Soms worden de meest impactvolle levenslessen die we van onze ouders leren, pas vele jaren in onze volwassenheid bekend. Ter ere van Moederdag, hier is enkele van de meest waardevolle wijsheid die ik heb verzameld over liefde en relaties waarvan mijn moeder nooit wist dat ze me die leerde.
1. "Er gebeurt niets goeds na 10.00 uur 's nachts."
Al een gênant aantal jaren, 22:00 uur. was mijn niet-onderhandelbare avondklok, lang nadat al mijn vrienden later mochten blijven. Moeders redenering was dat er na dat uur niets meer was waar een 'aardig meisje' als haar dochter bij betrokken moest zijn.
Hoezeer het ook schuurde (en op de weinige keren dat ik in staat was om mijn verblijfplaats te verzinnen en naar buiten te sluipen tot een schandalige middernacht en daarna), in achteraf zal ik met tegenzin toegeven dat de meeste dingen die ik stiekem deed, waarschijnlijk niet het beste idee waren voor een tamelijk naïeve jongeling tiener.
Als volwassene realiseer ik me dat mama's advies buitengewoon goed van toepassing is op een specifiek gebied van daten: een man die belt je 's avonds laat om af te spreken, is waarschijnlijk niet van plan je mee uit te nemen voor een milkshake en Patat. Dankzij mama slaagde ik erin een booty-oproep te herkennen toen ik er een kreeg, en mezelf ervan te weerhouden ernaar te springen toen ik hoopte dat het iets meer betekende.
2. "In godsnaam, doe wat lippenstift op."
Ik was een beetje een tomboy als preadolescent, en toen ik make-up ontdekte in mijn tienerjaren, gaf ik de voorkeur aan sprankelende nude Twiggy-kleuren. Ik droeg niet zozeer make-up, maar maakte mijn gezicht glinsterend. Zonder mankeren, zodra ik me klaarmaakte om ergens heen te gaan, "Je hebt lippenstift nodig!" was het klaroengeschal van mijn moeder.
Toen ik acteur was, raakte ik zo gecharmeerd van de magie van cosmetica dat ik mezelf moest controleren, zodat ik het niet als een dragqueen oppopte, maar dat is niet waarom dit een goed advies was. Hoewel ik erg blij ben met mijn gezicht, met of zonder cosmetische ingreep, moet ik toegeven dat als ik het echt wil rocken, niets me het vertrouwen geeft dat vakkundig aangebrachte make-up kan. Ik gebruik het om me sexy of professioneel of gepolijst te voelen, om de aandacht af te leiden van puistjes of onder de ogen cirkels als ik een late avond heb gehad of gewoon om me een beetje op te peppen op dagen dat ik me ondermaats voel.
doe ik? nodig hebben lippenstift? Niet echt. Maar er is iets te zeggen voor het vertrouwen en de kracht die een vrouw krijgt door er op haar best uit te zien.
3. "Je kunt geen relatie hebben voordat je er klaar voor bent."
Op de lagere school was ik enorm verliefd op een jongen in mijn klas, Raymond. Raymond vroeg me om met hem mee te "gaan", en toen ik opgewonden thuiskwam en mijn moeder vertelde, was haar antwoord: "Waarheen?" Onmiddellijk gevolgd door: "Nee. Je bent te jong."
Omdat 'meegaan' met een jongen op die leeftijd niet veel meer betekende dan opscheppen op school en misschien zijn sommigen geslaagd notities, en omdat mijn moeder dat natuurlijk niet kon controleren, heb ik hem natuurlijk toch ja gezegd, en wij "ging."
De week daarop op een feestje in de kelder van het huis van mijn beste vriendin, terwijl haar moeder boven haar best deed om de schrille 12-jarigen beneden, ik betrapte Raymond toen hij mijn BFF kuste, wat me op twee punten verwoestte, wat resulteerde in nogal extravagante histrionics van mijn kant.
Mijn moeder had gelijk; Ik was nog niet klaar om te daten (niemand van ons was dat). Maar belangrijker, ik heb geleerd nooit om aan een relatie te beginnen voordat ik er klaar voor was, of het nu ging om daten in iets seksueels, te snel serieus worden of omdat ik aan het herstellen was en nog niet hersteld was van een liefdesverdriet.
4. "Twee keer meten, één keer knippen."
Mijn vader stierf jong, dus we werden grotendeels alleen door mijn moeder opgevoed en ze was buitengewoon handig. Dit was een regel die bij mij bleef; zorgvuldige evaluatie en planning van tevoren bespaart u veel frustratie aan de achterkant.
Als ik dit advies bijvoorbeeld had opgevolgd toen ik jonger was, zou het me hebben doen stoppen en twee keer nadenken voordat ik een relatie had met een man die zeer recent gescheiden van zijn vrouw, en uiteindelijk dumpte hij me om het opnieuw met haar te proberen (op onze weg de stad uit voor een romantische weekend). Dat is wat me er nu aan herinnert, als ik boos word op mijn man, niet om mijn gevoelens te luchten zonder filter, maar even de tijd te nemen voordat ik spreek en denk aan mijn woorden en de impact die ze op hem kunnen hebben, om mijn aanvankelijke kinderlijke neiging om uit te halen te kalmeren en in plaats daarvan mijn woorden te meten voordat ik iets onherstelbaars doe schade.
Als je eenmaal de snit hebt gemaakt, ben je toegewijd. Als je het verkeerd hebt gedaan, heb je je materialen verpest. Mam had gelijk; het is de moeite waard om twee keer of zelfs meer te meten voordat je iets onherroepelijks doet.
5. "Het leven is een reeks keuzes."
Dit was meestal wat mama zei als een van ons in de problemen zat, zoals in, we kozen slecht... en de gevolgen kwamen onze kant op.
Maar de woorden weergalmen vaak in mijn hoofd als volwassene: toen ik een man koos die geen interesse had in iets voor de lange termijn of zelfs maar bijzonder toegewijd was, en twee jaar later brak hij mijn hart. Toen ik het uiteindelijk uitmaakte met iemand van wie ik niet hield, maar waar ik bij was gebleven uit schuldgevoel en diepe genegenheid voor zijn dochter. Toen ik een man ontmoette die aardig en oprecht en grappig en open was, en ervoor koos om na een paar maanden een kans te wagen om met hem in het leven te springen. (We zijn in ons zevende gelukkige jaar samen, vier van hen als man en vrouw.)
Bovenal leerde mijn moeder me dat geluk de belangrijkste keuze is. Wat het leven ons ook brengt, we kunnen besluiten om ons door ontberingen te laten overweldigen en al het andere te kleuren, of we kunnen de moeilijkheid accepteren... en ervoor kiezen om toch gelukkig te zijn. Van alle lessen van mama is dit de grootste les, degene die niet alleen mijn relaties, maar de hele loop van mijn leven het meest heeft gevormd: kies voor geluk.
Bedankt mam.
Phoebe Fox is de auteur van De uit elkaar vallende dokter en Manieren aan het bed, deel van de Breakup Doctor-serie (van Henery Press). Je kunt haar vinden op www.phoebefoxauthor.com, en ontvang nieuws en relatieadvies rechtstreeks in je inbox hier. Je kunt haar ook vinden op Twitter, Facebook en Instagram.
