Tussen het einde van de vrijgezellinen het begin van Bachelor in het paradijs, een nieuw thema is begonnen te ontstaan. Als abc leunt tegen het (nieuwe) idee aan dat mannen publiekelijk verantwoordelijk moeten worden gehouden, het is onmogelijk om er niet aan te denken hoe het #MeToo-tijdperk de Bachelor-franchise vormgeeft anno 2019. De meest aangrijpende momenten van de show zijn niet langer gebaseerd op vrouwelijk liefdesverdriet (à la Becca Kufrin's Bachelor opleiding finale, of Kristina Schulman's seizoen van paradijs). In plaats daarvan zijn ze gebaseerd op het blootleggen en confronteren van de man die verantwoordelijk is voor die schade. In hun behandeling tot nu toe van Jed Wyatt en Blake Horstmann, lijkt ABC een nieuw tijdperk van reality-tv-entertainment aan te duiden: een tijdperk dat zich voedt met de collectieve woede van vrouwen.
Terwijl bachelorshows uit het verleden altijd vol stonden met mannen die bereid waren te liegen en het vertrouwen van hun partner te misbruiken, verschuift ABC hoe het er entertainment van maakt. Vanaf nacht één van
Hannah Brown's vrijgezellenfeest seizoen was de toon gezet. Ze confronteert onmiddellijk een deelnemer waarvan bekend is dat ze thuis een vriendin heeft, en verliest niet alleen haar geduld met hem, maar ook met alle mannen daar. Als iemand anders iets te melden heeft, dringt ze er bij hen op aan dat nu te doen. De boodschap is duidelijk: als je tegen de vrijgezellin liegt, zal de waarheid naar buiten komen - en heel Amerika zal toekijken wanneer dat gebeurt.Snel vooruit naar de vrijgezellenfeest finale en die belofte wordt vervuld: Jeds leugens over zijn vorige relatie zijn ontmaskerd in het tijdschrift People, en Hannah confronteert hem rechtstreeks in de show, zowel in een vooraf opgenomen segment als op live tv. Ze stelt hem alle vragen die op Twitter rondzweven sinds het artikel uitkwam, en legt hem - punt voor punt - precies uit waarom wat hij deed zo in de war was en hoe het haar pijn deed. Het live publiek (bijna volledig vrouwen) wordt gek en juicht elke keer dat Hannah pauzeert om adem te halen.
Op een bijzonder magisch moment van de finale vertelt Hannah aan Jed dat er geen hoop is voor hun toekomst: "Mijn gevoelens zijn veranderd", zegt ze. “Toen dat vertrouwen werd geschonden, waren mijn gevoelens […] daarmee gebroken, en ik hou niet meer zo van je.” Op het randje van tranen pauzeert ze - en verschillende toeschouwers beginnen te klappen. "Het is niet iets om over te klappen", zegt Hannah. "Het is zielig." Op dit moment is het heel duidelijk waarom Jed op dat podium staat, en het is niet omwille van Hannah. Als ze haar zegje had gedaan, had ze hem waarschijnlijk nooit meer gezien. Maar ABC wist dat zijn kijkers hem gestraft wilden zien, en dat ze het zelf wilden straffen door achter te houden hun steun of vergeving, zoals te zien is in de oorverdovende stilte na elk van Jed's verontschuldigingen toespraken.
Live beelden van die ENE persoon die klapte voor Jed #TheBachelorettepic.twitter.com/K5qA6WCX1e
—Bret S. Vergara (@BrettSVergara) 31 juli 2019
Terugkijkend op Arie Luyendyk Jr.'s seizoen van De vrijgezelin 2018 eindigde die finale ook met een dramatische ontwikkeling na de show. Arie besluit dat hij het verkeerde meisje heeft gekozen en wil in plaats daarvan bij zijn tweede plaats Lauren Burnham zijn. Hij maakt het uit met Becca voor de camera, die snikt - en vervolgens door camera's rond haar huis wordt gevolgd terwijl ze zich probeert te verbergen of weggaat - haar snikken echoën overal in de microfoon. Als ze elkaar live op tv zien, wordt Arie door het publiek niet kil behandeld. Hij verontschuldigt zich, en ze accepteert het allebei en zegt dat ze hem vergeeft (twee dingen waar Hannah vrij voorzichtig aan is).
Het verschil tussen deze seizoenen van 2018 en 2019 is niet zozeer het gedrag van de man: in beide gevallen vrouwen een verloving aangaan onder valse voorwendselen over de andere relaties van hun verloofde, en beiden krijgen hun hart gebroken. Maar waar Arie's seizoen de camera's op Becca's vernedering richtte, richtte Hannah's seizoen ze op Jed's. En dat patroon wordt alleen maar sterker in dit seizoen van Bachelor in het paradijs.
https://www.instagram.com/p/B016fKEHsTu/
Wanneer Blake op het toneel verschijnt in paradijs, hij wordt verkocht als de "it" -jongen van het eiland: hij DMt al weken andere deelnemers en de helft van de meisjes komt opdagen met een ontluikende verliefdheid. Maar in de eerste aflevering wordt Blake's coole, verzamelde persona weggestript: het blijkt dat hij in hetzelfde weekend met twee deelnemers, Caelynn en Kristina, heeft geslapen. Ze zijn allebei op het eiland en geen van beiden is gelukkig - vooral wanneer hij een derde meisje meeneemt op een date. Snel verspreidden de vrouwen het nieuws en Blake's vooruitzichten dalen als vliegen. Hij is in wezen een paria tegen de tijd dat hij terugkeert van zijn date, en daar stopt het drama niet.
Op nacht twee confronteren zowel Kristina als Caelynn Blake rechtstreeks met zijn gedrag: waarom het kwetsend was, hoe ze zich nu voelen en wat ze van hem zouden willen in de toekomst. Als Blake het eerste gesprek luchtig opvat, lijkt er elke seconde een gloeilamp te zijn aangegaan, waardoor hij zich realiseert wat er aan de hand is. Hij keek naar Hannah's vrijgezellenfeest finale, en hij weet precies hoe slecht dit eruit ziet. In een oogwenk raakt Blake in regelrechte paniek, sputtert hij verontschuldigingen en lijkt hij zelfs een volslagen paniekaanval tijdens een gesprek met een producer, naar zijn borst geklemd en naar adem happend adem. "Het spijt me zo, ik voel me zo slecht", zegt hij keer op keer. De arrogante branie van de studentenjongen is verdwenen en vervangen door een man die doodsbang is voor zijn reputatie.
Om eerlijk te zijn, het seizoen van paradijs is nog maar net begonnen, en ABC heeft misschien nog een verlossingsboog in gedachten voor Blake. Maar voor nu doen ze er alles aan om van deze show (of in ieder geval de eerste paar afleveringen) een kruisiging van Blake te maken voor zijn wandaden. "Zal hij wegkomen met zijn flirterige manieren, of zullen de vrouwen van het Paradijs zijn ondergang zijn?" de voice-over mijmert aan het begin van de aflevering. Het is duidelijk hoe paradijs kijkers zouden liever hebben dat dingen zich afspelen - en dat is precies wat ABC hen wil geven.
Als ik Blake's gezicht zie vallen, lijkt de parallel duidelijk: ABC's behandeling van mannen in 2019 is een echo van wat gebeurt er op het nationale toneel met mij ook. De aanklachten zijn natuurlijk minder zwaar, maar de boodschap is hetzelfde: vrouwen verdienen beter van mannen, en mannen die niet aan die norm voldoen, mogen verwachten dat ze verantwoordelijk worden gehouden. Blake's paniek over zijn reputatie is precies hetzelfde als elke anti-#MeToo strijdkreet die beweert dat het leven van deze arme mannen voor niets wordt geruïneerd. Zoals barman Wells Adams het zo bondig zegt: "De beste manier om je imago te beschermen is om geen douchebag te zijn."
In 2019 zijn vrouwen er klaar mee om het waardeloze gedrag van mannen te laten glijden. We willen verantwoording en consequenties. De Bachelor-franchise doet als reactie daarop waar het goed in is: de mensen geven wat ze willen, tot in de lugubere details. Ooit betekende dat kijken naar hoopvolle vrouwen die verpletterd werden of verliefd werden. Maar in een tijd waarin we het beu zijn om te zien hoe vrouwen gewond raken, krijgen we in plaats daarvan toespraken over eigenwaarde en spoedcursussen in emotionele intelligentie. Als je dating tegenwoordig als een realityshow-spel wilt beschouwen, wees dan gewaarschuwd: mannen maken niet langer alle regels.
