Mūsu ģimene bija tipisks cēlies rītausmā, paķēra virtuļus un stāvēja rindā universālveikala priekšā. Melnā piektdiena. Mēs iekrāmējāmies mikroautobusā, kad bērni vēl bija pilni no Pateicības dienas mielasta, kopā ar vēso novembri gaisā un devos ceļā pulksten 7 no rīta. Man vienmēr būtu pirmā olu olu sezonā un izbaudītu dziesmu un mirgošanas skaņas gaismas.
Dažreiz mūs sagaidīja citas mums zināmas ģimenes, kurām bija izdevies izkļūt no mājas nedaudz agrāk un kuras stāvēja ārpus veikala un gaidīja tā atvēršanu. Bērni kopā ar citiem bērniem skraidīja apkārt, metās cauri ejām un slēpās zem plauktiem kā mēs ar vīru mēģinātu būt viltīgi par savām svētku dāvanām, kas paslēptas zem neglītiem džemperiem un apakšveļa.
Bērni visi ir pieauguši, un mēs ar vīru mācāmies veidot jaunas tradīcijas un kā labi pavadīt brīvdienas bez cīņām par ēdienu un stāvot rindās, gaidot jaunākās rotaļlietas. Tas ir savādāk, pārvietojoties pa pasauli, cieši neturoties pie mazām rokām.
Mūsu tradīcijas ir mainījušās, jo ir mainījusies mūsu dzīve. Mums ar vīru tagad ir laiks vairāk strādāt pie savām attiecībām kā pārim, nevis koncentrēties uz to, kā būt labākiem vecākiem. Mēs noteikti neesam tie paši cilvēki, kas bijām, kad pirmo reizi apprecējāmies; bērnu radīšana maina jūs un maina jūsu attieksmi pret pasauli. Tagad, kad esam gandrīz tukši ligzdotāji, mēs darām lietas, kas nav tik vērstas uz bērniem.
Kad bērni bija mazi, bija grūti iedomāties, ka būs laiks, kad viņi dosies uz koledžu, apprecēsies un dzīvos tālu no mājām. Viņi joprojām sagaida, ka mamma un tētis joprojām saglabā noteiktas tradīcijas, piemēram, gatavo lielas vakariņas Pateicības diena, un es domāju, ka tas palīdz viņiem zināt, ka mājas vienmēr jutīsies pazīstami - pat ja viņi nav šeit redzēt to katru dienu.
Tagad mēs redzam bērnus Skype no viņu dzīvojamām istabām un nosūtām viņiem dāvanas pa pastu. Atzīšos, ka reizēm brīvdienu laikā esmu mazliet skumja, jo man ļoti pietrūkst, lai bērni būtu mājās un būtu mazi. Mēs rotājam māju ar ornamentiem un rotājumiem, kādi mums nebūtu, ja zēni būtu iekrituši viņos, spēlējot mājā futbolu.
Es joprojām caurskatu sludinājumus no vietējiem universālveikaliem, pēc tam iemetu tos otrreizējās pārstrādes tvertnē. Mēs zinām, ka šogad bērniem būs vajadzīgs ne vairāk LEGOS vai cita Hello Kitty lelle. Tagad viņi saņem nelielu papildu palīdzību ar īres naudu un jaunām automašīnu riepām.
Mēs pieņemam izmaiņas, ko redzam, un tādi veikali kā REI un citi tagad atsakās pielāgoties Melnās piektdienas prasībām. Mūsu gandrīz tukšā ligzda paņem laiku no svētku steigas, lai būtu pateicīga par laiku un pārpilnību, ko baudām, palīdzam citiem, kam tā nepieciešama, un atklājiet sev jaunus veidus, kā uztvert svētku noskaņu bez iepirkšanās ratiņiem un džemperu vilkšanas kari.
Mēs ar vīru joprojām dodamies ārā Melnajā piektdienā, bet mums ir jauna misija. Mēs saņemam labas brokastis un baudām svētku noskaņu. Es saņemu savu pirmo olu olu šajā gadā, un viņš vienmēr sniedz padomu viesmīlei nedaudz vairāk nekā parasti. Tad mēs satveram suņus un dodamies pārgājienā. Laika apstākļi drīz mainīsies, un pirms sniega un aukstuma iestāšanās mēs zinām, ka suņi ir priecīgi būt kopā ar mums dabā. Man patīk rudens krāsas, jo lapas kraukšķ līdz zemei.
Svētki ir dāvināšanas gars. Mēs ar vīru dodamies uz dāvanu kokiem un velkam birkas. Dāvanu koki parasti ir koki, ko izveidojušas vietējās grupas, skauti vai baznīcas, dāvinot trūcīgiem bērniem un ģimenēm šajā teritorijā. Mēs izvelkam dažus tagus un dodamies iepirkties mūsu jaunā svētku saraksta priekšmetos. Manam vīram patīk iet uz grāmatnīcu un izvēlēties grāmatas slimnīcas bērniem.
Lai gan mūsu bērni nāks un aizies, un atvedīs savas ģimenes un draugus, man liekas, ka tas joprojām ir ir svarīgi izveidot stabilas tradīcijas, kas nav saistītas ar mazuļu iepriecināšanu, bet gan par vērtību ievērošanu brīvdienas. Melnā piektdiena vienmēr bija ziedošanas sezonas sākums, radot laiku, lai satiktu draugus un ģimeni, lai uzmundrinātu svētkus, un pieliekot papildu pūles, lai būtu laipni.
Šeit ir saraksts ar pārsteidzošām labdarības organizācijām, kas šajā gada laikā dara neticamas lietas bērniem un ģimenēm:
- Rotaļlietas Tots — ASV misija. S. Programmā Jūras korpusa rezerves rotaļlietas Tots ir paredzēts savākt jaunas, neiesaiņotas rotaļlietas oktobrī, novembrī un decembrī gadā un izplatīt šīs rotaļlietas kā Ziemassvētku dāvanas mazāk laimīgajiem bērniem sabiedrībā, kurā notiek kampaņa veikta
- Svētā Baldrika — Mēs uzskatām, ka visiem bērniem ar vēzi vajadzētu būt iespējai dzīvot ilgu, veselīgu dzīvi. Padariet kopā ar viņiem dāsnu dāvanu, un kādu dienu šis sapnis kļūs par realitāti.
- Pestīšanas armija - palīdzība Ziemassvētkos - Šī programma dāsni dāvina bērniem abas svētku dāvanas papildus pārtikai, apģērbam un finansiālu palīdzību tiem, kam tā nepieciešama.
