Mijn zoon kwam schreeuwend ter wereld op vrijdag 15 februari. Hij had 10 kleine vingers en 10 kleine tenen. Zijn lichaam was 19 inch lang en het hoofd was 13 inch rond en met 7 pond, 7 ons was hij niet alleen gezond, hij was perfect. Maar toen we aankwamen bij de kinderarts minder dan 72 uur later op kantoor, veranderden de dingen omdat zijn gewicht niet was waar het zou moeten zijn.
Hij was bijna een pond afgevallen.
Zijn arts leek niet gefaseerd. Alle pasgeborenen verliezen gewicht in hun eerste levensdagen, en hoewel het percentage dat hij verloor hoog was - het was bijna 10 procent - verzekerde ze me dat het goed zou komen. Het was (en is) normaal. Toch hebben we voor de zekerheid een vervolgafspraak ingepland. Veilig zijn. En ik verliet het kantoor met strikte instructies: ik moest eten volgens een strikt schema.
Als hij meer dan twee uur heeft geslapen, moet hij gewekt worden.
Natuurlijk volgde ik haar advies tot op het bot op. We brachten het grootste deel van de daaropvolgende uren op de bank door, met zijn kleine lichaam op de Bobby met jungle-thema en zijn mond op mijn borst, en ik nam aan dat mijn ijver het probleem had verholpen. Mijn borsten voelden zwaar - en hard. 'S Nachts kon ik niet op mijn rug liggen vanwege hun grootte en gewicht. Ze waren dik. Ik kon niet ademen en ik dacht dat mijn melk was binnengekomen. Hij moet genoeg krijgen. Maar toen ik zijn luier uittrok en zijn kleine, rillende lijfje op de baby schaal een paar dagen (of weken) later bleef het aantal ongewijzigd. Hij was een paar gram aangekomen, maar was nog steeds ruim onder zijn geboortegewicht.
In paniek bladerde ik door de notities op mijn iPhone. Hij at om de twee uur, plasje of ontlasting om de drie en - in alle opzichten - deed hij het prima. Hij legde zich gemakkelijk en snel vast en was nooit prikkelbaar, kieskeurig of slechtgehumeurd, maar er was iets mis. Ik wist het. Zijn dokter wist het en ze suggereerde dat het probleem zijn inname was.
Hij worstelde waarschijnlijk met een aandoening die gewoonlijk 'failure to grow' (FTT) wordt genoemd.
Volgens Johns Hopkins-universiteit, FTT treedt op wanneer het "gewicht of de snelheid van gewichtstoename van een kind aanzienlijk lager is dan dat van andere kinderen van vergelijkbare leeftijd." Een aantal factoren kan FTT veroorzaken, waaronder: gastro-intestinale problemen, hart- en longproblemen, schildklierdeficiënties, groeihormoondeficiënties, chromosomale afwijkingen, infecties en sociale of emotionele nalatigheid. In de meeste gevallen is FTT echter het gevolg van slechte eetgewoonten en/of een verkeerd voedingspatroon. Het is ook beheersbaar en behandelbaar.
"Het belangrijkste is om te bepalen wat het probleem is - en soms is het helemaal geen probleem," Kristi Watterberg, een professor in kindergeneeskunde in neonatologie aan de Universiteit van New Mexico en voorzitter van de American Academy of Pediatrics Committee on the Fetus and Pasgeboren, vertelde U.S. News.
Het is ook gebruikelijk; volgens een studie gepubliceerd in de Amerikaanse huisarts, zal 10 procent van de Amerikaanse kinderen worden gediagnosticeerd met een mislukking om te gedijen.
Dat gezegd hebbende, kan het schokkend zijn om de term 'falen om te gedijen' te horen. Mijn zoontje was nog maar een paar dagen oud toen ik hoorde dat er misschien een probleem was, en ik was bang voor de zijne Gezondheid en welzijn. Ik was bang dat FTT een teken zou kunnen zijn van een ernstiger probleem. Was dit nog maar het begin? En schuldgevoel overspoelde me. Als zijn moeder had ik één baan, een baan waarin ik faalde. Het goede nieuws is dat het niet mijn schuld was. Zes maanden later weet en geloof ik dit. Het is ook belangrijk om te weten dat hoewel falen om te gedijen een symptoom kan zijn van een groter probleem, artsen misbruik en verwaarlozing moeten uitsluiten en ouders moeten nauw samenwerken met hun huisarts om de onderliggende oorzaak te identificeren - in de meeste gevallen is FTT enger dan het klinkt. De meeste kinderen groeien er overheen.
FTT is ook geen diagnose. "Een van de problemen met de algemene diagnose van mislukking om te gedijen, is dat het een beschrijving is in plaats van een diagnose," zei Watterberg. "Er is een zeer grote verscheidenheid aan dingen die tot dat eindpunt kunnen leiden."
Dus als je de woorden 'falen om te gedijen' hoort, stop dan, haal diep adem en onderneem dan actie. Hoewel de zaak ingewikkeld kan zijn, is er hulp en hoop, maar eerst moet je antwoorden vinden.
