Blogger en thuisblijfmoeder Jessica Curry uit Washington, D.C. verwachtte niet dat haar leven zou veranderen toen ze in het voorjaar van 2018 haar twee jonge dochters en een vriend meenam naar de National Portrait Gallery. Maar toen de kleine Parker, haar oudste, een paar weken voor haar derde verjaardag, viraal ging nadat ze stil bleef staan voor Het officiële portret van Amy Sherald van voormalig First Lady Michelle Obama, hun wereld is niet hetzelfde geweest.
Terug naar vandaag, toen Curry een moeder van drie is, waaronder Parker, nu vier, Ava, drie, en baby Cash, vier maanden - en een gepubliceerde auteur, samen met Parker, van de New York Times bestseller kinderboeken boek Parker kijkt omhoog: een buitengewoon moment, geïllustreerd door Brittany Jackson, uitgegeven door Aladdin, een divisie van Simon & Schuster.
Bekijk dit bericht op Instagram
Er is altijd hoop op een betere toekomst.
Een bericht gedeeld door Parker (@_parkercurry) op
De museumreis was slechts een van de vele in het jonge leven van Parker (Cash is al in een tiental musea geweest). "Het is belangrijk voor mij als moeder dat ik hun horizon zo veel mogelijk verbreed", vertelt Curry aan SheKnows. “Ik had echt geluk dat ik een moeder had die ons liet kennismaken met kunst, in het theater, bij liveoptredens, verschillende soorten dans en in musea. onszelf als kinderen.” Curry vertelt SheKnows dat het een “tweede natuur” was om hetzelfde te doen voor haar kinderen – geholpen door het feit dat de meeste musea van de hoofdstad zijn vrij.
Wat hun verhaal nog krachtiger maakt, is dat Curry voor dat moment nog nooit een foto van haar dochter publiekelijk had gedeeld. Maar op die dag maakte een vreemdeling een foto van Parker vanaf de zijkant; ze plaatsten het op Facebook en begonnen Likes te verzamelen. Curry zette haar zus af op het vliegveld toen haar telefoon begon te ontploffen.
"Ik wist niet eens dat dat kleine moment had plaatsgevonden totdat ik de foto zag", legt Curry uit. Toen twijfelde ze aan zichzelf: 'Ik heb... mama brein', zegt ze, zich afvragend of ze het gewoon vergeten was. Maar ze had het te druk gehad in het museum en probeerde Parker over te halen om zich om te draaien, zodat ze bij Mrs. Obama's portret achter haar (het maakt niet uit hoe vaak Curry 'alsjeblieft' zei, Parker gaf geen krimp).
Binnen enkele dagen moest Curry een keuze maken: probeer de blootstelling van haar dochter te minimaliseren of ga ermee aan de slag. Ze koos voor het laatste, ondanks haar eerdere belofte aan zichzelf om de privacy van Parker op sociale media te beschermen tot ze 18 werd en zelf kon beslissen. Hoewel Curry anderhalf jaar na de geboorte van Parker was begonnen met bloggen, had ze nog nooit foto's van haar gezicht gepost; de eerste acht maanden deelde ze haar naam niet eens online.
“Ik besloot te accepteren dat ons lot publiekelijk herkenbaar was toen ik overspoeld werd door de mooiste, liefdevolle en vriendelijke berichten van mensen over de hele wereld. wereld die hun dankbaarheid uitten voor het delen van dat moment”, legt Curry uit, die nu bijna elke keer wordt herkend als zij en Parker weg zijn en wat betreft. "Ik besloot dat als ze interviews wilde doen en ze over dat moment wilde praten, ik haar daarin zou steunen." Curry maakt duidelijk dat "Beroemd zijn stond nooit op mijn agenda toen ik kinderen kreeg", maar ze vertelt SheKnows dat ze "wist dat dit de mogelijkheid zou hebben om het traject van haar leven."
Het is Parker die de bereidheid heeft getoond om in de schijnwerpers te staan (zij het in beperkte doses). “Ze gaat op de foto met wie het vraagt; ze zal boeken signeren tot het laatste boek is gesigneerd”, merkt Curry op.
Bekijk dit bericht op Instagram
Vol ontzag door @asherald's portret van @michelleobama gisteren op @smithsoniannpg ♥️ #representationmatters #bewhoyouwanttobe #becauseofthemwecan #rolemodel #firstlady #flotus #michelleobama #barackobama #smithsonian #portraitgallery #theworldisyours #thefutureisfemale #mynpg
Een bericht gedeeld door Parker (@_parkercurry) op
Op het moment van de foto zegt Curry dat Parker wist dat Michelle Obama First Lady was en in het Witte Huis woonde, dat ze een paar keer hadden bezocht. Ze had haar zien dansen op Ellen, waar Parker 'zich mee amuseerde', en Parker kende Mrs. Obama was iemand waar haar moeder veel waardering voor had en bewonderde.
Curry zegt dat verschillende factoren een rol hebben gespeeld bij het opkijken van Parker - één, de gelijkenis van Michelle Obama met haar. "Om een gekleurde vrouw te zien die op je moeder lijkt, moet inspirerend zijn", vertelt Curry aan SheKnows dat Obama gewoon "zo evenwichtig en koninklijk is op die foto." Het is logisch dat Parker dacht dat ze een... koningin.
Tegenwoordig is Michelle Obama geen verre koninklijke figuur voor de Curry-familie; ze is een vriend. Tijdens mijn interview met Curry vroeg Parker haar moeder of ze me kon spreken, en toen zei ze trots: "Ik heb haar drie keer mogen ontmoeten."
De eerste ontmoeting vond plaats binnen enkele dagen na hun virale moment; Obama en Parker dansten samen. Toen de Currys later Michelle Obama op haar zagen? Worden boektour, vertelde Parker haar dat ze haar eigen boek aan het schrijven was, en Obama antwoordde: "Nu zijn we allebei auteurs." Parker mocht haar idool zelfs een exemplaar van haar boek overhandigen zodra het klaar was. "Het was een prachtig volledig cirkelmoment", zei Curry. "Je kon zien dat Parker zo trots was om het haar te laten zien."
Hoewel virale roem het leven van Parker had kunnen verstoren, heeft Curry ervoor gezorgd dat haar dochter zich aan haar routine houdt - en heeft ze keuzevrijheid. Zij en haar man nemen geen beslissingen over media-interviews voor Parker, maar met haar (en gepland rond dutje en maaltijden).
Over het schrijven van het boek zei Curry: 'Het was iets dat ik voor Parker wilde doen. Ik wilde dat ze zich dit moment kon herinneren. Ik wilde dat het iets betekenisvols en impactvols zou zijn voor haar nalatenschap.” Het proces "was elke keer spannend als we een nieuwe reeks illustraties kregen. Toen was het overweldigend om het eindproduct te zien. Voor mij was dit boek absoluut een droom.”
Bekijk dit bericht op Instagram
Ontmoeting Mevr. Michelle Obama was vandaag als een droom! #blackgirlmagic #happiness #representationmatters #happymamahappybabies #dreamscometrue #michelleobama #queen #instagood #instamood #idool #held #bestfriend #friend #play #livingblackhistory #besties #inspireren
Een bericht gedeeld door Parker (@_parkercurry) op
Curry heeft geen greintje spijt, ondanks haar vroege pogingen om de privacy van haar dochter te beschermen. “Dat moment is groter dan Parker; het is groter dan ik, "vertelt Curry aan SheKnows. “Het gaat over de kracht van kunst en de kracht van portretten en de kracht van representatie.”
Moeder en dochter zullen in de buurt geselecteerde evenementen doen Parker kijkt omhoog, waaronder het verschijnen in februari op de Afro-Amerikaanse kinderboekenbeurs, en ze werken aan een ander boek over Parker. “Onze droom zou zijn om te draaien Parker kijkt omhoog tot een animatieserie”, voegt Curry toe. En we twijfelen er niet aan dat ze die droom waar zal maken.
Een versie van dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in december 2019.
