De exacte oorzaak van Alzheimer blijft ongrijpbaar, maar dat betekent niet dat we hulpeloos zijn om het te voorkomen. Natuurlijk is er geen onfeilbaar, pasklaar geheim voor de preventie van Alzheimer, maar experts zeggen dat er bewijs is dat onze levensstijlkeuzes en een begrip van onze gezondheidsgeschiedenis kan ons risico op het ontwikkelen van de ziekte verminderen.
"Veel onderzoek suggereert dat de ziekte van Alzheimer kan worden voorkomen of op zijn minst vertraagd in het begin," Dr. Morton Tavel, een arts en emeritus klinisch professor in de geneeskunde aan de Indiana University School of Medicine, vertelt: Zij weet het. “Gelukkig kunnen eenvoudige levensstijlkeuzes het grootste verschil maken, waardoor we het risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer met maar liefst 35 procent of meer.”
Het beste nieuws is dat we vandaag gemakkelijk kunnen beginnen met het integreren van de volgende preventietechnieken voor de ziekte van Alzheimer.
Dieet keuzes
Tavel vertelt SheKnows dat onze voedselinname, zoals blijkt uit het mediterrane dieet en andere soortgelijke diëten, een effectieve preventietechniek kan zijn. Dit zijn de voedingsmiddelen die u in ruime hoeveelheden zou moeten eten:
- Groene bladgroenten zoals spinazie en saladegroenten
- Alle soorten noten
- Bessen
- Bonen
- Volkoren
- Vis
- Gevogelte (kip of kalkoen)
- Olijfolie
De volgende voedingsmiddelen moeten worden geminimaliseerd:
- rood vlees
- Boter en margarine
- Kaas
- Gebak en andere zoetigheden
- Gefrituurd of fastfood
"Het eenvoudigweg verlagen van cholesterol, via een dieet of door de algemeen voorgeschreven 'statine'-geneesmiddelen, kan ook een vergelijkbaar gewenst resultaat opleveren", zegt Tavel.
Regelmatige lichaamsbeweging
dr. Verna R. Portier, neuroloog en directeur van het Alzheimer's Disease Program in het gezondheidscentrum van Providence Saint John in Santa Monica, Californië, vertelt SheKnows dat regelmatige lichaamsbeweging het risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer kan verminderen ziekte door tot 50 procent.
Idealiter train je vier tot vijf dagen per week 30 tot 45 minuten per dag. Porter zegt dat een combinatie van aerobe oefeningen en krachttraining het meest effectieve trainingsregime is. Ze raadt fietsen, wandelen en zwemmen aan en merkt op dat balans- en coördinatieoefeningen zoals yoga en tai chi ook nuttig kunnen zijn.
"Oefening kan bestaande cognitieve achteruitgang vertragen door oudere hersenverbindingen - synapsen - te stabiliseren en nieuwe verbindingen mogelijk te maken", zegt Porter.
Maatschappelijke betrokkenheid
En je wilt niet alleen fysiek actief blijven. Sociaal actief zijn is ook belangrijk.
"Sociaal betrokken blijven kan op latere leeftijd helpen beschermen tegen de ziekte van Alzheimer en dementie", vertelt Porter aan SheKnows. “Het onderhouden van een sterk netwerk van familie en vrienden is erg belangrijk. Regelmatig contact met anderen, face-to-face, is belangrijk.”
Porter beveelt aan om sociale contacten te versterken via vrijwilligersorganisaties; lid worden van clubs of sociale groepen; groepslessen volgen bij een sportschool of community college; en gewoon naar buiten gaan in de gemeenschap door naar het park, musea en andere openbare ruimtes te gaan.
Mentale stimulatie
Tavel vertelt SheKnows dat actieve mentale stimulatie een belangrijke rol kan spelen bij het voorkomen of vertragen van de ziekte van Alzheimer. Hij raadt activiteiten aan zoals kaartspellen, kruiswoordpuzzels en uitdagend lezen.
"Onderwijs op elke leeftijd kan beschermen tegen cognitieve achteruitgang", zegt Porter. "Overweeg een cursus te volgen of vrijwilligerswerk te doen om je hersenen fit te houden terwijl je sociaal betrokken blijft." Ze stelt voor om iets nieuws te leren, zoals een vreemde taal, een muziekinstrument of schilderen of naaien.
Slaapkwaliteit
Mensen met de ziekte van Alzheimer hebben vaak last van slapeloosheid en andere slaapstoornissen, legt Porter uit. “Onderzoeksstudies hebben een slechte slaap gekoppeld aan hogere niveaus van bèta-amyloïde afzettingen in de hersenen, "zegt ze." Beta-amyloïde is een pathologisch kenmerk van de ziekte en is in wezen een plakkerig 'hersenverstoppend eiwit' dat op zijn beurt de hersenfunctie en slaap verstoort - vooral met de diepe REM-slaap die nodig is voor het geheugen vorming."
Stress management
Het vinden van gezonde manieren om met stress om te gaan is op talloze manieren van onschatbare waarde, en de preventie van Alzheimer is daar een van. Porter vertelt SheKnows dat chronische of aanhoudende stress kan leiden tot zenuwafname, en dit kan zich manifesteren als atrofie van belangrijke geheugengebieden in de hersenen.
"Zenuwceldisfunctie en degeneratie verhogen op hun beurt het risico op de ziekte van Alzheimer en dementie", legt ze uit. Porter beveelt ontspanningstechnieken aan, zoals ademhalingsoefeningen, gebed, meditatie en yoga, en merkt op dat onderzoeken hebben aangetoond dat deze oefeningen de effecten van stress op de hersenen kunnen verminderen.
Naast het helpen voorkomen van de ziekte van Alzheimer, kunnen al deze levensstijlgewoonten natuurlijk alleen maar ten goede komen uw fysieke, mentale en emotionele welzijn — u hoeft dus niet lang te wachten om te genieten van de voordelen.
Een versie van dit verhaal is in september 2018 gepubliceerd.
