS, een vorm van obsessief-compulsieve stoornis die optreedt na de geboorte van een baby. Op de geliefde en invloedrijke website Postpartum vooruitgang, schreef Jenna Hatfield een schrijnend verslag over hoe het is om in de stroom van opdringerige gedachten over je kindje.
'Begin maar met eten. Begin gewoon aan het avondeten. Man, het was makkelijker om het avondeten klaar te maken zonder een baby in de buurt.
'Betekent dat dat ik hem niet wil? Betekent dit dat ik van hem af wil? Ik weet hoe mensen dat doen.
“Oh God, ik word een van die mensen op het nieuws.
"Hou op. Stop er gewoon mee. Dit is alleen OCS. Natuurlijk was het makkelijker zonder kinderen.
“Wat kan ik maken zonder mes? Ik weet dat het in de vaatwasser zit. Wat als ik het pak en...
“STOP met je het voor te stellen. STOP STOP STOP.
“Noedels. Ik kan noedels maken. Als hij in de andere kamer is, zal ik hem geen pijn doen."
Het is moeilijk, zelfs al die jaren later, voor mij om de eerlijke beschrijving van Hatfield te lezen. Ik herinner me levendig de schaamte en angst, zelfhaat en verdriet die ik voelde toen dit mij overkwam.
Tijdens dat eerste bezoek verzekerde mijn therapeut me dat ik beter zou worden, de gedachten zouden stoppen en dat ik een goede moeder was, en dit betekende niet dat ik niet van mijn zoon hield of hem niet wilde. Het was honderd keer als eerste kerstdag. Ik zal nooit de opluchting en vreugde vergeten die door me heen stroomde. Bijna onmiddellijk begonnen de gedachten zich terug te trekken. Velen geloven dat door te proberen om opdringerige gedachten onderdrukken, je maakt ze eigenlijk nog erger. Ik ontdekte dat dat waar was. Schaamte en stilte overspoelden me bijna. Door over deze gedachten te praten, begon ik los te komen.
Noot van de redactie: We raden aan: Postpartum vooruitgang voor iedereen die enige vorm van postpartum emotionele problemen ervaart. Er zijn talloze bronnen en hulp beschikbaar op de site, waaronder ondersteuningsforums, lijsten met diensten en aanbieders van geestelijke gezondheidszorg en antwoorden op vragen die u mogelijk heeft. Als je opdringerige gedachten ervaart die niets met postpartum te maken hebben, Nationale Alliantie voor geestesziekten heeft informatie en bronnen die u kunnen helpen, waaronder een telefonische of sms-hulplijn. Er is hulp beschikbaar. Je bent niet alleen.
