Viena no mana dēla klasesbiedrenēm, dodoties uz pārtraukumu, man iedeva salocītu Post-It zīmīti. “Saidas kundze, jums vajadzētu būt skolotājai”, tā skanēja.
Es nevēlos būt skolotāja, bet viņas piezīme apstiprina, kāpēc es brīvprātīgi strādāju viņu klasē, cik vien varu, un kāpēc es katru februāri ierodos, lai runātu par Melnās vēstures mēnesis.
Mana dēla K-8 skolas studentu kopums pārsvarā ir latīņu, spāņu un dienvidamerikāņu valoda. Viņš bieži vien ir vienīgais melnādainais students savā klasē. Kad viņš bija bērnudārzā, es katru nedēļu gāju uz skolu, lai mācītu viņa klasei jaunu stundu par melnādaino vēsturi. Mēs apskatījām tādas lietas kā mūzika, zinātne, sports un citas interesantas lietas 5 un 6 gadus vecu bērnu grupai. Mēs īsi pieskārāmies segregācijai, bet es centos to saglabāt pēc iespējas vieglāku.
Šis bija pirmais gads, kad brīvprātīgajiem ir atļauts atgriezties ēkā, un es zināju, ka atgriezīšos skolā, sniedzot bērniem mazliet nogaršot melnādaino vēsturi. Tā kā viņš tagad mācās trešajā klasē, es zināju, ka man tas ir jādara kaut kas pieejams. Krāsojamā lapa par Džekiju Robinsonu to negrasījās izgriezt. Taču man bija svarīgi arī pārliecināties, ka esmu
mācīt viņi uzskata, ka melnādainā vēsture ir kaut kas aktuāls un pieejams, pat ja viņi ir tikai trešās klases skolēni.Kad es biju bērns, es atceros, ka katru melnādaino vēstures mēnesi uzzināju par tiem pašiem dažiem melnādainajiem amerikāņiem: Harieta Tubmena, Sojourner Truth, Frederiks Duglass, Mērija Makleoda Betūna un Mariana Andersone. daži. Es nesaku, ka tie nebija svarīgi, bet ir tikai tik daudz reižu, kad jūs varat uzzināt, ka Džordžs Vašingtons Kārvers izdomāja daudzos zemesriekstu lietojumus, pirms sākat aizvainot par Skippy burciņu, ko jūsu mamma izmanto, lai pagatavotu sviestmaizes. Lieta tāda, ka es neuzaugu, mācoties, kā to izdarīt mūsdienu Melnādainie amerikāņi bija tikpat liela daļa no Melnās vēstures mēneša kā vēsturiskās personas, par kurām es vienmēr dzirdēju. Uzzinot tikai par pagātnes skaitļiem, bērni neapzinās, cik cieši saistīta ar mūsdienu amerikāņu kultūru patiesībā ir melnādainādaino vēsture un kultūra.
“Kas būtu jautrs baram zinātkāru trešās klases skolēnu?” jautāju sev, meklējot jautras idejas.
Galu galā man radās ideja savienot pašreizējo un pagātni. Ja es ņemtu vērā pašreizējās sabiedrībā zināmās personas, kuras viņi zina, es varu paskaidrot, ka viņu panākumi nav radušies vakuumā un ka ir citi melnādaini cilvēki, kas viņiem pavēra ceļu. Es izvēlējos koncentrēties uz mūziku, jo kurš gan nemīl mūziku? Turklāt melnā mūzika bieži ir pieskārusies tam, kas notiek melnādainajā dzīvē. Es varētu mācīt par segregāciju sausā un neiedvesmotā veidā vai es varētu spēlēt bērnus The Temptations un The Supremes un paskaidro, kā viņi nojauca barjeras, vienlaikus saskaroties ar rasismu un segregācija.
Tā vietā, lai tikai mācītu bērniem par verdzības kaitēm, es varētu izskaidrot, kas ir verdzība, kā arī iemācīt bērniem, kā vergi izmantoja mūziku, lai pārraidītu ziņojumus un stāstītu stāstus. Klausoties kora dziedājumu “Wade in the Water”, viņi viņos uzjundīs kaut ko tādu, ko viņi var ņemt un izmantot kā piemēru, stāstot kādam citam par to, kā viņi uzzināja par verdzību. Melnādainajā vēsturē bieži tiek mācīts atzīmēt izvēles rūtiņu, un tas nenozīmē, ka tā ietekmē bērnus, kuri par to mācās. Es saprotu, ka skolotājiem ne vienmēr ir laiks pārliecināties, ka viņi māca melnādainos vēsturi interesantā un pieejamā veidā, un tas ir tas, kur es iesaistos.
Viena no lietām, ko es pamanīju bērnībā, ir tas, cik liela daļa mūsu melnādaino vēstures stundu bija saistīta ar melnādaino amerikāņu cīņu. Un es zinu, cik daudz mēs cīnījāmies (un turpinām to darīt!), bet es arī zinu, cik daudz prieka ir melnādainajā kopienā. Kāpēc mēs nekad nevarējām uzzināt par šīm lietām? Tas vienmēr bija par PVO pārrāva barjeru, bet nekad to, kā viņu pārkāpšana šo barjeru mainīja ainavu uz labo pusi. Mēs uzzinājām, ka Marians Andersons bija pirmais melnādainais operdziedātājs, kas uzstājās baltajiem, taču mēs nekad neuzzinājām par to, kā melnādainie mākslinieki mainīja balto mūzikas ainavu. Nekad nebija prieka dalīties melnādainajos sasniegumos.
Bērni zina par rokenrola mūziku, taču viņiem nav ne jausmas par melnādaino ieguldījumu šajā žanrā. Kad es spēlēju sava dēla klases Big Mama Thornton versiju “Hound Dog”, viņu mazās acis aizmiga. Redzot māsu Rozetu Tārpu spēlējam ģitāru, bija prāta vētra. Jā, melnādainās sievietes iemācīja Elvisam Preslijam vienu vai divas lietas. Viņi bija (pārsteidzoši) satraukti, ieraugot Maiklu Džeksonu un uzzinot, ka viņš ir ne tikai izcils mūziķis, bet arī pirmais melnādainais mākslinieks, kurš tika spēlēts lielā rotācijā kanālā MTV. Protams, man joprojām bija jāpaskaidro, kas ir MTV, taču tas mani tik ļoti nepārsteidza. Viņi visi zināja Run-DMC dziesmu “It’s Tricky” no kādas TikTok mēmas, taču nenojauta, ka aiz tā stāv trīs melnādainie vīrieši.
Mācot bērniem par melnādaino mūziku, es varēju viņiem daudz iemācīt arī par melnādaino pretestību un izturību. Es viņiem pastāstīju par tādām dziesmām kā Stīvija Vonders “Living For the City”, dziesma, kas runā par melnādaino cilvēku ikdienas cīņu, tostarp nabadzību un bezdarbu. Mēs runājām par Black Power Movement, klausoties Džeimsa Brauna dziesmu “Say It Loud, I’m Black and I’m Proud” un skatoties, kā Nina Simone dzied “To Be Young, Gifted and Black”. Sezama iela 70. gados. Mēs nedaudz klausījāmies Public Enemy dziesmu “Fight the Power”, un es varēju viņiem parādīt, ka kādreiz repa mūzika tika izmantota, lai kopīgotu vienus un tos pašus ziņojumus.
Blackness ir dažāds spektrs, kas paliek aiz muguras, kad to māca melnādaino vēstures mēneša laikā. Tik liela daļa mūsu pretestības un noturības izpaužas kā prieks un lepnums, ko jūtam, būdami melnādainie. Es varu mācīt bērniem par sieviešu pašcieņu un autonomiju, izmantojot Queen Latifah dziesmas U.N.I.T.Y. tekstu. Vai arī mēs varam vienkārši dejot apkārt un noskaņotos Vitnijas Hjūstones dziesmai “I Wanna Dance With Somebody”. Lengstona Hjūza dzeju varam salīdzināt ar Djūka mūziku Elingtona. Ne visam vienmēr ir jābūt cīņā.
Tāpēc es esmu brīvprātīgais — es vēlos, lai bērni zinātu, cik satriecoši ir būt melnādainajam. Es vēlos, lai mans dēls jūtas lepns par cilvēkiem, kas viņam ļāva pastāvēt. Un es vēlos, lai arī viņa klasesbiedri izjustu šo lepnumu, pat ja tas nav tieši saistīts ar viņu pašu mantojumu.
