Terwijl we rouwen om het verlies van Joan Rivers, laten we haar dood gebruiken als een leermoment.
Op het moment dat ik las dat Joan Rivers aan de beademing was, wist ik dat het einde van haar leven nabij was.
Toen ik dit deel van de verklaring van Melissa Rivers over de dood van haar moeder las: "Ze is vredig heengegaan om... 13.17 uur omringd door familie en goede vrienden,” was ik verdrietig maar toch blij om te lezen dat Joan Rivers alleen stierf voorwaarden.
Joan Rivers was niet bang voor de dood. Zoals ze zei in de documentaire van 2010 over haar leven, Joan Rivers: een stuk werk, waar ze het meest bang voor was, was een dag in haar agenda zonder boekingen. "Ik zal je angst tonen", zegt ze terwijl ze naar een lege pagina wijst, "Dat is angst."
Toen mijn kinderen vroegen hoe ze stierf, antwoordde ik eerlijk. Ik vertelde hen wat iedereen in het nieuws las - ze stopte met ademen tijdens een medische procedure en machines hielden haar in leven, maar uiteindelijk werd ze van de beademing gehaald. Ik zei dat dat hoogstwaarschijnlijk de wens van Joan Rivers was - om niet op die manier in leven te worden gehouden.
De dood van Joan Rivers is een leerrijk moment voor oudere kinderen over wat een gezondheidsproxy is, beslissingen rond het levenseinde en het belang van die discussie voordat het te laat is. Een moeilijk onderwerp om te bespreken? Zeker. Maar ik heb sterk het gevoel dat deze kwestie wordt aangesneden met kinderen die oud genoeg zijn om te begrijpen wat het voor hun gezin betekent.
Als uw kinderen te jong zijn of om welke reden dan ook, vindt u het niet prettig om met hen te praten over voorafgaande gezondheidsrichtlijnen, praat er dan over met uw echtgenoot of iemand in uw familie die mogelijk beslissingen moet nemen als u niet in staat bent om ze te nemen voor jezelf.
Ik denk over beslissingen rond het levenseinde op dezelfde manier als ouders die een voogd voor kinderen kiezen voor het geval ze niet langer voor hen kunnen zorgen. Geen enkele ouder wil zelfs maar aan de geringste mogelijkheid denken dat hun kind wees zou kunnen worden, maar het moet gebeuren. Anders stelt u het leven van uw kind bloot aan juridische en familiale gevechten of wordt uw kind verzorgd door iemand die ze niet eens kennen.
Ouders moeten nadenken over de "wat als" - wat als er iets misgaat zoals bij Joan Rivers en je nooit met je familie hebt gesproken over je wensen ten aanzien van het levenseinde of een levenstestament hebt gemaakt? Ik denk niet dat een geliefde moet worden geconfronteerd met de beslissing om al dan niet de stekker eruit te trekken.
Laten we, terwijl we ons het leven van Joan Rivers herinneren, niet vergeten hoe belangrijk het is om onze wensen voor de dood te bespreken.
Lees verder
Uitslagen van Joan Rivers
5 dingen die Joan Rivers je wilde laten weten over homorechten en zelfmoord
Documenten aan het einde van hun levensduur beschikbaar stellen
