Toen ik voor de tweede keer bij mijn ouders uit de kast kwam, wist ik dat het niet goed zou gaan. Ik leerde dit de eerste keer dat ik naar hen uitkwam en ze veegden het onder het tapijt alsof ze mijn toevallige bekentenis niet hadden begrepen in het midden van een verhit debat over politiek. Naderhand kwamen de vermeldingen van het vinden van een echtgenoot met verdachte regelmaat op.
De tweede keer dat ik uit de kast kwam, had ik een vriendin en ik wilde dat ze op een avond bij ons logeerde. We gingen op een reis die het vertrekken vanuit mijn huis veel eenvoudiger maakte. Omdat ik nog bij mijn ouders woonde, waren de beruchte "onze regels onder ons dak" nog steeds van toepassing, ook al was ik ouder dan 21. Mijn vriendin en ik brachten al veel tijd bij haar door, dus het leek redelijk dat mijn ouders een enkele nacht zouden overleven.
Meer: Ik ben homo, maar dat betekent niet dat mijn dochter dat zou moeten zijn
Het ging niet alleen slecht, maar mijn tweede coming-out vereiste een serieuze discussie waarin ik ging zitten alsof ik iets verkeerd had gedaan. Mijn ouders vertelden me dat terwijl ze van me hielden, ze dit deel van mijn leven nooit zouden ondersteunen. Ze wilden niets met mijn vriendin te maken hebben, en ze was niet welkom in ons leven. Hoewel hun reactie geen verrassing was, zakte mijn maag in terwijl ik zwoer om voor mezelf op te komen.
Ik heb mijn vriendin toch meegenomen om te overnachten. We bleven uit de buurt van de rest van het gezin totdat ik kort voor het slapengaan opzij werd gerukt. Mijn ouders waren vastbesloten om hun 'geen homo's in huis'-regel te handhaven. Dit betekende dat mijn vriendin en ik niet in dezelfde kamer konden slapen, of zelfs niet op dezelfde verdieping van het huis.
Ondertussen zaten mijn broer en zijn serieuze vriendin op de bank in de zalige mijmering van jonge liefde. Niet alleen bleef de vriendin van mijn broer vaak overnachten - in dezelfde kamer als mijn broer, zou ik kunnen toevoegen - maar ze was een graag geziene en uitgenodigde gast. De dubbele standaarden die mijn ouders me probeerden op te leggen, hadden niet duidelijker kunnen zijn omdat ze op de achtergrond speelden.
Mijn ouders stonden erop dat mijn broer en zijn vriendin altijd in aparte kamers sliepen, maar dit werd meteen gesloten zoals mijn broer aankondigde, zich niet bewust van de ruzie, zou hij met zijn vriendin op de bank slapen als... gebruikelijk. Mijn ouders zagen er ongemakkelijk uit, maar ze maakten geen ruzie of maakten geen bezwaar. Omdat we geen aparte verdiepingen meer hadden om op te slapen dankzij de aankondiging van mijn broer, sliep mijn vriendin in mijn kamer en overleefden mijn ouders.
Meer: Ja, huiselijk geweld kan iedereen overkomen - zelfs lesbiennes
Deze enige echte avond dat mijn vriendin bij mijn ouders logeerde, was niet het einde van de ruzies tussen mijn ouders en mij over mijn seksuele geaardheid. Ik voelde constant de behoefte om excuses te verzinnen voor waar ik het woord 'vriendin' zou vermijden. mijn broer en zijn vriendin werd nog steeds als royalty behandeld terwijl ik overal met mijn vriendin moest rondsluipen, behalve huis. Mijn ouders wilden me koste wat kost terug in de kast duwen.
Daten als homo in een homofoob gezin betekende andere regels en het gevoel gedwongen te liegen voor het comfort van anderen. Zelfs toen ik vocht tegen de draconische ideeën van mijn ouders over mijn vriendin, moesten alle onderdrukte schaamte, woede, frustratie en nederlaag ergens heen gaan. Het veranderde in angst. Bang dat ik onbeleefde opmerkingen zou krijgen als ik in het openbaar de hand van mijn vriendin vast zou houden, of op het werk zou mijden als ik mijn homoseksualiteit zou toegeven - de manier waarop mijn ouders me behandelden. Als de belangrijkste mensen in mijn leven, golfde de afwijzing van mijn seksuele geaardheid door mijn familie naar buiten en raakte andere delen van mijn leven.
Wat ik toen nog niet wist, was dat dit moment het begin bleek te zijn van een aardverschuiving bij mijn ouders. Jaren later, en jaren nadat mijn vriendin en ik uit elkaar gingen, lieten mijn ouders me weer zitten. Deze keer verklaarden ze dat ze het goed vonden dat ik homo was. Ze verontschuldigden zich zelfs voor de manier waarop ze mijn vriendin die avond jaren eerder hadden behandeld en gaven toe dat ze verkeerd waren om mij zo anders te behandelen dan mijn broer, alleen vanwege van wie ik hield.
Meer: Mijn kind heeft twee moeders, dus stop met vragen: 'Wie is de vader?'
Hoewel onze relatie niet van de ene op de andere dag was hersteld, noch de emotionele impact, was dit een enorme stap in een positieve richting. Mijn ouders blijven werken aan hun vermogen om van mij te houden zoals de persoon die ik ben, in tegenstelling tot de hetero persoon waarvan ze droomden dat ik zou worden. Ik werk eraan om meer open te zijn over wie ik ben zonder schaamte. We zijn het misschien politiek nog steeds niet veel eens, maar mijn ouders en ik hebben nu een goede relatie. En ik ben er vrij zeker van dat het volgende meisje dat ik mee naar huis neem precies hetzelfde zal worden behandeld als de vrouw van mijn broer.
