De traditionele rollen van moeder die de kinderen opvoedt en vader die naar zijn werk gaat, beginnen te evolueren, met steeds meer Australische vaders die besluiten om thuis te blijven bij de kinderen. Verrassend genoeg is de belangrijkste reden voor deze overstap niet altijd economisch.
De situatie
Het Australische Bureau voor de Statistiek meldt dat het land momenteel ongeveer 12.000 vaders heeft die thuisblijven, een stijging van bijna 36 procent in de afgelopen twee jaar.
In de Verenigde Staten kun je gemakkelijk een thuisblijvende vader vinden: hun aantal steeg tussen 2003 en 2008 met bijna 60 procent.
Maar de redenen voor de VS zijn duidelijker, aangezien de recessie ertoe heeft geleid dat een buitensporig aantal mannen hun baan is kwijtgeraakt in vergelijking met vrouwen. Als gevolg hiervan is het logischer in gezinnen waar de baan van een man is ontslagen, dat de vrouw blijft werken terwijl de man thuis blijft om voor de kinderen te zorgen en te besparen op de kosten van kinderopvang.
De redenen
In Australië is het een beetje een andere situatie, aangezien de Australische economie stabieler is gebleven dan die van andere landen tijdens de wereldwijde neergang. Dus terwijl de ene man een thuisblijfvader wordt omdat hij zijn baan is kwijtgeraakt, doen andere mannen dat om een hele reeks redenen.
Een daarvan is om te besparen op de kosten van kinderopvang, die in Australië tot $ 125 per dag kunnen oplopen, voordat eventuele kortingen worden toegepast. Eén thuisblijvende partner bezuinigt serieus op deze kosten. Zelfs als een vader zijn kind meeneemt voor activiteiten, zijn veel van hen - zoals spelen in het park - gratis, en die uitstapjes die wel geld kosten, zijn meestal niet erg duur.
Een andere reden waarom er meer vaders zijn die thuisblijven, is het feit dat vrouwen op zoek zijn naar hogere functies op de arbeidsmarkt. Terwijl de meest recente statistieken uit 2008 laten zien dat het aantal vrouwen in managementfuncties een vlekje is afgenomen, en andere uit rapporten blijkt dat er nog steeds een loonkloof van 17% bestaat tussen de salarissen van mannen en vrouwen in Australië, sommige vrouwen verdienen hun salaris echtgenoten.
Die vrouwen die zes maanden zwangerschapsverlof opnemen en genoeg geld verdienen, vinden het misschien handiger om hun man te vragen om als eerste verzorger op te treden. Flexibele werkregelingen voor zowel moeders als vaders kunnen ook een rol spelen, aangezien sommige vaders mogelijk thuis werken naast het zorgen voor de kleintjes.
Een ander onderdeel is dat mogelijk meer mannen profiteren van de 12 maanden onbetaald vaderschapsverlof die ze sinds 1990 hebben gekregen. Hoewel minder dan één op de tien vaders vaderschapsverlof gebruikt, kan dat veranderen na januari 2011, wanneer het betaald ouderschapsverlof van de Labour-regering van kracht wordt. Het programma is van plan om vanaf 2012 tot twee weken betaald vaderschapsverlof aan te bieden, waarbij moeders vanaf 1 januari 2011 toegang krijgen tot de financiering.
De toekomst van het vaderschap
Misschien is het overkoepelende en soms ingetogen probleem dat meer Aussie-vaders ertoe aanzet om thuis te blijven, hun besef dat ze een belangrijke rol spelen in het leven van hun kinderen.
De Australische auteur en psycholoog Steve Biddulph zegt dat vaders tegenwoordig maar liefst 300 procent meer tijd met hun kinderen doorbrengen dan twintig jaar geleden. Vanuit een interesse in het veranderen van vaderschapsrollen lanceerde de Universiteit van Newcastle de Australian Fatherhood Research Network in 2008. Het netwerk hoopt een gezamenlijk onderzoek naar vaderschap en vaderschap in Australië aan te wakkeren "door onderzoekers, academici, managers, beoefenaars en degenen die beleid ontwikkelen om aandacht te besteden aan de belangrijke rol die vaders spelen in het gezins- en gemeenschapsleven”, aldus de de website van de groep.
Overheidsinstanties zijn ook meer geïnteresseerd in het onderwerp vaderschap. De NSW-regering creëerde de Focus op Fathers Scope Project, dat in samenwerking met Relationships Australia 'The Dad's Toolkit' heeft ontwikkeld. Het programma bevat adviezen voor aanstaande vaders en mensen met kinderen tot acht jaar.
Hoor van thuisblijfvaders!
Thuisblijvende vaders praten over hun leven
Meer gerelateerde artikelen
Waarom meer vaders ervoor kiezen om thuisblijfvader te zijn
10 tips voor beginnende ouders
Voor- en nadelen van het thuisblijven van je partner
