Toen ik een kind was, zomervakantie betekende dat ik uren op mijn fiets had doorgebracht. De enige regel die moest worden gevolgd, was "wees thuis voor het donker". Zomer betekende zwembaden, nachtspelen en altijd buiten zijn. Ik verlang ernaar dat mijn drie zonen het soort zomers hebben dat ik heb gehad toen ik opgroeide, maar onze moderne wereld (en een zeer verslavende videogame) heeft die droom onmogelijk gemaakt.
Mijn zoon heeft een obsessie met Fortnite (een speler-tegen-speler Battle Royale-game die sinds de release in 2017 in populariteit is geëxplodeerd), en van wat ik kan verzamelen, doen al zijn vrienden dat ook. Ze doen mee aan elkaars games, strategieën en chatten in een scherm in plaats van face-to-face. Als hij zijn zin had, mijn zoon zou graag besteden alle zijn tijd (en al het geld dat hij verdient) "vellen krijgen" en het uitvechten in de arena (of hoe het ook heet). Het is een constante bron van spanning in ons huis, omdat ik mijn best doe om hem met mate te laten spelen en balans in zijn leven te krijgen. Nu de zomervakantie aanbreekt, heeft de vrije tijd die ermee gepaard gaat deze strijd in een totale oorlog veranderd.
De realiteit is dat in de wereld van vandaag waar helikopter (en grasmaaier!) ouderschap bijna wordt geëist, zou het soort zomers dat ik als kind had vandaag waarschijnlijk leiden tot een telefoontje naar de autoriteiten. Een moeder had zelfs een nieuwsgierige buurmanbel Kinder- en Gezinsdiensten omdat de moeder het lef om laat haar kinderen onbeheerd spelen in hun eigen achtertuin!
Deze druk maakt me zin hebben in,liever dan mijn kinderen vrij laten spelen deze zomer, L moeten in plaats daarvan voortdurend de rol spelen van “activiteitenplanner” — en dat brengt veel stress (en kosten) met zich mee. Ouders vandaag zijn onder een enorm bedrag van druk tot de toegang van onze kinderen tot technologie beperken (dat is: overal) terwijl ze tegelijkertijd houden continu vermaakt (en onder constant toezicht, natuurlijk).
Ik heb mijn zoon aangemeld voor een paar weken zomerkampen (die erg duur zijn), samen met andere lessen en activiteiten, maar er zijn nog steeds te veel vrije uren - uren die hij vastbesloten is door te brengen voor een scherm. Mijn andere twee zonen zijn veel gemakkelijker om te leiden. Ze zullen met speelgoed spelen of naar buiten gaan zonder dat ik erom vraag, maar mijn oudste is een pre-tiener, met alle houding en angst die daarbij hoort.Mijn lieve jongen die ooit graag buiten waskant is veranderd in een stekelige gamer.
Dus nam ik een beslissing die ons hopelijk in staat zou stellen om meer balans te vinden deze zomer. Hoe verleidelijk het soms ook is om de X-Box of computer gewoon uit het raam te gooien, ik wist dat het zou gebeuren enkel en alleen ervoor zorgen dat mijn zoon me kwalijk neemt. Dus ikin plaats daarvan heb ik geprobeerd een compromis te vinden - en een soort dagschema voor eventuele zomerdagen die niet gepland zijn.
Ik eis dat mijn kinderen een lijst met klusjes voltooien voordat ze schermtijd krijgen; dan krijgen ze de tijd om te doen wat ze willen, gevolgd door een lunch en dan een activiteit weg van huis en technologie. Als mijn zonen zeuren of ruzie maken, ze verliezen de kans om te spelen videospelletjes nogmaals later. Sommige dagen gaan we naar het meer of een park of het openbare zwembad - maar elke dag doen we iets Dat haalt de kinderen naar buiten en actief.
De echte magie van de zomer lijkt tijdens die periodes te gebeuren familie activiteiten — en Aan zomeravonden, wanneer? mijn jongens buiten spelen met hun vrienden, ijslolly's eten en fietsen in de zonsondergang. Ik heb ook iets interessants opgemerkt bij mijn zoon als het gaat om deze activiteiten. Als ik hem voor het eerst vertel dat het tijd is om van de computer af te komen, is hij er nooit blij mee. Hij weet dat ruzie erover hem nergens zal brengen, maar toch is hij nooit enthousiast over onze 'avonturen'. Zodra we echter weg zijn, begint hij te ontdooien. Hij begint zelfs te genieten en zal me achteraf bijna altijd bedanken voor het nemen ervan. Op dat moment realiseer ik me dat mijn lieve jongen er nog is; hij vecht gewoon tegen veel nieuwe hormonen. Het laat me ook zien hoe belangrijk het is niet toestaan hem om zich af te zonderen op de manier waarop hij het grootste deel van de tijd probeert te doen.
Het komt allemaal weer in balans. Het feit is, mijn zoon houdt van technologie en is al bedrevener met computers dan ik. En ik ben er vrij zeker van dat deze passie hem goed van pas zal komen op school, in werk, en gedurende zijn hele leven — als zolang hij er een gezonde relatie mee heeft. Onlangs vertelde hij me zelfs dat hij een "pauze" van Fortnite neemt, helemaal alleen. We hebben onlangs een videobewerkingsapp voor hem gekocht, en hij is geboeid door het creëren van zijn eigen inhoud, het vinden van de juiste muziek die daarbij past en het tot in de perfectie bewerken van video's.
Ik ben er nog steeds niet klaar voor om de hoop op te geven dat mijn jongens het soort relaxte buitenzomers kunnen ervaren die ik heb gehad toen ik opgroeide, maar misschien ziet dat er nu een beetje anders uit dan in de jaren '80 en '90.lHet voelt onrealistisch om te verwachten dat mijn jongens schermen helemaal vermijden voor de zomer (Ik ben er vrij zeker van dat ik heb gekeken heel veel als kind ook van tv, vooral gedurende de zomer). Maar Ik doe mijn best, vinden wat werkt voor ons gezin, en mezelf eraan herinnerend dat de zomer (en kindertijd) maar al te vluchtig is.