We zijn het er allemaal over eens dat een goede partner uw kwaliteit van leven aanzienlijk kan verhogen. Maar naast het hebben van iemand om insecten te doden, deel je het minder-dan-sexy werk van het houden van je huis bewoonbaar is en je warm houdt op koude nachten, blijkt dat de houding van je partner kan zijn besmettelijk. Volgens een nieuwe studie van onderzoekers van de Michigan State University helpen optimistische en gelukkige mensen hun partners gezonder en gelukkiger te blijven terwijl ze samen groeien.
Dit kan dingen betekenen die zo simpel zijn als goede levensstijlkeuzes die op partners wrijven - zoals stoppen met roken, hetzelfde opnemend actieve en verkwikkende hobby's of gewoon samen een gezondere omgeving en levensstijl creëren - wat na verloop van tijd tot gezondheidsvoordelen op de langere termijn kan leiden. En we moeten het ermee eens zijn, er is iets heel leuks aan het hebben van een optimistisch zonnestraaltje (althans, soms).
"We brengen veel tijd door met onze partners", zegt William Chopik, assistent-professor psychologie en co-auteur van de studie in een verklaring. “Ze kunnen ons aanmoedigen om te sporten, gezonder te eten of ons eraan herinneren om ons medicijn in te nemen. Wanneer uw partner optimistisch en gezond is, kan dit zich vertalen in vergelijkbare resultaten in uw eigen leven. Je ervaart echt een rooskleurigere toekomst door langer te leven en cognitieve ziektes af te wenden.”
Gepubliceerd in Journal of Personality deze maand keek de studie naar 4.500 heteroseksuele paren over een periode van acht jaar en vond wat zij denken dat een mogelijk verband tussen het hebben van een optimistische partner en minder kans op cognitieve achteruitgang later in leven. Dit komt waarschijnlijk omdat, zoals onderzoekers opmerken, deze partners meer kans hebben op een gezondere omgeving thuis. Onderzoekers zijn echter geïnteresseerd in het idee om een manier te vinden om optimisme te gebruiken als een hulpmiddel om oudere volwassenen te helpen hun cognitieve functie te behouden.
Dit is niet de eerste keer dat een studie tot deze conclusie kwam - terug in 2014 onderzochten onderzoekers dezelfde fenomenen en ontdekte dat, nogmaals, optimistische mensen meer kans hadden op een gezonder ondersteuningsnetwerk (meer vrienden), beter attitudes over het vragen om hulp wanneer ze die nodig hebben en om meer coöperatief te zijn en beter in staat om problemen op te lossen samen.
"Er is een gevoel waarin optimisten het goede voorbeeld geven en hun partners hun voorbeeld volgen", zei Chopik. “Terwijl er enig onderzoek is gedaan naar mensen die jaloers zijn op de goede eigenschappen van hun partner of slechte reacties hebben op iemand die probeert controle over je hebben, wordt in evenwicht gehouden met ander onderzoek waaruit blijkt dat optimistisch zijn geassocieerd is met het als positief ervaren van je relatie licht."
Zijn jij en je grote liefde wat meer glas-halflege types? Dat is helemaal oké. Zelfs als jullie allebei een beetje meer van de knorrige, pessimistische types zijn, zegt Chopik dat je kunt leren hoe je die zoete optimistische energie kunt kanaliseren als het niet vanzelf gaat.
"Er zijn onderzoeken die aantonen dat mensen de kracht hebben om hun persoonlijkheid te veranderen, zolang ze zich bezighouden met dingen waardoor ze veranderen," zei Chopik. “Een deel ervan is willen veranderen. Er zijn ook interventieprogramma's die suggereren dat je optimisme kunt opbouwen.”
