De eenzaamheid epidemie in de Verenigde Staten is echt. EEN Cigna-studie van de 20.000 Amerikanen uit het hele land luidden eerder dit jaar groots aan de alarmbel. Bijna de helft van de deelnemers gaf aan zich soms of altijd alleen of buitengesloten te voelen, en leden van Generatie Z - jonge volwassenen tussen de 18 en 22 jaar - zijn de eenzaamste onder ons.
Eenzaamheid heeft negatieve gevolgen voor onze gezondheid, aangezien onderzoeken (zoals deze Zwitserse studie door de Universiteit van Zürich) hebben aangetoond, en onderzoek door de National Alliance on Mental Illness suggereert: de feestdagen maken het nog erger. “Voor mensen die zich al eenzaam voelen, kunnen de vakanties bijzonder stressvol zijn omdat ze mensen zien verbinden en tijd delen met hun dierbaren, wat hun eigen ervaring van isolement nog uitgesprokener en ondraaglijker”, zegt Dr. Kory Floyd, een professor aan het College of Social and Behavioral Sciences aan de Universiteit van Arizona en auteur van
De eenzaamheidskuur: zes strategieën om echte connecties in je leven te vinden.Vrijgezel zijn tijdens de feestdagen kan gevoelens van eenzaamheid vergroten, voegt Dr. Bella DePaulo, een vooraanstaand geleerde van singlisme (de sociale stigmatisering van mensen die alleenstaand zijn) aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara en auteur van Alleen. "Singles worden geplaagd door het knagende gevoel dat ze niet alleen mogen zijn tijdens de feestdagen."
Thrive Global ging zitten met Floyd en DePaulo, evenals met Dr. Doug Nemecek, de senior medisch directeur bij Cigna, die nauw betrokken bij het onderzoek van het bedrijf naar eenzaamheid, om ons te helpen de oorsprong van de emotie te begrijpen en hoe we gezond regel het.
Ten eerste zijn de experts het erover eens dat we moeten begrijpen dat alleen zijn is niet hetzelfde als eenzaam zijn. Culturele veronderstellingen brengen de twee samen: “Veel mensen genieten van de tijd die ze voor zichzelf hebben. Anderen voelen zich eenzaam ook al wanneer ze met hun echtgenoot of met een hele groep mensen zijn, "zegt DePaulo. Dat is een cruciaal punt om te begrijpen over chronische eenzaamheid, omdat het niet noodzakelijk helpt om patiënten onder druk te zetten om te socializen. Floyd merkt op dat het misschien contra-intuïtief lijkt, maar "een deel van zelfzorg voor eenzame mensen is om tijd voor zichzelf te nemen en je een beetje terug te trekken."
Meer:Maakt sociale media je eenzaam?
Socialiseer met mate
In dat opzicht, dwing jezelf niet om deel te nemen aan elke shindig. "Een van de dingen die de feestdagen zo moeilijk maken voor eenzame mensen, is dat ze zoveel druk voelen om aan elk evenement deel te nemen", zegt Floyd. Het is oké om een feest of een familietraditie over te slaan waar je bang voor bent, of een bijeenkomst met mensen die je alleen maar slechter zullen doen voelen. "Regel de hoeveelheid tijd en blootstelling die je in die situaties hebt", benadrukt hij. Nemecek is het daarmee eens en merkt op dat we voor onszelf moeten uitzoeken - en het is voor iedereen anders - "de Rechtsaf bedrag om te socializen.” Dat gezegd hebbende, waarschuwt hij dat "het belangrijk is om niet te isoleren en te vermijden" alle vakantie activiteiten."
Gebruik, maar maak geen misbruik van technologie
Floyd heeft twee gedachten over digitale socialiteit en noemt het een 'tweesnijdend zwaard'. Aan de ene kant denkt hij dat het eenzaamheid kan aanwakkeren: “On sociale media, we lijken te ontdekken dat bijna iedereen een zinvollere vakantie heeft dan wij, wat slechts een perceptie is en waarschijnlijk niet waar, maar zo voelt het wel.” Terugschalen bij het scrollen door de berichten en foto's van je vrienden tijdens de vakantie kan helpen om gemakkelijker te worden FOMO.
EEN nieuwe studie in de Journal of Social & Clinical Psychology laat zien dat het beperken van het gebruik van sociale media gevoelens van eenzaamheid en depressie kan verminderen. Floyd moedigt ons ook aan om op de hoogte te blijven van hoe we het gebruiken. "Als de verleiding van sociale media en technologie is om een leegte te vullen die effectiever wordt gevuld door daadwerkelijke menselijke interactie", leg het dan terzijde en neem contact op met een vriend. Aan de andere kant, voor eenzame mensen die niet fysiek dicht bij hun dierbaren zijn, "kunnen sociale media een reddingslijn zijn", zegt hij, vooral als ze in afgelegen gebieden wonen, ver weg van familie en vrienden, waar weinig sociale contacten zijn mogelijkheden. "Verbinding maken via sociale media - FaceTime, Skype, Snapchat, Instagram - kan een van de dingen zijn die hun eenzaamheid onder controle houden."
Bevorder vriendschappen met collega's
Nemecek zegt dat de resultaten van zijn Cigna-onderzoek erop wijzen dat betaald werk eenzaamheid helpt dempen, evenals het cultiveren van aanzienlijke relaties met collega's, aangezien we de meeste van onze dagen met hen doorbrengen: "Het onderzoek toont aan dat het belangrijk is om relaties met onze collega's. Door zinvolle, persoonlijke contacten te leggen en vriendschappen op het werk te ontwikkelen, voelen we ons minder eenzaam.” Hij stelt daarom voor om een collega uit te nodigen voor een koffiepauze en lunch. "Ga niet alleen op kantoor zitten met uw computer de hele dag op uw werk gericht", zegt hij.
Meer:Een anti-angstaanbod voor de feestdagen
Vrijwilligerswerk doen bij een lokaal goed doel, ziekenhuis of opvangcentrum
Floyd wijst erop dat eenzaamheid ons hypergericht maakt, wat ons op een duister pad kan leiden waarin onze eigenwaarde in het geding komt. "Een van de dingen die waar is over eenzaamheid, is dat het voortkomt uit de perceptie dat we niet waardevol zijn voor andere mensen, dat mensen niet om ons geven of ons niet waarderen", zegt hij.
Een manier om die verkeerde overtuiging te doorbreken, is door jezelf nuttig te maken voor iemand in nood. Doe vrijwilligerswerk bij een gaarkeuken, een daklozenopvang of een kinderziekenhuis. Zoek een doel waar je je tijdens de feestdagen achter kunt scharen. De wetenschap bewijst dat het je gevoelens van eenzaamheid kan verlichten. Eerder dit jaar publiceerde een onderzoek in De tijdschriften van de gerontologie ontdekte dat het vrijwilligerswerk van twee uur per week of meer de intensiteit van eenzaamheid voor de pas weduwen deed afnemen. Onderzoek onder leiding van Dr. Myriam Mongrain, een professor in de afdeling psychologie aan de Universiteit van York, geeft aan dat het tonen van medeleven met anderen het geluk en het gevoel van eigenwaarde vergroot.
Plan een alles absorberende activiteit om je af te leiden van eenzaamheid
Als je niet bent uitgenodigd voor een kerstdiner en je voelt je er slecht over, maak er dan zelf een - nodig een buurman of een vriend uit waarvan je weet dat hij ook alleen is of omarm zelfs je eenzaamheid. Als je voor het laatste kiest, breng dan de dag door met iets dat je fantasie prikkelt (probeer eens te kleuren of dagboek bijhouden), prikkelt je intellect (lees een nieuw boek), daagt je fysieke kracht uit (wat gewichten heffen — het vermindert uw risico op een beroerte en een hartaanval met 40 tot 70 procent) of stimuleert uw atletisch vermogen (schommel langs een plaatselijke ijsbaan). "Doe iets dat je zo boeiend en interessant [en leuk] vindt, je denkt niet eens aan dingen als eenzaamheid, omdat je in plaats daarvan iets positiefs voelt", zegt DePaulo.
Vooral lezen kan helpen om de greep van eenzaamheid op je los te laten VK rapport eerder dit jaar gevonden. "We lezen om te weten dat we niet alleen zijn" is een van de geweldige regels uit het drama uit 1993 Schaduwlanden over het leven van romanschrijver-theoloog C.S. Lewis. Films - een vriend noemt het 'filmtherapie' - kunnen een soortgelijk doel dienen. Voel je dus niet schuldig over het genieten van een Netflix-binge op vakantie.
Meer:30 dingen om te doen in plaats van je verdrietig en depressief te voelen tijdens de feestdagen
Vind je evenwicht
Nemecek zegt dat uit het Cigna-onderzoek is gebleken dat "het hebben van evenwicht in iemands leven lijkt te correleren met minder gevoelens van eenzaamheid." Dat betekent genoeg slaap krijgen, goed eten, sporten en "de juiste hoeveelheid tijd doorbrengen met familie en vrienden." Studies, zoals een gepubliceerd in de Internationale beoordeling van sport- en bewegingspsychologie, laat zien dat fysieke activiteit eenzaamheid kan verminderen, en slaaptekort kan het activeren, dus informeer bij uzelf over hoe uw gewoonten mogelijk de plank misslaan.
Ga naar een therapeut of probeer groepstherapie
Als je denkt dat je je emoties niet alleen kunt beheersen, raadt Nemecek je aan om naar een therapeut te gaan, ook al is het alleen maar om over de vakantiebult heen te komen.
Oorspronkelijk gepubliceerd opWereldwijd gedijen.
