Weet je misschien wat een doula is. Misschien niet. De kans is groot dat, zelfs als je bekend bent met wat doula's doen, je waarschijnlijk aanneemt dat ze een luxe zijn, alleen rijke moeders - je weet wel, waarschijnlijk rijke hippie-moeders die geven geboorte in lavendelgeurende kaarsverlichte badkuipen thuis in Park Slope of Berkeley - kan veroorloven. En zeker, daar zit een kern van waarheid in. Maar hopelijk niet voor lang. Wisconsin congreslid Gwen Moore (D-Milwaukee) heeft geïntroduceerd: een nieuw wetsvoorstel met betrekking tot doula's en verloskundigen, de "Mamas First Act" genoemd. Het is bedoeld om die ervaring van een verloskundige- of doula-geassisteerde geboorte - iets dat veel te vaak alleen vrouwen met geld zich kunnen veroorloven - voor moeders met een laag inkomen.
Als dit wetsvoorstel wordt aangenomen, zal het een enorme stap zijn in het wegnemen van oneerlijke sociaaleconomische barrières tussen arme moeders en de veilige en gezonde geboortekeuzes die ze verdienen. Ik zou moeten weten; Ik ben een moeder met een laag inkomen (mijn gezin van vijf verdient minder dan $ 30.000 per jaar) die toch het voordeel had van een verloskundige
Op een ijskoude novemberochtend in 2009 lag ik in een ziekenhuisbed, opgetogen en uitgeput na 22 uur werken zonder medicijnen. Er waren momenten dat ik dacht dat mijn longen zouden worden verpletterd of dat mijn ribben zouden barsten. Ik werd meegesleurd door de vloedgolven van weeën die veel groter waren dan ik vreesde dat ik aankon. En daarom ben ik mijn doula, Anna, voor altijd dankbaar, die op mijn knieën hield en me gefocust hield op de positieve kanten van wat er gebeurde. Ze leidde me door elke fase van het arbeids- en geboorteproces - en mijn zoon kwam schreeuwend de wereld in de kleine uurtjes van de volgende ochtend.
Hij werd een paar weken te vroeg geboren - een feit dat geen enkele arts kan verklaren. Er was geen duidelijke reden voor zijn vroege bevalling. Maar toen hij werd geboren, kon mijn zoon niet eten; in het allereerste begin, borstvoeding leek alsof het onmogelijk zou kunnen zijn. Het enige dat de situatie verbeterde, was mijn doula, Anna, die erop stond voor me te zorgen terwijl ik door de gangen van de NICU van het ziekenhuis rondspookte. Ze pleitte vakkundig voor mij en mijn baby, en samen hielpen we mijn zoon om te leren aanleggen, ik leerde de... belang van huid-op-huidcontact, en Anna leerde me hoe ik met NICU-verpleegkundigen moest praten als dat nodig was gehoord.
Mijn doula was degene die me de middelen gaf om te pleiten voor mijn nieuwe en kwetsbare gezin. Ik voelde me gesteund en aangemoedigd in die eerste enge weken van het moederschap. Als Anna er niet was geweest, had ik het gevoeld helemaal alleen met mijn angsten. De NICU-verpleegkundigen, hoewel ongelooflijk bekwaam, concentreerden zich op mijn baby - niet op mij. Mijn doula daarentegen was er voor mij — voor mijn mentale, emotionele en fysieke gezondheid terwijl ik overging om moeder te worden.
Natuurlijk krijgen de meeste moeders niet de ervaring die ik had. Mijn verloskundige en doula waren niet goedkoop en mijn verzekering dekte hun kosten niet. Mijn man en ik betaalden $ 5.000 uit eigen zak in de loop van mijn zwangerschap, bevalling en bevalling en postpartumervaring. Hoe hebben we het voor elkaar gekregen? Nou, we hebben extra banen aangenomen. We hebben gespaard en gered. Die $ 5000 was een echte strijd voor ons, maar het was het waard. Natuurlijk, voor veel te veel moeders is het bedenken van $ 5000 voor een doula en verloskundige niet alleen een strijd van een jaar; het is lachwekkend onmogelijk.
De Verenigde Staten doen een beschamend afschuwelijk werk bij het beschermen van aanstaande moeders. wij rangschikken nummer één van alle ontwikkelde landen voor de hoogste kindersterfte, maar liefst 71% hoger dan andere. Met 5,8 sterfgevallen per 1.000 geboren baby's, doen we vrouwen en gezinnen pijn door schandelijk ontoereikende toegang tot goede gezondheidszorg en ondersteunende diensten.
Dus het is nogal schokkend voor mij, als moeder, dat het 2019 is dat we gewoon zijn begin om de kritieke behoefte te bespreken voor vrouwen van alle economische niveaus om eerlijke en betaalbare toegang te hebben tot de holistische ondersteuning en preventieve zorg die verloskundigen en doula's bieden.
Het bewijs op de positieve effecten van doula's op een laag geboortegewicht spreekt voor zich. Volgens een rapport uit 2013 in de Tijdschrift voor perinatale educatie, werd een studie uitgevoerd waarin werd gekeken naar "sociaal achtergestelde vrouwen" die risico liepen op slechte geboorte-uitkomsten. Onderzoekers verdeelden de groep in twee groepen; de eerste groep vrouwen had ervoor gekozen om toegang te hebben tot doula's tijdens hun zwangerschap, bevalling en bevalling, en postpartum, terwijl de tweede groep dat niet had gedaan. Het onderzoek toonde aan dat moeders met hulp van doula's "vier keer minder kans hadden om een baby met een laag geboortegewicht (LBW) te krijgen, twee keer minder kans op een geboortecomplicatie waarbij zijzelf of hun baby betrokken zijn, en significant meer kans om borstvoeding te geven.” Nog slechts 6% van de Amerikaanse geboorten gebruikt een doula, volgens Evidence-Based Birth.
Particuliere verzekeraars beginnen op te treden en zien het licht als het gaat om de preventieve zorg die een verloskundige of doula biedt. Sommige bedrijven vergoeden een deel of alle kosten van een doula en/of verloskundige (en zullen over het algemeen eisen dat deze professionals worden gecertificeerd via een trainingsprogramma zoals DONA International). Het is ook vermeldenswaard dat sommige ziekenhuizen nu een verpleegster-verloskundige of doula aanbieden als onderdeel van hun standaard arbeids- en bezorgteam. Maar deze stappen, hoewel positief, zijn gewoon niet genoeg.
Als de "Mamas First Act" kan worden aangenomen en wet wordt in Wisconsin, zal dit een belangrijk signaal zijn voor vrouwen dat hun gezondheid serieus worden genomen - en dat de gezondheid en veiligheid van hun baby's een prioriteit is waar we waakzaam voor moeten zijn beschermen. Er is geen reden waarom een zo welvarend land als de Verenigde Staten op de eerste plaats zou staan wat betreft moeder- en kindersterfte. Vooral niet als we duidelijk over de vaardigheden, training, technologie en kennis beschikken om deze tragische sterfgevallen te voorkomen.
Laten we hopen dat andere staten goed opletten - en soortgelijke wetten gaan invoeren om de gezondheid en veiligheid van alle moeders te beschermen, ongeacht het inkomen.
