Vairumā dienu jūs varat atrast mani manā birojā SHE Media Ņujorkā, mēģinot sekot līdzi neticami daudzām bikses un e-pastiem, apmeklēt sanāksmes un meklēt uzkodas. Taču nesenajā ceturtdienas rītā es atklāju, ka pamostos pulksten 6:00 pirmās klases viesnīcas komplektā Ziemeļkalifornijā, kamīnam rūcot, un gatavojos uzsākt ļoti unikālu piedzīvojumu.
Nedēļu iepriekš es pieņēmu ielūgumu no Mercedes-Benz un Glamūrs apmeklēt īpašu pasākumu medijiem un ietekmētājiem Karmelā, Kalifornijā. Atrodoties tur, mēs dzirdējām no iedvesmojošām sievietēm (tostarp skaistumkopšanas bosi Keitu Somervilu un Glamour galveno redaktori Samantu Beriju) un tikāmies ar citiem apmeklētājiem, piemēram, Džesika Hārta un Sāra Sampaio. Bet galvenais bija tas, ka mēs būsim braukšana Mercedes-Benz AMG sacīkšu automašīnas slavenajā Laguna Seca sacīkšu trasē, profesionālu braucēju aizbildniecībā no AMG Braukšanas akadēmija.
Divu dienu pasākuma galvenā tēma bija “iespējamas sievietes dod iespēju sievietēm” — jēdziens man ir pazīstams kā galvenā redaktore. Viņa zina un STYLECASTER, kur mēs dzīvojam, ka katru dienu. Bet kāds sakars sacīkšu automašīnām ar sieviešu pilnvarām? Un kādas būtu sajūtas paslīdēt pie Mercedes-Benz AMG GT3 250 000 USD vērtā stūres, vadot to profesionālā sacīkšu trasē, dreifējot lielā ātrumā un sacenšoties autokrosa kurss? Es grasījos uzzināt.
Es uzaugu 80. gados, ilgi pirms kāds par to īsti runāja dzimumu normas, nemaz nerunājot par mēģinājumu tos mainīt. Mašīnas bija paredzētas zēniem, lelles bija meitenēm, un tā tas bija. Ātri pāriet uz mūsdienām, un lielākā daļa automašīnu, jo īpaši luksusa sporta automašīnas, joprojām tiek tirgotas vīriešiem.
Tagad Mercedes-Benz cenšas mainīt šīs asociācijas. Uzņēmums ir apvienojis spēkus ar Matchbox, lai ražotu jaunu rotaļu automašīnu, kas īpaši paredzēta jaunām meitenēm un kas veidota pēc automašīnas, kuru vadīja Jūijs Roskvists, pirmā sieviete, kas uzvarēja Grand Prix 1962. gadā. Bet vai tiešām rotaļu mašīna var mainīt jaunas meitenes domāšanu? Es arī biju skeptisks, līdz ieraudzīju šis video, ko mums spēlēja pirms sacīkšu skolas:
"Visi viņai teica, ka viņa to nevar, bet viņa pierādīja, ka var," saka viena no mazajām meitenēm, uzzinājusi par Eviju. Vēstījums ir skaidrs: ir svarīgi jau agri mācīt mūsu meitenēm, ka viņas var izvēlēties iet dzīvē jebkuru ceļu.
Es uzaugu Ņujorkā, kur lielākā daļa bērnu nekad neuztraucas mācīties braukt. Bet mamma man iedziļinājās, ka sievietei vienmēr jābūt divām lietām: autovadītāja apliecībai un pašai bankas kontam.
Pirmo reizi es neizturēju ceļa pārbaudi — acīmredzot, pa kreisi uz sarkano, tiek sašutināta pieri. Bet es izturēju savu otro mēģinājumu tieši laikā, lai nopirktu savu pirmo automašīnu pirms došanās uz koledžu. Viņa bija sarkana 91. gada Nissan Sentra ar gandrīz 100 000 jūdžu nobraukumu, un viņa neizturēja ilgi. Bet viņa man iemācīja iekārot neatkarību, kas nāk ar spēju braukt.
Šeit, Laguna Seca, es biju gatavs izjust šo brīvības sajūtu pilnīgi jaunā veidā. Es arī biju nedaudz nobijies, un es sāku domāt, kas tad īsti ir iekšā atbrīvošanas veidlapu, kuru jau biju parakstījis. Bet es nebiju nācis visu šo ceļu, lai tikai paskatītos no malas.
Pēc avārijas kursa (ugh, piedodiet) ceļu satiksmes noteikumos mūs sadalīja četrās komandās un iecēla instruktoru. Es biju dzeltenajā komandā, kuru vadīja Ešlija Freiburga, kurai, būdama tikai 27 gadus veca, ir frāze "dzimuma barjeru pārkāpšanas sasniegumi". pirmais teikums viņas Wikipedia ierakstam. Mēs iekļuvām GT3 gaidīšanas rindā ar Freiburga pakas galvgalī.
Kad esat pieradis braukt ar parastajām automašīnām, Mercedes-AMG GT3 var būt arī kosmosa kuģis. Bet, kad es sapratu, kā noregulēt sēdekli (lai es tiešām varētu redzēt pāri paneļai) un ieslēdzu to, es biju gatavs šūpoties. Mēs sākām lēni un vienmērīgi, ieejot tajā, saņemot norādījumus no Freiburga pa radio. Ar katru cilpu pa trasi guvām ātrumu un atradām savu ritmu. Kļuva vieglāk paredzēt gaidāmo. Es biju pārāk koncentrējies uz ceļu, lai pievērstu īpašu uzmanību spidometram, bet es braucu ātri, un man patika steiga. Es biju gatavs vairāk.
Es domāju, ka šādi es pēc dažām minūtēm sēdos citā (tikpat iespaidīgā) automašīnā, nospiežot pārnesumus, apzināti pārgriežot, līdz tas sāka slīdēt — kā izgriežoties, kā kaut kas tieši no Toma Krūza filma. Es veicu divus solo skrējienus un ļoti centos uzņemties saistības, taču dreifēšana man likās pārāk nedabiska. (Man ir aizdomas, ka es galvenokārt gatavoju virtuļus, un Freiburga bija pārāk jauks, lai man to pateiktu.)
Es joprojām biju nedaudz nestabils, kad mēs devāmies uz autokrosa trasi. Nezinātājiem autokross darbojas šādi: jūs braucat tik ātri, cik vien iespējams, pa līkumu, virkne konusu, cenšoties nevienu no tiem nenogāzt, un tad jūs nospiežat bremzes un sasmalcināt apstāties.
Katrs braucējs veica piecus treniņbraucienus un divus braucienus ar laiku, sacenšoties par labāko individuālo laiku un labāko komandas vidējo rezultātu. Sekundes tika pievienotas jūsu laikam par katru nogāzto konusu. Es sāku nestabili, atkārtoti nogriežot riteni pārāk vēlu, lai noturētos pēdējā pagriezienā (un šajā procesā izņēmu konusus). Taču ar katru treniņbraucienu ieguvu ātrumu, pārliecību un precizitāti. Es uzticējos savām acīm, lai pateiktu savām rokām un kājām, kas jādara, un uzticējos, ka mašīna sekos šim piemēram. Mana sirds sitās no krūtīm, bet tas bija tīrs adrenalīns, nevis bailes.
Beigās es sasniedzu personīgo rekordu 28,3 sekundes — apmēram trīs sekundes lēnāk nekā uzvaras laiks, es vēlāk uzzināju. Taču mūsu komanda devās prom ar labāko kopējo vidējo rādītāju, un mēs devāmies mājās ar diezgan jaukām trofejām. Precīzāk, Es izmēģināju kaut ko jaunu; kaut ko veidā ellē ārpus manas komforta zonas.
Diena tuvojās noslēgumam, bet vispirms mums tika dota iespēja kopā ar profesionāļiem izbraukt pa trasi, braucot ar likumīgu sacīkšu auto ātrumu. Es ielēcu pasažiera sēdeklī ar Freiburgu pie stūres, un nākamo 10 sekunžu laikā mēs pakāpāmies no 0 līdz ~160 MPH. Mans vēders nokrita. Es cīnījos, lai neaizvērtu acis, kā bērns amerikāņu kalniņos. Kad tas bija beidzies (apmēram 90 sekundes vēlāk), es gandrīz izkritu no mašīnas trasē. Citiem vārdiem sakot, tas bija lieliski.
Neatkarīgi no tā, vai atrodaties vadītāja sēdeklī vai braucat līdzi, ir nepieciešama drosme, lai pārvarētu komforta punktu. Neatkarīgi no bailēm vai izaicinājumiem, ar kuriem jūs saskaraties, ir ievērojams spēks, lai izmantotu iekšējo spēku, par kuru jūs nezināt, ka jums ir. Es domāju, ka tā bija mana galvenā atziņa no sacīkšu skolas — labi, tas, un braukt ļoti, ļoti ātri ar Mercedes-Benz sacīkšu automašīnu ir tikpat forši, kā izklausās.
Šis stāsts sākotnēji tika publicēts STYLECASTER.
