Es ierados šajā valstī 19 gadu vecumā, lai mācītos koledžā. Man nebija bērnu un neplānoju bērnus ilgu laiku. Tas, kas man bija, bija izglītība no Trinidādas un Tobāgo, mazas valsts, kuras skolu sistēma tika veidota pēc Anglijas parauga, ar formas tērpiem, stingriem noteikumiem un tendenci augstāku prioritāti izvirzīt akadēmisko sniegumu. Kā es ātri atklāju, pieeja dažās ASV skolu sistēmās ir atšķirīga. Toreiz es to nezināju, bet tas veidos manu pieeju izglītībai — ne tikai man pašam, bet arī maniem bērniem.
Es kā imigrants jau sen gribēju iekļauties. Es ne vienmēr gribēju būt amerikānis, bet es gribēju atrast komfortu un vieglumu savā jaunajā dzīvē. Kad es kļuvu par vecāku, es saskāros ar pretrunām starp manu audzināšanu Trinidādā un skolu sistēmu ASV. pilnībā nezinot tādas pamata lietas kā vecumu, kas korelē ar katru klasi (es joprojām to nezinu), visa skolu sistēma juta biedējoši man.
Man ir zināmas privilēģijas kā angliski runājošam imigrantam, tāpēc es nevaru iedomāties, kā jājūtas vecākiem, kuri runā angliski kā otro valodu bērni iestājas skolās ASV Lai gan esmu šajā valstī jau gadiem, šī ārzemnieka un “citādības” sajūta joprojām pastāv. Bet es ceru, ka es varu izmantot savu pieredzi, lai palīdzētu citām imigrantu mammām, kuras joprojām atrod savu pamatu šajā valstī. Šeit ir dažas lietas, ko es vēlētos zināt par Amerikas skolu sistēmu, kad es sāku mācīties.
Man kā vecākam ir spēcīga balss.
Kad es pirmo reizi sāku sazināties ar skolu sistēmu, mans instinkts bija sēdēt mierīgi un klausīties. Es vilcinājos uzdot jautājumus, jo es nezināju tik daudz. Drīz vien es uzzināju, ka ir pareizi aizņemt vietu, pat ja es nezinu, kā tā izskatās. Ir pareizi teikt: "Es to nesaprotu. Vai varat, lūdzu, paskaidrot?"
Kā vecākam man ir spēcīga balss, lai aizstāvētu savus bērnus un viņu pelnīto izglītību. Skolu kopienas padara bagātākas, pateicoties viedokļu dažādībai un cilvēkiem ar dažādu izcelsmi, kas skolai sniedz dažādas perspektīvas. Es vēlos mācīties un vēlos izteikties un paust savu pieredzi. Abas lietas ir patiesas vienlaikus, un abas lietas padara mani par spēcīgu vecāku aizstāvi.
Mani bērni ir pelnījuši izglītību, kas atspoguļo viņu kultūras nozīmi.
Kad es iemācījos runāt par sevi kā imigrantes māte, es iemācījos arī lūgt to, ko vēlos saistībā ar savu bērnu izglītību. Protams, es iepazinos ar lietām, par kurām es nezināju, piemēram, uz spēlēm balstītām pieejām. (Mana dēla pirmsskola izmantoja rotaļu, lai izglītotu un veidotu neatkarību. Kurš zināja, ka spēlēšana var būt tik produktīva?) Taču man nebija jāgaida, līdz es zināšu visas lietas, kas manām bērniem ir vajadzīgas, lai redzētu, kā viņi atspoguļojas viņu izglītībā.
Esmu iemācījusies nebaidīties dot sava dēla skolotājiem vecumam atbilstošas grāmatas par viņa kultūru. Esmu iemācījies jautāt viņiem par to, ko viņi dara, lai pieminētu svētkus, kas mums ir dārgi Trinidādā un Tobāgo, piemēram, Eid un Divali. Kad bērni redz sevi atspoguļotu viņu vidē, tas viņiem palīdz justies piederīgiem un ka viņu kultūrai skolā ir vieta.
Piederības sajūtai skolā nevajadzētu būt dažu bērnu privilēģijai. Tam vajadzētu būt standartam visās skolu sistēmās. Skolām ir jāiekļauj uz kultūru atsaucīga mācīšana, kas māca, ka "savieno studentus kultūras, valodas un dzīves pieredze ar to, ko viņi mācās skolā.
Mana balss ir tikpat svarīga kā vecākiem, kas nav imigranti.
Tā kā es nebiju tik labi pazīstama ar Amerikas skolu sistēmu, es bieži atradu sevi karājoties aizmugurē, kad atrados kopā ar vecākiem, kas nebija imigranti, kuri šķita vieglāk aizstāvēt savus bērnus. Tagad es sapratu, ka mana tendence sarukt šajās situācijās bija daļēji saistīta ar manu pieredzi kā imigrantes mammai un arī šīs valsts tieksmi par prioritāti noteikt baltumu.
Pagājušajā pavasarī es uzzināju, ka mana balss ir tikpat svarīga kā citu vecāku balss, pat ja viņu balss bija skaļāka vai mēģināja samazināt manējo. Es biju sācis lūgumrakstu, lai sniegtu skolotājiem iespēju vakcinēties pret COVID-19, pirms viņiem tiek prasīts atgriezties mācību stundās. Daudzi vecāki atbalstīja petīciju, bet citi bija kaitinoši, ka es to sāku.
Reizēm man šķita, ka kāds mani izsauks par mēģinājumu veikt pārmaiņas vietā, kuru es nepazīstu. Bet es to tomēr izdarīju un lepojos, ka varu aizstāvēt savas skolas kopienas drošību. Es arī ieguvu drosmi sazināties ar skolas direktoru, kad nebiju apmierināts ar skolas pusdienu uzturvērtību. Man par lielu pārsteigumu viņš uztvēra manas atsauksmes, un es pašlaik veidoju komiteju, lai izpētītu veselīgāku pārtiku mūsu bērniem.
Kā mātei imigrantei izkāpt no komforta zonas un ignorēt šo balsi, kas liek man necelt viļņus jaunā vietā, ir pastāvīga misija. Tik daudz kas man apkārt pastiprina pārliecību, ka es nepiederu un ka man ir jāzina sava vieta. Tas ir devis spēku atgūt šo stāstījumu un atklāt savu balsi.
Labākie skolotāji un direktori atrod veidu, kā likt lietām darboties.
Manas valsts skolu sistēmā prakse bija stingra un neelastīga, kad es augu. Kad kļuvu par vecāku, es gaidīju līdzīgu pieredzi Amerikā. Bet es esmu redzējis drosmīgu un radošu skolotāju un skolu administratoru spēku — tos, kuri pārzina sistēmu no iekšpuses un ārpuses un vienmēr meklē veidus, kā domāt ārpus rāmjiem, lai nodrošinātu patiesu izglītības vienlīdzību visiem studenti. Labākie cenšas radīt vietu vecākiem ar dažādu izcelsmi un pieredzi, lai viņi varētu dot ieguldījumu skolā un ienest skolas kultūrā dažādas kultūras un uzskatus.
Ir jāpieliek lielas pūles, lai mainītu lietas, kas vairs neder visiem bērniem, un manai ģimenei ir paveicies, ka vienmēr ir tādi skolotāji un direktori. Šie skolu administratori padara mācīšanos jautru un liek vecākiem, piemēram, man, justies kā piederīgiem.
Neatkarīgi no mana imigrācijas statusa es esmu sava bērna eksperts.
Kad piedzima dēls, mani pārņēma nemitīgas bailes, ka viņu man atņems. Tas lielā mērā bija tāpēc, ka viņš ir amerikānis, bet es tajā laikā nebiju. Man bija bail, ka cilvēki domās, ka man nav tiesību uz savu dēlu, ka es īsti nezinu, ko daru kā jaunā mamma. Kad viņš sāka skolas gaitas, man bija apzināti jāatceļ šī domāšana. Man bija jāiemāca sev, ka esmu sava bērna eksperts, neatkarīgi no tā, vai skolotāji un citi skolu administratori ir labāk izglītoti nekā es par bērna attīstību.
Imigrantu vecākiem ir svarīgi būt pārliecinātiem, ka jūs vislabāk pazīstat savu bērnu. Pētījumi liecina ka daži skolotāji mēdz uzskatīt vecākus imigrantus par mazāk iesaistītiem savu bērnu dzīvē, lai gan patiesībā tas tā nav. Vecāku iesaistīšanās un komunikācija var atšķirties atkarībā no jūsu kultūras, un ir pareizi atbalstīt sava bērna izglītību tā, kā jūs zināt. Skolu sistēmām ir jākļūst kultūras ziņā kompetentākām un jākļūst radošām, lai atrastu veidus, kas centrētu ne tikai bērna, bet arī vecāku vajadzības.
Būdama divu bērnu mamma, esmu iemācījusies, ka vislielākais spēks, kas man ir, ir izmantot savu balsi. Kā sievietei, kā mātei imigrantei, kā melnādainie imigrantu mātei sabiedrība tik daudzos veidos cenšas man pateikt, ka mana balss nav vajadzīga vai nav piemērota. Mums kā mammām imigrantēm ir svarīgi aktīvi noraidīt šos priekšstatus un strādāt, lai nemācītos to, ko sabiedrība cenšas noteikt par mūsu vietu šajā valstī. Neatkarīgi no tā, vai esat bez dokumentiem, pilsonis vai kaut kur pa vidu, jūs piederat šai valstij, un jūsu kā vecāka aizstāvība nav tikai ir svarīgi jūsu bērnam, ir jādzemdē tāda veida valsts, kas dod vietu un svin dažādus cilvēkus foni.
