Nesen mani vidusskolēni atnesa mājās dažus mulsinošus mājasdarbus. Es paskatījos uz vienu no papīriem un saraucu pieri. Kāpēc Eli Vitnija, par kuru mēs, pieaugušie, mācījāmies, ir melnādains vīrietis, kurš izgudroja kokvilnas džinu, šķita baltādains? Mani bērni to informēja Eli Vitnija patiesībā bija balta. Izrādās, viņiem bija taisnība. Mans prāts bija satriekts.
Mēs ļoti maz uzzinājām par melnādaino vēsturi — kas ir Amerikas vēsture — augot. Mēs aprobežojāmies ar Eli Vitniju (kura atkal nebija melnādaina), doktoru Kingu un Rozu Pārksu. Šur un tur mēs uzzinājām par verdzību un pilsoņu tiesībām. Tomēr baltā, patriarhālā vēsture bija norma, kur baltie cilvēki gandrīz vienmēr tika pacelti virs jebkuras krāsas cilvēkiem kā pareizie un tīrie. Mēs katru rītu teicām uzticības solījumu, pilnīgi neapzinoties, ka valsts radars nav īsti redzams “brīvība un taisnīgums visiem”. Tas izklausījās labi, bet patiesībā tas neeksistēja.
Visa mana melnādainā vēstures izglītība nāca no pašizglītošanās. Es sāku šo mācību ceļojumu tikai koledžas jaunākajā gadā, kad es mācījos afroamerikāņu literatūras klasē, ko pasniedza vecāka, baltādainā profesore. Es pabeidzu augstskolu, apmeklēju pamatskolu un pati kļuvu par skolotāju. Ar katru nodarbību es arvien vairāk satrauktos. Kāpēc es nebiju apguvis visaptverošu vēsturi?
Kopš gandrīz pirms 15 gadiem mēs ar vīru kļuvām par vecākiem, daudz kas ir mainījies — uz labo pusi. Lai gan ASV vēl ir tāls ceļš ejams, lai izskaustu pirmsskolas–ieslodzījuma vietu, hipotekāro kredītu diskrimināciju, vēlētāju diskriminācija, sistēmisks rasisms un daudz kas cits, mēs esam pateicīgi par procesu, ko mūsu daudzrasu ģimene ir piedzīvojusi pēdējā laikā gadiem. Melnās vēstures mēnesis ir ierasts (lai gan mēs apgalvojam, ka melnādainā vēsture ir vēsture, un mums tas būtu jāmācās visu gadu, ne tikai februārī). Kroņa likums, "likums, kas aizliedz diskrimināciju rases dēļ", tagad ir likumīgs 20 štatos. 2021. gadā prezidents Baidens parakstīja likumprojektu jūnija padsmitais federālie svētki.
Tiem, kas nezina, Smithsonian ziņo, ka Juneteenth piemin 1865. gada 19. jūniju, dienu, kad “apmēram 2000 Savienības karavīru ieradās Galvestonas līcī Teksasā. Armija paziņoja, ka vairāk nekā 250 000 paverdzinātu melnādainu cilvēku štatā ir atbrīvoti ar izpildvaras dekrētu. Izpildu dekrēts attiecas uz Emancipācijas proklamācija, kas stājās spēkā divus gadus iepriekš, bet "nevarēja īstenot vietās, kuras joprojām bija konfederācijas kontrolē".
Jūnijs ir pazīstams arī kā Brīvības diena un Emancipācijas diena. Lai gan Amerika mēdz likt 4th jūlijs uz pjedestāla kā Amerikas dzimšanas diena un līdz ar to tautas Neatkarības diena, daudzi amerikāņi 1776. gadā nebija brīvi. Pat ne tuvu.
Mūsu četri bērni ir melnādainie, un jau vairākus gadus mēs esam izvēlējušies godināt Juneteenth. Viņi ir apmeklējuši vietējo Juneteenth festivālu ar ēdienu, spēlēm, aktivitātēm un izklaidi. Pagājušajā gadā mēs nolēmām izstrādāt un valkāt Juneteenth tējus un valkāt tos Juneteenth brīvdienās. Citi veidi, kā ģimenes var izvēlēties svinēt svētkus, ir maltītes pagatavošana vai melnādainam piederoša restorāna patronēšana. Tos var dekorēt ar baneriem, baloniem un audumiem, kuros ir jūnija padsmitās krāsas: sarkana, melna un zaļa. Mūsu ģimenei pieder vairākas grāmatas par Juneteenth, kuras mēs izliekam katru jūniju.
Mēs vēlamies, lai mūsu bērni izprastu visaptverošo Amerikas vēsturi tā, kā mēs to nekad nesapratām. Tas nozīmē - elsot! — tradīciju maiņa. Mums patiesā neatkarības sākuma diena ir jūnija padsmitais, nevis 4. jūlijsth. Tikai daži spēcīgi baltie vīrieši kļuva brīvi 1776. gadā. Brīvība sievietēm, invalīdiem, LGBTQIA, bērniem un krāsainiem cilvēkiem nāks daudz vēlāk — tāpat kā šodien, mēs joprojām cīnāmies par šīm brīvībām. Jūnija padsmitais bija sākums mūsu bērniem, taču vēl ir daudz darāmā.
Kā vecāki mēs turpinām mācīties un augt. Tā kā arvien vairāk patiesas vēstures kļūst pieejamas un izplatītas, mēs iegūstam izglītību, ko nekad neesam ieguvuši. Mēs ceram, ka, attīstoties, mēs parādīsim saviem bērniem, cik svarīgi ir mācīties savu vēsturi un svinēt savu nākotni, jo tik daudz pārsteidzošu cilvēku gāja pirms viņiem… un sapņoja par šodienu.
