'Mam, kijk naar Moosey! Hij rent en hij is blij', zei Tanner, mijn zoon, terwijl hij opgewonden op en neer sprong. En ja hoor, onze chocolade Lab-mix liep door hoog groen gras en zag er gezonder uit dan hij ooit was geweest. Toen schrok ik wakker uit de droom met een verstikking in mijn keel omdat onze eland in werkelijkheid stervende was aan kanker, en ik was er zeker van dat hij weg zou zijn als ik mijn hand uitstak om hem aan te raken.
Het verliezen van een huisdier zal je hart breken, maar het verliezen van een huisdier dat een magische band met je kind heeft, zal breken je hart kapot gaat, vooral als je de kleine, droevige stem van je kind hoort zeggen: "Ik mis mijn Moosey", zelfs jaren later. Mijn zoon Tanner en ik hebben onze eland in 2010 aan kanker verloren en hoewel de tranen nog steeds vallen als we aan hem denken, zijn we dankbaar met de ontelbare dierbare herinneringen aan onze dierbare hond.
Moose kwam in mijn leven als een zachtaardige maar pittige 3-jarige hond die meteen deel uitmaakte van het gezin. Hij stond altijd te popelen om te gaan en werd mijn beste hardlooppartner en favoriete passagier in de auto. Hij floreerde tijdens onze wandelingen in de bergen en was uitbundig blij toen die wandelingen langs beekjes, vijvers en meren gingen. Toen, aan het eind van elke dag, verlangde hij ernaar om vertederd en geknuffeld te worden. Moose was mijn hondachtige geestverwant en de beste hond die ik ooit heb gehad.
Toen mijn zoon Tanner werd geboren, realiseerde ik me verder hoe geweldig Moose was en hoeveel liefde mensen en huisdieren voor elkaar kunnen hebben. Moose hechtte zich onmiddellijk aan Tanner en paste zich snel aan het leven met een baby aan, hem overladend met likjes en knuffels.
Vanaf de kindertijd van Tanner tot kanker Moose uit ons leven rukte, waren mijn hondengeest en mijn lieve zoon de beste vrienden. Waar Tanner ging, zou Moose zeker volgen. Ik had altijd een troost in mijn moederhart dat Moose net zoveel van Tanner hield als Tanner van Moose hield.
Toen, in de nazomer van 2010, leek Moose langzamer te gaan en werd hij grijzer rond zijn snuit. Hij was pas 9 jaar oud, wat niet zo oud leek, vooral omdat hij een buitengewoon energieke hond was geweest. Hij begon echter de voorkeur te geven aan loungen op de bank in plaats van te gaan hardlopen. Tanner vond het natuurlijk niet erg, en Moose vond het gezelschap niet erg.
Ik nam Moose mee naar de dierenarts en zijn bloedwaarden kwamen abnormaal terug. Hij had trombocytopenie, een aandoening die wordt gekenmerkt door lage bloedplaatjes. De dierenarts stelde bij Moose een infectie vast en gaf hem antibiotica. Binnen twee weken nam het aantal bloedplaatjes van Moose toe, maar werd nog steeds als laag beschouwd. Omdat er verbetering was, stelde de dierenarts voor om Moose een paar weken later terug te brengen voor een controle. Moose bleef lusteloos en Tanner begon door te krijgen dat er iets mis was met zijn Moosey. De beste behandeling vanuit zijn 3-jarige perspectief was veel dutjes samen.
Op een late nacht in september sliep Moose boven bij mij. We werden wakker geschud door een luid gekraak in de keuken beneden. Ik rende naar Tanners kamer met Moose vlak achter me. Tanner was wakker en vroeg zich af "wat er 's nachts dreigde." Onderweg door de gang stond Moose beschermend voor de trap en wilde niet naar beneden gaan. Ik zag lichten knipperen en hoorde mensen schreeuwen. Nadat ik voorzichtig de trap was afgedaald, was ik in shock toen ik een hoek van onze keuken zag verpletterd. Een dronken bestuurder verloor de controle over zijn SUV en plunderde ons huis voordat hij tegen een hek aan de overkant van de straat ploegde. Godzijdank was het maar een hoekje van het huis en raakte niemand gewond.
Helaas leek deze traumatische nacht alles te veranderen voor onze lieve hond. Moose was vreselijk geschrokken en zijn gezondheid nam een steile duik. Hij kreeg ademhalingsproblemen en zijn hart bonsde zelfs terwijl hij sliep. Ik nam hem mee terug naar de dierenarts en vroeg om meer tests. Ik hoopte dat het gewoon angstaanvallen van honden waren en dat hij gewoon wat meer TLC nodig had, zoals warme dekens en dinosaurussen van Tanner. Toen kwam het aangrijpende moment toen de dierenarts me riep om naar Moose's thoraxfoto te kijken.
Terwijl ik Moose omhelsde, vertelde de dierenarts me dat mijn geliefde hond vergevorderde, onbehandelbare longkanker had. Mijn hart brak meteen. Maar in plaats van uiterlijk uit elkaar te vallen, probeerde ik het luchtig te houden en vroeg: "Hoe kan hij long hebben? kanker, rookt hij of ik niet?” Ze had geen definitieve antwoorden voor mij omdat longkanker raadselachtig is in hoektanden. Toen stroomden de tranen eruit en ik vroeg haar of Moose pijn had. Ze zei dat hij waarschijnlijk geen pijn had en dat hij uiteindelijk gewoon zou stoppen met ademen. Ik nam onze stervende hond mee naar huis en beloofde hem tot het einde te verwennen.
Moose werd op een vrijdag gediagnosticeerd met longkanker en leefde een week. In die kostbare laatste dagen voerden Tanner en ik Moose-kip, biefstuk en worst totdat hij gewoon niets meer wilde eten. We kampeerden ook bij hem op de vloer van de woonkamer omdat hij 's nachts niet de kracht had om de trap op te gaan. We reden hem naar het park, zodat hij in de zon kon liggen op hetzelfde gras dat hij ontelbare keren met ons had gehaald.
In de ochtend van 1 oktober 2010 werd ik wakker uit de idyllische droom van een eland die door hoog berggras sprong. Ik hoorde Moose moeizaam ademen en was dankbaar dat hij nog niet weg was, maar diep van binnen wist ik dat het Mooses laatste dag zou zijn. Tanner en ik sloegen in tranen onze armen om onze geliefde hond, baden voor hem en zeiden hem dat het oké was dat hij naar huis ging naar zijn gelukkige plek waar hij vrij van ziekte zou zijn.
Moose sliep de hele dag op dezelfde plek in de woonkamer. Die avond stond hij op en ging liggen waar hij naar mij en Tanner kon kijken. Dit was zijn afscheid. Hij lag daar ongeveer 15 minuten en stond toen langzaam weer op. Hij begon te lopen en struikelde een paar keer. Mijn hart scheurde open omdat ik wist dat het het einde was. Hij viel neer en ik sloeg mijn armen om hem heen. Tanner besefte dat Moose aan het einde was. Mijn lieve, gekwetste jongen kwam naar me toe en ging op mij en Moose liggen. Moose ademde diep in en ademde toen diep uit. Hij was vrij.
Alle afbeeldingen Michele Borboa, MS
Meer over de gezondheid van huisdieren
Heeft uw huisdier kanker?
Waarom je een medische verzekering voor huisdieren nodig hebt
De echte risico's en voordelen van vaccinaties voor huisdieren
