Es uzaugu ļoti mazā pilsētā Luiziānas ziemeļrietumos, kur vienmēr ir bijuši stāsti par spokiem, gariem, spokiem un āķiem. Veselais saprāts diktē, ka daži no viņiem ir tikai izdomāti - viņiem nav ne mazuma patiesības. Tomēr tas, ko mana māte saka no personīgās pieredzes, ir patiesība. Bija liecinieki.
Manas mammas māte nomira, kad mammai bija 18 gadu. Viņi bija ļoti tuvu. Toreiz pastāvēja uzskats, ka gandrīz jebkuru slimību var izārstēt, ja cilvēks var iemērkties Arkanzasas karstajos avotos. Mana vecmāmiņa cieta no diabēta un sirds problēmām. Viņa nesaņēma pienācīgu aprūpi, jo, tāpat kā vairumam cilvēku toreiz, viņai nebija veselības apdrošināšanas.
Līdz 35 gadu vecumam viņa bija dzemdējusi 16 bērnus. Viens nomira piedzimstot. Viņas fiziskās kaites sāka viņu salauzt, kad viņai bija 38 gadi, tāpēc viņa un mana māte iekāpa vilcienā uz Hot Springs, Arkanzasa. Mana vecmāmiņa nomira ceļā.
Mana māte, pati 18 gadus veca māte, ar mammas ķermeni devās atpakaļ mājās. Drīz sekoja bēres. Manas mammas jaunākajai māsai bija trīs gadi; viņas jaunākajam brālim bija pieci. Mama kopā ar diviem citiem brāļiem un māsām neoficiāli aizgādāja viņus abus. Viņas “mammas” pienākumus tomēr aizēnoja viņas pusaudžu vecuma vēlme kādu vakaru iziet ārā - un tas izrādīsies pēdējais vakars, kad viņa izgāja.
Viņa bija nolēmusi doties trīskāršā randiņā kopā ar abām labākajām draudzenēm un teica viņiem, ka dosies uz Tīnas kundzes māju, lai viņus satiktu. Viņai bija jādodas atpakaļceļā. Viņa savu dēlu un jaunākos brāļus un māsas bija atstājusi vienu mājās.
Viņa devās ceļā tumsā, un tolaik nebija ielu apgaismojuma. Viņa bija vairāk nekā ceturtdaļa no ceļa līdz Tīnas kundzei, kad mežā kaut ko dzirdēja, sekojot līdzi. Kad viņa apstājās, tā apstājās. Viņai kļuva bail, ka vīrietis mēģina viņai uzbrukt.
Viņa sāka skriet. Tas skrēja kopā ar viņu. Viņa apstājās. Tas apstājās. Viņa paskatījās, kad sasniedza izcirtumu. Viņas redzētajam bija lauvas ķermenis, bet vīrieša galva. Pēc tam viņa darīja to, ko darītu jebkurš cits - skrēja stiprāk nekā jebkad agrāk.
Viņa Tīnas kundzei ieradās rekordīsā laikā, tikpat izsmelta un apjukusi, kad ieradās. Viņas draugi gaidīja mašīnā, un līdz brīdim, kad viņa ķērās pie mašīnas durvīm, viņu bailes bija augstākas nekā viņas.
Tīnas kundze un Žozefīnes kundze sāka kliegt: „Ak, Kungs, tur ir Addie kundze!” Viņi visi redzēja manu vecmāmiņu, un visi dzirdēja, kā viņa manai mātei saka doties mājās. Tieši tāpat viņa bija prom. Mamma nekad negāja uz citu naktsklubu.
Es viņu nevainoju.
