Een moeder geeft ons een kijkje in de reis die zij en haar man hebben gemaakt sinds de dood van hun zoon acht maanden geleden.
Het is de ondenkbare nachtmerrie die alleen andere mensen overkomt, een perfect gezonde pasgeboren baby stopt met ademen zonder duidelijke reden. Verhalen als deze doen ouders zich afvragen hoe iemand zo'n tragedie kan doorstaan.
Sarah Rico is een rustige jonge vrouw met donker krullend haar, mooie ogen en een vriendelijke en zachte geest. Voor degenen die haar net hebben ontmoet, of die haar slechts terloops kennen, is ze gewoon een aardig persoon. Maar voor degenen die naast haar hebben gelopen sinds de dood van haar 4-dagen oude zoon, is ze een ongelooflijke inspiratiebron.
Moeilijkheid om zwanger te worden
Sarah en haar man Cristian wilden allebei kinderen, lang voordat ze elkaar ontmoetten en trouwden. Sarah was een van die vrouwen die al als klein meisje wist dat ze gemaakt was om een...
"Het was moeilijk." Sarah zegt: "Ik raakte erg ontmoedigd en begon me af te vragen of ik dat misschien niet zou zijn." in staat zijn om überhaupt zwanger te worden, als ik misschien nooit mijn droom zou krijgen om een baby te dragen en een mama."
Die ontmoediging sloeg op een zondag om in geloof, toen haar voorganger sprak over Gods beloften.
“Ik ging die dag naar huis en ik wist het. Ik had het gevoel dat God me zijn belofte had gegeven dat ik op een dag een baby zou krijgen, dat ik gewoon moest vertrouwen en geduld moest hebben. Laag en zie, ongeveer een maand later kwam ik erachter dat ik zwanger was! Ik wist dat mijn baby een kostbaar geschenk was en dat hij een impact zou hebben op heel veel mensen.”
Op okt. 27, vijf dagen na de derde verjaardag van Sarah en Cristian, werd hun kostbare belofte geboren.
Zedekia ontmoeten
Zedekia had een volle bos donker haar, volmaakt mollige wangen en lange fijne vingers. Hij had ook enorme voeten.
“Zijn voeten waren zo groot dat de pasgeboren sokken waarmee ik hem uit het ziekenhuis mee naar huis moest nemen, te klein waren en niet aan zijn voeten zouden blijven staan. Dus ging hij op blote voeten naar huis! Met een deken, maar blootsvoets.”
Zedekia hield ook van knuffelen, een herinnering die Sarah zegt te koesteren, want het waren maar vier dagen later, hun eerste ochtend thuis uit het ziekenhuis, dat hij in zijn slaap stierf door onbekende oorzaken. De officiële uitspraak: Zedekia stierf aan wiegendood.
Worstelen met verlies
De verlies van een kind kan het meest verwoestende verlies zijn dat een persoon kan ervaren, en een verlies waar mensen moeite mee hebben om het te begrijpen. Sarah heeft met dezelfde worstelingen geworsteld.
“Ik begrijp niet waarom dit gebeurde, waarom ons of waarom het zo moest. Ik begrijp niet waarom deze dierbare jongen, waar zo naar verlangd werd, er niet meer is. Vooral als er zoveel kinderen zijn die niet gewenst zijn, die niet geliefd zijn en niet goed worden verzorgd. Het heeft gewoon geen zin."
Maar Sarah is ook een vrouw met een groot geloof, en haar geloof lijkt niet te zijn geschokt, zelfs niet na zo'n liefdesverdriet.
Leunend op geloof
“Ik geloof niet dat God mij dit heeft aangedaan. Zoveel mensen zeggen dingen als: 'Nou, God had hem nodig.' Sommigen denken waarschijnlijk zelfs dat mijn man of ik op een bepaald moment in ons leven iets hebben gedaan om dit te verdienen of om het te hebben veroorzaakt. Maar ik geloof in een rechtvaardige, liefhebbende God. Zo werkt het gewoon niet. We leven in een gebroken wereld en gebroken, vreselijke dingen gebeuren. Dat is gewoon de realiteit. Ik weet dat God met mij en om mij huilde op de dag dat mijn zoon stierf, en ik weet dat hij met mij blijft huilen, zoals elke vader zou doen als hij naar zijn dochter in pijn kijkt.”
Sara heeft ook gehuild. Thuis, in de kerk, in Starbucks, bij vrienden thuis en in de sportschool. Ze heeft ook een hulpverlener bezocht en een dagboek bijgehouden, en ze deed er alles aan om haar gevoelens te verwerken, de pijn te verwerken en elke dag te leven. Ze gaat niet verder, maar vooruit. Het enige wat ze niet heeft gedaan, is verbitterd worden.
'Ik voelde dat God me zei, Sarah, laat me dit verlossen. Ik weet dat dit verschrikkelijk is. Ik weet dat je gebroken en gekwetst bent, maar geloof me, houd me stevig vast en laat me iets moois maken van je pijn en van het leven van je dierbare jongen. Laat me je laten zien hoe het leven van je jongen en je liefdesverdriet een mooie, blijvende impact kunnen hebben op jou en op vele, vele mensen.”
Een wereldwijde impact
Hoewel Zedekia slechts vier korte dagen leefde, heeft zijn verhaal duizenden mensen geraakt en zich over de hele wereld verspreid. Op de dag van de herdenking van Zedekia was het hele heiligdom vol met mensen, van wie velen Sarah of Cristian niet echt kenden, allemaal om hun steun te betuigen.
“Het was een emotionele, gebroken en pijnlijke dag. Maar nadat iedereen naar huis was gegaan en Cristian en ik klaar waren met het doorlezen van de kaarten en aantekeningen van mensen, werd ik overweldigd door dankbaarheid en het besef hoe ongelooflijk gezegend ik was. Ik was gewoon onder de indruk toen ik me realiseerde hoeveel mensen van ons houden en voor ons zorgen, en ik nam de tijd om onze zoon met ons te vieren.”
Maar daar stopte de steun niet. Sarah en Cristian ontvingen aantekeningen, kaarten en e-mails van vrienden en kennissen over de hele wereld. Ze kregen wekenlang bloemen. Er werd een maaltijdtrein opgezet om hen van voedsel te voorzien, en mensen brachten boeken, tijdschriften, puzzels en andere geschenken af om Sarah's geest bezig te houden.
“Kostbare nieuwe vrienden kwamen bij mij zitten, lachen, huilen en gedenken met mij. Om veel koffie en thee met me te drinken en me te vertellen dat mijn achtbaan van emoties normaal was. Dat ik niet gek was. Ik was normaal. Dit waren allemaal manieren waarop God zei: "Sarah, zie dat ik goed ben. Zie hoe ik om je geef."
Ondersteuning vinden
Een van Sarah's grootste manieren om steun te krijgen, was de groep Mops (Mothers of Preschoolers) waar ze zich enkele weken voor de geboorte van Zedekia bij aansloot.
“De vrouwen bij Mops hebben me geholpen te begrijpen en te accepteren dat ja, ik ben een moeder, ook al is mijn versie van het moederschap op dit moment een beetje anders. Het is voor mij een plek van grote bemoediging en genezing geweest. Alles, van deze vrouwen, van een knuffel, tot het schenken van tijdschriften, tot een maaltijd, tot het komen naar de herdenkingsdienst of zelfs gewoon een eenvoudig sms-bericht om me te laten weten dat ze om hen geven, waren enkele van de grootste manieren waarop God me zijn goedheid toonde in die eerste paar maanden. Deze dingen lijken misschien klein of onbeduidend, maar al deze kleine dingen zijn belangrijk en kostbaar voor iemand die door een tragedie gaat.”
Sarah vindt ook veel kracht en troost bij haar man.
“Zoveel stellen die een tragedie als deze meemaken, raken onherstelbaar kapot. Ze komen op verschillende plekken terecht. Mensen voelen en verwerken en rouwen anders, maar die eerste weken en maanden waren zo'n kostbare tijd voor ons om samen gebroken en rauw te zijn. We voelden of dachten niet altijd dezelfde dingen, maar we ervoeren gewoon een heel nieuw niveau van intimiteit in onze relatie toen we elkaar vasthielden en samen voorwaarts begonnen te lopen.”
Omgaan met pijn
Hoewel het voor sommigen misschien lijkt dat Sarah alles bij elkaar heeft gehouden en het prima doet, is de realiteit zo diep rouw is nog steeds een vast onderdeel van haar leven. Ze worstelt met depressies en angsten, slaapt moeilijk en heeft soms dagen waarop de tranen en overweldigende emoties haar ervan weerhouden iets te bereiken. Ze heeft ook te maken gehad met de pijnlijke opmerkingen van mensen die het goed bedoelen, maar misschien niet hebben nagedacht over de impact die hun woorden zouden hebben, zoals de persoon die slechts twee dagen na de dood van Zedekia zei: "Je weet tenminste dat je zwanger kunt worden." Maar sommige mensen hebben een reactie gehad die nog pijnlijker was voor haar.
"Ik heb een paar goede vrienden die heel weinig of niets hebben gezegd - hun zwijgen doet zoveel meer pijn dan de mensen die de 'verkeerde' dingen uit liefde zeggen."
Hoe dan ook, de mensen in Sarah's leven zijn onder de indruk van hoe ze op mensen heeft gereageerd, zelfs als ze niet helpen.
"Ik heb echt waardering voor Sarah's bereidheid om anderen door het proces genade te geven", zegt Sarah's vriendin Abigail Engle. “Ze doet een speciale poging om de helpende bedoeling van iemands woorden te zien, zelfs als die woorden kwetsend zijn. Alleen Christus in haar kon dat soort liefde bieden te midden van pijn.”
De kracht van keuze
Maar het ding dat Sarah helpt te overleven en elke dag te leven, is de kracht van keuze, en verschillende vrienden wezen op de kracht die ze heeft getoond bij het nemen van beslissingen die ze elke dag onder ogen moet zien.
"Sarah leek heel opzettelijk toen ze dit heeft meegemaakt", vertelde Barb Olander, Sarah's mentormoeder van Mops. “Het is heel moeilijk geweest, maar ze kiest ervoor om dingen te doen waarvan ze weet dat ze goed en goed zijn. Dingen waarvan ze weet dat God ze wil en dingen waarvan ze weet dat ze zullen helpen bij haar genezing, terwijl ze echt zin heeft om weg te rennen en zich te verstoppen.”
Sarah's eigen woorden bevestigen deze observaties. “Ik kies elke dag voor het leven. Ik kies ervoor om uit bed te komen. Ik kies ervoor om dingen te doen die gezond en levengevend zijn - dingen die me elke dag vooruit helpen, zelfs als ze moeilijk zijn en zelfs als ik dat soms niet wil. Ik kies ervoor om de nieuwe vreugde die ik de laatste tijd heb ervaren te accepteren, ook al voelt het soms verkeerd om voel me zo blij, om me te verheugen en dankbaar te zijn voor mijn mooie zoon en voor de kostbare tijd die ik had met hem. Ik kies ervoor om de schoonheid en de zegeningen te zien op de vele manieren waarop hij het leven van mensen heeft geraakt. Ik zou er alles voor over hebben om Zedekia vandaag in mijn armen te hebben en nooit dit pad te hoeven bewandelen. Maar ik kan het niet veranderen. Wat ik kan doen is accepteren wat is en ervoor kiezen om te omarmen wat God hierin doet en de goede gaven te ontvangen die hij mij te geven heeft. Wat ik kan doen, is accepteren dat ik nooit meer dezelfde zal zijn en blij zijn te weten dat God dit zal gebruiken en mij in de toekomst voor grote dingen zal gebruiken als ik hem dat toesta.”
Hoe te helpen
Zoals Sarah al zei, gaat iedereen anders om met verdriet. Hoewel Sarah's geloof haar kracht heeft gegeven in deze verschrikkelijke tijd, waren het niet de religieuze gemeenplaatsen die bracht haar troost of steun - het was de liefde en attentheid van mensen die de tijd namen om ze te laten zien verzorgd. Als iemand die je kent een heeft verloren zuigeling, kunnen de onderstaande artikelen enkele ideeën bevatten om te laten zien dat u om hen geeft.
Meer artikelen over babyverlies
Wat te zeggen tegen een vriend die een baby heeft verloren?
Ondersteuning en genezing na babyverlies
Bewustmakingsmaand voor zwangerschap en babyverlies
