De zon heeft vele functies. Het helpt de seizoenen te dicteren en brengt leven aan insecten, planten, bloemen en bomen en vitamine D - een vitamine die wordt geproduceerd wanneer het menselijk lichaam wordt blootgesteld aan zonlicht - heeft overvloedige gezondheidsvoordelen, van het verlagen van de bloeddruk tot het verbeteren van hun humeur. Maar een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Microbioom onthulde dat de zon nog een ander voordeel biedt: het kan ziekteverwekkende bacteriën doden.
Meer: Klimaatverandering kan onze geestelijke gezondheid beïnvloeden - we weten gewoon niet precies waarom
De studie, uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Oregon, heeft 11 identieke kamers in poppenhuisformaat opgezet. Sommige kamers werden blootgesteld aan daglicht door gewoon glas, sommige kamers werden alleen blootgesteld aan ultraviolet licht en andere kamers werden volledig in het donker gehouden. De miniatuurkamers werden vervolgens gevuld met stof om een echte leefomgeving na te bootsen en 90 dagen buiten geplaatst, waarna de bacterieniveaus van de kamers werden getest.
De resultaten van het onderzoek waren niet verrassend: de aan daglicht blootgestelde kamers hadden minder ziektekiemen dan hun verduisterde tegenhangers. In feite hadden de zonovergoten kamers 50 procent minder levensvatbare bacteriën. Onderzoekers hadden echter niet verwacht dat de UV-kamers zo goed zouden presteren als zij.
In feite deden de kamers die aan UV-licht werden blootgesteld het zelfs nog beter dan de natuurlijk verlichte kamers, omdat ze het laagste bacterieniveau hadden.
Uit dit onderzoek bleek dat 12 procent van de bacteriën in de donkere kamers levensvatbaar was, vergeleken met 6,8 procent in de kamers met daglicht en 6,1 procent in de kamers die alleen aan UV-licht werden blootgesteld.
Meer:Kunstmatige zoetstoffen kunnen slecht nieuws zijn voor dit deel van je lichaam
Dat gezegd hebbende, weten onderzoekers nog steeds niet wat het optimale lichtniveau is - de perfecte hoeveelheid om ziektekiemen te doden, dat wil zeggen - maar ze hopen dat verdere studies deze informatie zullen opleveren, zodat architecten en bouwers deze informatie in de toekomst kunnen opnemen ontwerpen.
