In 2016, kort na een off-camera Toegang tot Hollywood gesprek tussen toenmalig wethouder Billy Bush en nu president Donald Trump opgedoken, Bush verliet NBC. Nu, een jaar later, toen Trump suggereerde dat zijn stem op de beruchte opname nep had kunnen zijn, schreef Bush net een puntige New York Times opiniestuk de huidige POTUS uitroepen.
“Hij zei het. 'Grijp ze bij hun poesje',' begint Bush het vernietigende commentaar.
Meer:Billy Bush doet zijn best om ieders vergeving te verdienen
"Natuurlijk zei hij het", vervolgt hij. "En we lachten mee, zonder enige twijfel dat dit hypothetische hete lucht was van Amerika's best beoordeelde bloviator. Samen met Donald Trump en ik waren er op dat moment zeven andere jongens in de bus aanwezig, en ieder van ons nam aan dat we naar een botte stand-upact luisterden. Hij was aan het optreden. Zeker, dachten we, niets van dit alles was echt.”
Bush gaat verder met het in detail beschrijven van zijn afschuw bij het horen van de verhalen van vrouw na vrouw - Natasha Stoynoff, Rachel Crooks, Jessica Leeds, Jill Harth, Kristin Anderson – komen naar voren met schokkende beschuldigingen tegen Trump, die de Leerling moguls woorden in de bus.
Bush beschuldigt Trump van "momenteel zich overgeven aan de revisionistische geschiedenis", en zei over de suggestie van Trump: Toegang tot Hollywood opname is nep: "Dit heeft een gevoelige zenuw in mij geraakt."
Bush verklaart zijn medeplichtigheid tijdens de dag in kwestie en geeft toe dat hij met zijn hoofd bij de zaak was. “Deed ik uit eigenbelang? Reken maar dat ik dat was. Was ik alleen? Verre van. Met het grote aantal kijkers van Trump in 2005, moest iedereen, van Billy Bush tot aan de top op de 52e verdieping, het ego van de grote melkkoe strelen op weg naar hogere inkomsten.”
Meer:Had 'Locker Room Talk' iets te maken met de splitsing van Billy Bush & Wife?
In het geval van Bush werkte het. Hij onthult dat vanwege zijn succesvolle verstandhouding met Trump, "NBC mijn salaris heeft verdrievoudigd en mijn verhuiswagen van New York naar Los Angeles heeft betaald."
Dus hoewel Bush er niet in slaagt de seksuele overtredingen van Trump mogelijk te maken, geeft hij wel toe dat hij en de... anderen die die dag aanwezig waren, maakten zich schuldig aan "onszelf een beetje opofferen" om de corporate te beklimmen ladder.
Bush verdubbelt zijn standpunt tegen Trump en wijst erop dat hij al vroeg zijn bezorgdheid uitte over de kandidatuur van Trump. Zijn zorgen, zegt hij, waren geworteld in die off-air-gesprekken met Trump, waarvan Bush er een voor het eerst in de opinie onthult.
“In de dagen, weken en maanden die volgden, was ik zeer kritisch over het idee van een presidentschap van Trump. De man die me ooit vertelde - ironisch genoeg, in een ander gesprek buiten de camera - nadat ik hem had uitgescholden voor het opblazen van zijn beoordelingen: 'Mensen zullen je geloven. Je vertelt het ze gewoon en ze geloven je', vond ik, geen goede keuze om ons land te leiden', zegt Bush.
Meer:Michelle Obama schuwde president Trump zonder zelfs maar zijn naam te zeggen
Bush besluit het opiniestuk door na te denken over hoe hij, ondanks de onrust van het afgelopen jaar, bemoedigd is om de harde gesprekken in het hele land te zien plaatsvinden over seksuele intimidatie en aanranding. En uiteindelijk heeft hij het gevoel dat zijn controversiële rol in het gesprek uiteindelijk zijn karakter heeft versterkt.
"Ik weet dat ik de attributen van roem niet nodig heb om God te kennen en gelukkig te zijn", schrijft hij. "Na alles van het afgelopen jaar denk ik dat ik een betere man en vader ben voor mijn drie tienerdochters - verre van perfect, maar beter."
