Iedereen die ooit in het openbaar borstvoeding heeft gegeven, weet dat het vaak wordt geconfronteerd met stigma en schaamte van anderen. Hoewel borstvoeding en kolven volkomen natuurlijke (en biologisch cruciale) aspecten zijn van nieuw moederschap, begrijpen veel mensen blijkbaar nog steeds niet hoe het vrouwelijk lichaam werkt. Vorige week kwam een vrouw dit rechtstreeks tegen toen ze bracht een borstkolf in het vliegtuig en stuitte op weerstand en verwarring van een van de poortagenten. Haar reactie is een perfecte indicatie van hoe frustrerend het leven als werkende moeder kan zijn - en hoe ver de samenleving nog moet gaan in het normaliseren van de alledaagse aspecten van nieuw moederschap.
Op 12 juli, NBC Nieuws correspondent Jo Ling Kent nam Twitter om haar frustratie te delen over een recente ervaring op een Delta-vlucht. “Was net lastiggevallen door een Delta-gate-agent voor het dragen van een TSA-goedgekeurde
borstkolf in het vliegtuig”, schreef ze. De agent probeerde meerdere keren de pomp van haar af te pakken en vroeg toen waar haar baby was - je weet wel, ervan uitgaande dat haar kind bij haar moest zijn om haar moedermelk te laten pompen. Wat natuurlijk precies het tegenovergestelde is van de echte reden dat ze moet kolven (dat wil zeggen, ze is weg van haar baby)."Nou meneer, misschien heeft u nog nooit een werkende moeder ontmoet", grapte ze over de ervaring.
Werd net lastiggevallen door een @Delta gate agent voor het vervoeren van een TSA-goedgekeurde borstkolf in het vliegtuig. Iets wat ik vaak doe, geen probleem.
Hij probeerde het 3x te nemen dus ik legde het netjes uit. Dan zegt hij dit:
"Nou, waar is je baby?"
Nou, meneer, misschien heeft u nog nooit een werkende moeder ontmoet.
— Jo Ling Kent (@jolingkent) 12 juli 2019
Natuurlijk waren moeders en andere borstvoedingsondersteuners op Twitter even verontwaardigd over deze behandeling. "Nou, als je de baby had, zou je geen borstkolf bij je hebben!" één gebruiker heeft gereageerd. Een ander wees erop dat het apparaat een borst pomp, niet een baby pomp, en een moeder kan haar borsten niet echt thuis laten als ze op reis gaat.
Helaas is dit soort gedrag van de TSA-agent niets nieuws voor werkende moeders. Vorige maand deelde een directeur van het U.S. Census Bureau een verhaal over zijn toegang tot haar eigen spreekbeurt geweigerd omdat ze haar baby naar de expohal bracht. Om de een of andere reden worstelen velen in de samenleving nog steeds met de moeilijkheden om een werkende moeder te zijn - de goede, de slechte en de lelijke. En hoewel het wetenschappelijk bewezen is dat borstvoeding heeft gezondheidsvoordelen voor zowel moeder als kind, het publieke stigma en de verwarring eromheen blijven bestaan. Zelfs de Amerikaanse regering kwam onlangs uit tegen een VN-resolutie ten gunste van borstvoeding, die artsen en andere gezondheidsfunctionarissen boos maakten die hebben gewerkt om borstvoeding te promoten als een gezonde en toegankelijke voedingsbron voor baby's.
De oplossing hiervoor? Openbaar onderwijs staat centraal. Gate-agenten zouden iemand met een ernstige gezondheidstoestand natuurlijk nooit de schuld geven van het meenemen van noodzakelijke apparaten in het vliegtuig, en borstvoeding moet op een vergelijkbare manier worden bekeken. Het is natuurlijk en van cruciaal belang voor de gezondheid van een vrouw dat ze melk afkolft als haar baby niet kan eten. Als meer mensen dit zouden begrijpen, zouden nieuwe moeders gemakkelijker door het leven kunnen navigeren zonder terughoudendheid.
Gelukkig werpen mensen als Kent licht op dit probleem, en grote bedrijven merken dit op. Delta reageerde op Kents tweet met een verontschuldiging en een belofte om de situatie verder te onderzoeken. Hoewel onze cultuur nog een lange weg te gaan heeft, benadrukken situaties als deze de worsteling die veel moeders delen bij de zorg voor hun postpartum lichamen. Hoe meer we erover praten, hoe meer druk grote bedrijven hopelijk zullen voelen om veranderingen door te voeren. En dat is een toekomstige wereld waar alle moeders allemaal voor zouden moeten vechten.
