Shia LaBeouf presenteerde zijn nieuwe film in Cannes en kreeg lovende kritieken van critici. Maar toen het maandag online verscheen, merkten bloggers een opvallende gelijkenis met een ander project.
Shia LaBeouf zijn korte film in première HowardCantour.com bij de het filmfestival van Cannes in 2012 en kreeg wat applaus van critici. De film volgt het leven van een online filmcriticus.
Maar toen de film maandag eindelijk online beschikbaar kwam, ontstond er een grote controverse rond de film. Volgens Entertainment Weekly, zodra het verscheen, begonnen bloggers het te vergelijken met een strip, Justin M. Damiano door auteur Daniel Clowes.
Naarmate de tijd verstreek, begonnen de bloggers alle opvallende parallellen tussen de film en de strip te vergelijken. Ze merkten ook op dat er geen sprake was van de strip of enige vorm van toeschrijving aan Clowes. Niet lang nadat het werd uitgebracht, werd de film beveiligd met een wachtwoord, dus het verdween in feite uit het publieke oog.
De vertegenwoordigers van LaBeouf reageerden niet op de beweringen, maar dinsdagochtend gaf de acteur zijn fout toe en verontschuldigde zich via Twitter.
Kopiëren is niet bepaald creatief werk. Geïnspireerd worden door het idee van iemand anders om iets nieuws en anders te produceren IS creatief werk.
— Shia LaBeouf (@thecampaignbook) 17 december 2013
In mijn opwinding en naïviteit als amateurfilmer raakte ik verdwaald in het creatieve proces en verzuimde om de juiste accreditatie te volgen
— Shia LaBeouf (@thecampaignbook) 17 december 2013
Ik schaam me dat ik niet heb gecrediteerd @danielclowes voor zijn originele grafische novelle Justin M. Damiano, die als mijn inspiratie diende
— Shia LaBeouf (@thecampaignbook) 17 december 2013
LaBeouf zei toen dat hij de film niet had geschreven, en het lijkt erop dat er niet echt een schrijver onder de aftiteling staat.
Ik was echt ontroerd door zijn werk en ik wist dat het een aangrijpende en relevante short zou maken. Mijn excuses aan iedereen die ervan uitging dat ik het schreef.
— Shia LaBeouf (@thecampaignbook) 17 december 2013
De acteur, die is geweest in het verleden als een heethoofd beschouwd, voegde eraan toe dat hij “f***ed up”. Maar de plot werd dikker toen Buzzfeed meldde dat zijn verontschuldiging mogelijk ook geplagieerd was. Ze vonden het in een Yahoo Answer geschreven door een gebruiker "Lili" vier jaar geleden.
"Alleen kopiëren is niet bepaald creatief werk, hoewel het nuttig is als training en oefening", schreef Lili op een forum over Picasso. "Geïnspireerd worden door het idee van iemand anders om iets nieuws en ander IS creatief werk te produceren, en het kan zelfs een revolutie teweegbrengen in het 'gestolen' concept."
LaBeouf is naar verluidt een bekende fan van Clowes en legde onlangs aan Short of the Week uit hoe hij op het idee voor de film kwam.
“Ik weet iets over de kloof tussen lovende kritieken en blockbuster-business. Ik ben verpletterd door critici (vooral tijdens mijn Transformatoren run), en toen ik probeerde mijn gevoelens over critici te verwerken, moest ik ze begrijpen”, zei LaBeouf. "Terwijl ik probeerde me in te leven in het soort man dat de kost zou kunnen verdienen door mij en de mensen met wie ik heb gewerkt te beschieten, ontwikkelde zich een klein script."
Clowes reageerde ook niet op verzoeken om commentaar.
